关于本书
迈尔斯·门罗的《追寻人生目标》探讨了发现并践行人生目标的重要性。门罗强调，每个人都拥有独特的使命，而实现这一目标将带来充实、幸福和意义非凡的人生。本书提供了实用的建议和指导，帮助人们识别和追求人生目标，最终走向更有意义、更成功的人生。
William Still
我最近读了苏格兰牧师威廉·斯蒂尔的自传《渴望生存》（基督教焦点出版社，1991年）。今年早些时候，我读了他的著作《牧师的工作》，之后对斯蒂尔产生了兴趣。
《渴望生存》的前半部分讲述了斯蒂尔早年经历以及他早期牧养事工的经历。斯蒂尔的童年生活动荡不安。早年父母离异，父亲酗酒。他从小体弱多病，后来投身音乐，成为一名技艺精湛的钢琴家。他年轻时曾加入救世军，后来加入苏格兰教会，并于1945年至1997年在家乡阿伯丁的吉尔科姆斯顿教堂服侍。
本书的后半部分探讨了斯蒂尔牧养事工的各个方面。斯蒂尔是一位福音派人士。在他早期的牧养生涯中，他与葛培理、艾伦·雷德帕斯等人一起参与了福音活动。然而，随着时间的推移，他逐渐放弃了他后来所谓的“传福音主义”，转而发展了扎实的释经事工。
在他的事工生涯中，他仍然面临着不少艰辛。例如，当他放弃务实的传福音方法时，几乎一夜之间就有两百多人停止了参加他的教会。在序言中，他引用了马丁·路德的观察：成就一位牧师的要素有三：学习、祷告和苦难。他指出：“凡不准备通过忠心传讲神的话语，为基督的缘故树敌的人，也永远不会为基督结交持久的朋友。”（第93页）
他描述了事工初期与一群心怀不满的长老们交锋时，所经历的一场特别艰难的争论。在一次主日礼拜结束时，他宣读了一份声明，质问这些人，声明的结尾是：“你们坐在这里，低着头，罪孽深重。如果我在全体会众面前点名你们，你们会怎么说？你们因藐视圣经和祂的子民，在上帝面前已被定罪。” 他补充道：“我一宣读完毕，就走出了讲台。没有唱最后的赞美诗，也没有祝福。我直接回家了。这是我在吉尔科姆斯顿经历过的最艰难、最令人震惊的事情。”（第124页）同一周，他的七位长老辞职，斯蒂尔两次被传唤到长老团，就这场争议作出回应。然而，他坚持了下来。
斯蒂尔认为，鉴于事奉中会遇到的种种不愉快，圣道传道人必须特别具备一种品质：“……我认为这种品质就是勇气：胆量、雄狮般的勇气、清晰的思路和目标、毅力。弱者在这里毫无用处。如果他们不是像保罗在写给罗马人和哥林多人的信中所说的那样，故意装作软弱和发育不良的成年人，那么他们在神的体系中仍有一席之地。但弱者无法出去向人发出来自神的预言，无法带着满腔的怜悯和信实宣告真理：那贯穿所有人世俗人生计划的神圣圣言。”（第140页）斯蒂尔在多个领域都是先驱。首先，他发展了一种系统地通过圣经书卷进行讲道和教导的模式，而在当时，这种做法很少见。 1947年，他从加拉太书开始从事“连续圣经教导”的事工，并称这一从“传福音到系统讲解……可能是我一生中最重要的决定”的转变（第191页）。
他也是简化和整合教会事工的先驱。斯蒂尔注意到，即使在广泛参与教会儿童事工之后，教会中的年轻人仍然在逐渐疏离，他写道：“我萌生了一个想法，在初级班和小学班（七岁）之后停止所有主日学，并邀请家长从八岁起让孩子与他们一起坐在家庭座位上”（第171页）。他哀叹“教会普遍将家庭划分成各种可以想象到的年龄、性别等类别，导致会众灾难性地分散”（第173页）。
《为活而死》是一部关于牧师生活和工作、有益且鼓舞人心的作品，值得推荐给所有投身于福音事工的人。正如书名所示，斯蒂尔的核心论点是，为了在事工中取得成效，牧师必须经历一系列的自我死亡（参见约翰福音12:24）。他对此写道：
一个人在事工前的死亡可能持续很长时间——在我们开始事奉之前，在经历充满恩膏的讲道所带来的复活体验之前，可能已经过去了几个小时甚至几天。之后还有另一次死亡，有时比之前的死亡更可怕。从你站在基督里死了，对你现在、现在拥有以及将来拥有的一切都死了的那一刻起，你此后呼吸的每一次呼吸，你思考的每一个念头，你所说的每一句话，你所做的每一件事，都必须在你自己的尸体上完成，或者在你向他人讲道时越过它。那时，只有耶稣才能降临，而不是别人。我相信每个传道人都必须带有这种死亡的印记。你的生命必须以十字架为标志，不仅仅是基督的十字架（实际上没有其他的十字架），而是你在他的十字架上的十字架，你独特的、独一无二的十字架，没有人会死——除了你，只有你，没有人会死的十字架：你在基督的死亡中的死亡（第 136 页）。
上帝写了一本书
我们确实拥有上帝的话语。这简直好得难以置信。然而，我们却常常如此习以为常——这堪称宇宙间最伟大的奇迹之一——以至于几乎无法让我们认真（并心怀敬畏地）研读圣经，或者至少无法以应有的频率领受祂的话语。 熟悉会滋生轻蔑，或至少是忽视。稀缺驱动需求，而丰富则会导致冷漠。对我们许多人来说，书架上摆放着多本圣经，有多种译本。我们的电脑和手机里也存有圣经。我们能够以前所未有的方式接触上帝的话语——然而，我们又有多少次欣赏并惊叹于我们所拥有的奇妙呢？ 拥有的奇妙 历史上最伟大的事实之一就是上帝赐予我们一本书。祂赐予了我们一本书！祂已经说话了。祂通过先知和使徒向我们启示了祂自己，并指定他们记录祂的话语并保存下来。我们拥有祂的话语！我们可以在灵魂深处，聆听上帝借着圣灵，通过圣经发出的声音。 “上帝的话语没有一句是死的。” 想想上帝为了在21世纪让我们能够理解他的自我启示，付出了多少心血和耐心。很久以前，上帝曾多次以各种方式通过先知说话（希伯来书1:1）。然后，在时间满足的时候，他差遣了自己的儿子，他自己，以完全的人性，作为他启示的至高圣言，以基督的位格，通过他在新约中权威的使徒代言人向我们展现。 几个世纪以来，上帝的话语一直被手工抄写，并以最大的勤勉和谨慎保存下来。然后，在印刷机发展的最后500年里，上帝的话语以前所未有的广为传播。男男女女献出自己的生命，打破了人造宗教的桎梏，将上帝的话语翻译成他们人民的心灵语言。如今，在数字革命的浪潮中，获取上帝话语的渠道再次呈指数级增长。然而——然而——如此丰富的资源，我们是否惊叹于我们所拥有的一切？作为个人和教会，我们是否充分利用了我们拥有的如此丰富的圣经资源？ 祂的话语，我们巨大的奖赏 诗篇的作者们对他们所拥有的一切感到敬畏。尤其是诗篇19篇和119篇，赞美了拥有上帝话语的奇妙。例如： 耶和华的律法全备， 能苏醒人心； 耶和华的法度确定， 能使愚人有智慧； 耶和华的训词正直， 能快活人的心； 耶和华的命令清洁， 能明亮人的眼目； 耶和华的道理洁净， 能存到永远； 耶和华的法则真实， 全然公义。 它们比金子更可羡慕， 甚至比极多的精金更可羡慕； 比蜜更甜， 比蜂房下滴的蜜更甜。 你的仆人因此受警戒； 遵守这些诫命，便有大赏赐。（诗篇19:7-11） “我们来到他的话语面前，如同圣洁的享乐主义者，追寻喜乐。” 当我们将神的话语视为苏醒灵魂、使人心欢喜的话语，视为比金子更可羡慕、比蜜更甜的话语时，神就得到荣耀。诗篇19篇对神话语毫不羞愧的赞美，总结和高潮就是：大赏赐。他希望我们体验到他的话语是“我的喜悦”（诗篇 1:2；119:16, 24），是“我心中的快乐”（诗篇 119:111），是“我心中的喜悦”（耶利米书 15:16），是点燃我们喜乐之火的火种。 上帝不仅在这本我们称之为圣经的书里说话，而且他正在说话。希伯来书特别提到诗篇 95 篇（也适用于所有经文），说道：“神的道是活泼的，是有功效的，比一切两刃的剑更快，甚至魂与灵，骨节与骨髓，都能刺入、剖开，连心中的思念和主意都能辨明”（希伯来书 4:12）。上帝的话语没有一句是死的。甚至希伯来书——新约中最明确地指出旧约对新约基督徒的要求已经“过时”（希伯来书 8:13）的书信——也宣称旧约的启示虽然不再具有约束力，但却是“活泼的，有功效的”。上帝通过耶利米宣告：“我的话岂不像火，又像能打碎磐石的大锤吗？”（耶利米书 23:29）。 从创世记到启示录，上帝从始至终为祂的教会捕捉到了祂客观的、“外在的话语”（路德如此称呼），祂借着住在我们里面的圣灵主观的、内在的能力，将这些话语（现在时）传达给祂的子民。我们借着圣灵，在祂的话语中听到祂的声音。因此，希伯来书劝勉我们：“你们要谨慎，不可弃绝那向你们说话的”（希伯来书 12:25）。 运用的奇妙 那么，我们这些对神活泼有力的话语感到惊奇的人，怎能不惊叹于祂竟然邀请我们——甚至祂坚持说，更重要的是——运用祂的话语呢？保罗写这封信，并非是给提摩太的私人信息，而是给全体教会的，透过他的肩膀读到祂的话语： 你当竭力在神面前得蒙喜悦，作无愧的工人，按着正意讲解真理的道。（提摩太后书 2:15） 这责任首先落在提摩太身上，他是保罗在以弗所的代表，然后落在那些正式公开地“讲解”真理，喂养和塑造教会的牧师（当时和今天）。但按着正意讲解真理的道（无论是在福音话语中还是在圣经中）的呼召，是全体教会都乐意承担的。 在这个充满毁灭性话语的世界里，上帝呼召祂的教会首先要领受（拥有），然后回应（运用）祂的话语。当人类那些带来死亡的话语从四面八方包围我们——在空中、在书页上、在我们的屏幕上——祂赐下祂赐生命的话语，使我们和他人的灵魂都安稳。当世界为“无益的言语，反倒败坏听见的人”（提摩太后书 2:14）争吵，并发出“不敬虔的虚谈”，使人“越发不敬虔”，如同毒疮蔓延（提摩太后书 2:16-17）时，上帝却以祂的话语作为礼物，赐给我们一片绿洲（提摩太后书 2:15）。我们白白领受这些话语，但这并不意味着我们会轻视它们，或不花精力去好好运用它们。 竭尽全力 上帝通过保罗说：“尽你所能”——字面意思是要热心、要渴望、尽一切努力——“在上帝面前得蒙喜悦”。我们在处理上帝的话语时，首先要面向上帝，其次才是面向他人。这将使我们成为“无愧的工人”。 成为一名工人需要工作、劳动、付出努力、付出精力、投入时间，以及终身学习的耐心。这样做不是为了偷工减料（“无愧”）或处理不当。尤其要为了造就他人，而不是拆毁他人。为了向他人展示盛宴，而不是表明我们自己是正确的。 “上帝赐给我们他赐生命的话语，使我们和他人的灵魂都安稳。” “按正路行”——引导人走正路——这与保罗在哥林多后书中描绘的他自己对上帝话语坦诚相待的愿景相呼应。保罗面对严峻的真理毫不避讳。他从不回避。他并非言辞流利的人物，不拿冒犯人的神谕来搪塞。相反，他坦率、诚实、坦率、真诚。“我们不像许多人，为人贩卖神的道，”他宣称，“乃是诚实人，奉神的吩咐，在神面前凭着基督讲道。”（哥林多后书2:17）关于这种真诚，他还有更多要说的： 我们已经弃绝了卑鄙、不正当的行事方式。我们拒绝耍花招，也拒绝篡改神的道，而是公开宣告真理，在神面前凭着良心将自己交托给众人。（哥林多后书4:2） 像享乐主义者一样聆听 但正确地运用神的道并不仅仅意味着我们确信它的真实性并如此运用它。正确地处理不仅包括严谨细致的分析和坦率直言的坦诚。正确地处理也包括诗篇作者敏锐的属灵洞察力。透过神的话语，我们明白祂“大的赏赐”，并知道祂赏赐那寻求祂的人（希伯来书 11:6）。 换句话说，我们像圣洁的享乐主义者一样，来到祂的话语前，追寻喜乐。世俗的享乐主义者追求罪中之乐；他们不会等待罪的来临。基督教享乐主义者也是如此。我们不会等待圣洁的喜乐。我们不会被动地通过祂自己的话语与神接触。我们追寻。我们追求。我们积极地阅读、学习和默想。当我们确信神本身确实是最大的赏赐时，还有什么比祂自己的话语更好的途径去追求呢？ 在“渴慕神”网站，我们不追求或假装独一无二。无论别人对待上帝的话语是轻率还是认真，我们都应以绝对的严肃和敬畏之心来领受它们——这是上帝应得的。上帝写了一本书，并把它赐给了我们。让我们沉浸在这奇妙的奥秘中，并惊叹于我们能够接触他的话语。 大卫·马西斯 文章
