关于本书
汤米·坦尼的《追寻神者》是一本属灵指南，鼓励读者热情地追求与神建立更深层次的关系。坦尼通过个人轶事、圣经故事和实用建议，探索了以热情和专注追寻神的概念。本书鼓励读者以奉献和坚持不懈的精神寻求神的同在，最终引领读者与神性相遇，获得彻底的转变。
William Booth
威廉·布斯将军早年生活
威廉·布斯于1829年出生于诺丁汉，父母出身高贵，但家境贫寒。他生性活泼，绰号“任性威尔”。十五岁时，他在卫理公会教堂皈依基督教，并成为一群青少年传教士的领袖，他们称他为“队长”，并在街头布道中取得了显著的成功。
1851年，他开始在伦敦和林肯郡的卫理公会改教者中全职从事基督教工作。在神学院学习一段时间后，他成为卫理公会新联会的牧师。然而，他的心却与教会未接触到的穷人同在，并于1861年离开卫理公会，全身心投入到传福音工作中。在他虔诚的妻子凯瑟琳的陪伴下，他们的事工迎来了真正的复兴，并在康沃尔郡广泛传播。
1865年7月一个难忘的日子，威廉在东区一个即将开展传教活动的街区巡视完毕后，这些贫困潦倒、邪恶堕落的人们深深地触动了他的心弦。午夜前，他抵达了位于哈默史密斯的家，对等候的凯瑟琳说：“亲爱的，我找到了我的命运！”凯瑟琳理解他。他们曾一起在各地将上帝的恩典传给穷人。
如今，他们将用一生去拯救那些在伦敦贫民窟邪恶丛林中被撒旦俘虏的人。有一天，威廉带着儿子布拉姆韦尔去了东区一家挤满了肮脏醉醺醺的家伙的酒吧。看到儿子脸上惊恐的表情，他温柔地说：“布拉姆韦尔，这些人是我们的人民——我希望你为他们而活。”
威廉和凯瑟琳一生深爱着彼此。他们对主的爱也丝毫不减。如今，尽管身无分文，他们仍带着虔诚的子女，满怀信心地迁往别处，将基督丰盛的生命带给伦敦数百万贫困潦倒、被魔鬼压迫的人们。
起初，他们的组织被称为“基督教布道团”。尽管遭到残酷的反对和艰辛，主仍然祝福这项工作，使其迅速传播开来。
威廉·布斯是一位充满活力的领袖，他号召年轻男女加入他的全职布道运动。数百人满怀热情地放弃了一切，追随他。
“立下你的遗嘱，收拾好你的行囊，亲吻你的女孩，一周内做好准备，”他告诉一位年轻的志愿者。
救世军诞生
有一天，威廉正在向他的秘书乔治·雷尔顿口述工作报告，他说：“我们是一支志愿军。”
“不，”布拉姆韦尔说，“我要么是正式成员，要么什么都不是。”
他的父亲停下脚步，俯身看着雷尔顿，拿起手中的笔，划掉“志愿者”一词，写下“救赎”。两个年轻人盯着“救世军”这个词，然后同时高呼“哈利路亚”。救世军就这样诞生了。
当这些充满奉献精神、圣灵充满的十字架战士在血与火的旗帜下投入与邪恶的战斗时，发生了令人惊叹的救赎奇迹。酗酒者、妓女和罪犯被释放，变成了普通的圣徒。
塞西尔·罗兹曾访问过位于埃塞克斯郡哈德利的救世军男子农场，并询问了一位在那里皈依并改过自新的臭名昭著的罪犯的情况。
“哦，”他回答道，“他已经离开了农场，在外面有一份固定的工作，已经十二个月了。”
“好吧，”罗德斯惊讶地说，“如果你能让那人继续工作一年，我就相信奇迹了。”
奴隶贩卖
改变和拯救的力量是圣灵的力量。布拉姆韦尔·布斯在他的著作《回声与回忆》中描述了这种力量是如何运作的，尤其是在彻夜祈祷之后。敌视军队的人会深深地悔改，匍匐在地，之后又站起来忏悔，得到宽恕和改变。在威廉·布斯的领导下，主通过他复兴的身体运行，医治常常发生，圣灵的一切恩赐也都彰显出来。
十九世纪维多利亚时代的社会生活暗藏着可怕的邪恶。救世军揭开了这些邪恶的面具，并与之抗争。它在妓女中的工作很快揭露了白奴贩卖的骇人听闻的邪恶：十三岁的女童被父母卖给皮条客，皮条客利用她们在利润丰厚的妓院里卖淫，或将她们运往欧洲大陆进行交易。
“成千上万的无辜女童，其中大多数未满十六岁，像牲畜一样被定期运往国家管制的布鲁塞尔和安特卫普的妓院。” （科利尔）
入狱
为了揭露这一卑鄙的交易，W. T. 斯特德（《蓓尔美尔公报》编辑）和布拉姆韦尔·布斯密谋购买一名儿童，以震惊维多利亚时代的人们，迫使他们正视社会中隐藏的道德毒瘤。这名13岁的女孩伊丽莎·阿姆斯特朗以5英镑的价格从母亲手中被买下，并被安置在法国的救世主教会照顾。
W. T. 斯特德在《蓓尔美尔公报》上发表了一系列爆炸性文章，讲述了这个故事，引起了轩然大波，以至于议会通过了一项法律，将同意年龄从13岁提高到16岁。然而，布斯和斯特德因绑架罪被起诉，斯特德被判入狱三个月。
威廉·布斯始终认为，社会邪恶和苦难的根本原因是罪恶，而从罪恶中解脱出来才是根本的解药。但随着他工作的进展，他越来越坚信，社会救赎和改革应该成为其中不可或缺的一部分。基督教传教事业。
于是，他六十岁时出版了一本名为《黑暗英格兰的出路》的巨著，震惊了英国。书中充满了关于英国暗藏腐败的事实和统计数据，并证明了英国很大一部分人口无家可归、贫困潦倒、饥肠辘辘。书中还概述了布斯对这个问题的解答——他自己试图建立福利国家。
所有这些都是许多人辛勤研究两年的成果，其中包括忠诚的W. T. 斯特德。在这本书完成并准备出版的那天，斯特德正在布斯家中审阅最后几页。最后他说：“这本书将在世界各地引起反响。我感到无比喜悦。”
“而我，”凯瑟琳在房间的角落里因癌症奄奄一息时低声说道，“而我最感谢上帝。感谢上帝！”随着救世军的工作在英国各地以及海外许多国家传播开来，它遭遇了残酷的敌视。许多地方，人们组织了骷髅军来破坏上帝的工作。数百名军官遭到袭击受伤（有些人终身残疾）。大厅和办公室被砸毁并遭到炮击。妓院老板和敌对酒馆老板组织的团伙扰乱会议秩序。
沃辛的一位同情者用左轮手枪保卫自己的生命和财产。但布斯的士兵们忍受了多年的迫害，并常常凭借基督教爱心的攻势赢得对手的支持。
威廉·布斯在上帝庇护下创建的军队是他自身奉献精神的延伸。这支军队表达了他坚定的决心，科利尔在他的书的第一页写道：
“当妇女们像现在这样哭泣时，我将战斗；当孩子们像现在这样挨饿时，我将战斗；当男人们像现在这样进进出出地 ...在他生命的尽头，他失明了。当他听到医生断定他再也无法看见时，他对儿子说：“布拉姆韦尔，我已经用我的眼睛为上帝和人民做了我能做的一切。现在，我将看到失去双眼后，我能为上帝和人民做些什么。”
但这位老战士最终放下了剑。他的女儿伊娃，美国陆军工作负责人，回家作最后的告别。她站在窗边，向父亲描述着那天傍晚日落的壮丽景象。
“我看不到，”将军说，“但我将看到黎明。”
上帝可以在灰烬中与我们相遇
严谨的从业者不会认可我的方法，但在很久以前一个隆冬的星期三，我把灰烬涂抹在了我和两个学龄前孩子的额头上。 这些灰烬是用前一天用来取暖的硬木做的，从任何角度来看都不符合“礼仪”。当时，我并不知道传统的圣灰星期三的灰烬来自棕榈主日棕榈树的残骸。我甚至不知道接下来还有四十天的大斋期。 然而，我了解罪——我自己的罪，以及我孩子们的罪。当时我们正处于一个儿子的“暂停”期。我们束手无策，用尽了多布森博士、伊丽莎白·艾略特以及九十年代所有可用的育儿资源。“为什么做个好孩子这么难？”我们那个小多布森会问。每当他弟弟被发现一起调皮捣蛋时，他的眼里就会噙满泪水。 在这种育儿压力之下，母亲的道歉已成家常便饭。我希望以身作则，忏悔——同时也要弥补我尖刻的言辞和易怒的脾气。“我错了；请原谅我”这些话，让我的儿子们明白，他们的母亲并没有长大，不再与罪抗争。圣灰星期三让基督徒有机会加深对这场斗争的理解。 为基督重新夺回大斋期 从历史上看，我们最早的新教徒祖先反对大斋期的做法，这是有充分理由的。在宗教改革前的思想中，忏悔、圣灰和自我否定本身就是目的。然而，渐渐地，基于圣经对哀悼的理解重新进入了基督教正统教义，并以对我们自身堕落的接纳为基础。 额头上的灰烬恰如其分地代表了我们需要“在尘土和灰烬中悔改”（约伯记 42:5-6），也代表了我们“嘴唇不洁的民，住在嘴唇不洁的民中”（以赛亚书 6:5）的身份。耶稣祝福那些认识到自己心灵贫乏，并为罪对自己生活和世界的影响而哀恸的人（马太福音 5:3-4）。 圣灰星期三以福音真理为基础，它促使真心悔改，但不会让人产生强烈的内疚感；它促使人深刻认罪，但不会让人感到极度羞愧。圣灰星期三邀请信徒重新敬畏我们伟大的救恩。虽然佩戴圣灰本身并没有什么好处，但在复活节前夕的哀悼期，实际上可能会增强我们对复活节主日的庆祝。 教导的星期三 在我充满挑战的育儿期，圣灰星期三成了一个视觉辅助工具，一个用来安抚我的小儿子们的工具，让我明白，我们的罪并不意味着上帝对我们爱的终结。在我们家，早餐桌上的赞美诗总是与这个季节相呼应。有一年，我们在复活节前的几周里学会了一首“十字架赞美诗”的全部四节。丰富的信仰赞美诗传达了深刻的福音真理，需要为小歌者解释（但不必淡化）： 当我凝视那奇妙的十字架， 荣耀之君死在上面， 所有令我最着迷的虚空之物， 我都将它们献给他的宝血。 当我们记住没有什么是永恒的，艾萨克·瓦茨所写的“虚空之物”的虚空就变得清晰可见。“记住你不过是尘土”是圣灰星期三的歌词。上帝用尘土造了我们，我们的身体并不能永生。我们栖居的世界正在走向死亡：从金鱼到祖父，一切终将消逝。我们为逝去而哀悼。 我们不必变得病态或恐惧，而是可以通过将死亡置于福音的语境中，帮助孩子们做好准备，迎接不可避免的死亡。托马斯·肯皮斯认为，定期思考和准备死亡是通往幸福的途径。作家加里·托马斯建议，我们当代的信徒应该效仿肯皮斯，让死亡的现实“像一个过滤器，帮助我们抓住本质，放下琐碎”。 对信徒来说，“本质”就是永恒，而永恒是通过十字架来到我们身边的。死亡导致重生的悖论只是表面上的矛盾。基督的一切恩赐都是通过死亡——他的死亡——赐予我们的。只有通过另一种死亡——我们的死亡——我们才能最终获得耶稣死后赐予的圆满生命。 值得纪念的星期三 我和儿子们一起站在镜子前，我们三个额头上都沾满了污渍。我们谈论着我们为顺服上帝而挣扎，以及因罪而感到的悲伤——罪让我们的家庭陷入混乱，兄弟之间感情受伤，最糟糕的是，让我们与爱我们的上帝隔绝。 当一个小男孩还在与不顺服作斗争时，即使还在学龄前，他就已经感受到了在堕落的星球上生活的艰辛。他可能无法理解罪的宇宙规模：“因为受造之物服在虚空之下，不是自己愿意，乃是因那叫它如此的，只是指望……”（罗马书 8:20）。但他已经熟知集体的呻吟，并热爱关于我们未来从挣扎中得救的盼望的真理：“……叫受造之物仍然指望脱离败坏的辖制，得享神儿女自由的荣耀”（罗马书 8:21）。 阅读路加福音第22章中精选的、适合他年龄的耶稣受难故事，并思考耶稣愿意将全世界所有罪孽的重担担在自己身上，这让我们专注于佩戴骨灰，以此作为我们悲伤的象征——哀悼我们犯了罪，导致与神隔绝，并为耶稣代替我们受死时所承受的苦难而悲伤。 喜乐的星期三 如果我所能带给耶稣的只有良好的行为，祂就无法帮助我。在初春寒冷的日子里，福音的温暖欢迎，考虑到了一个小男孩在面对诱惑时的绝望。我们的罪并不意味着我们与神关系的结束。这是一个开始，因为事实证明，软弱正是获得神怜悯的有力凭证。 从小就学会恨恶罪，与之争战，并接受神的赦免，这是一个值得庆祝的里程碑。基督顺服神的一切诫命，这让我们有理由欢喜。然后，他为我们未能顺服而付出的代价，这份爱给了我们盼望的理由，即使在我自己养育孩子的失败和儿子们不断的顽皮的背景下也是如此。 神深知我们的本质。“他思念我们不过是尘土”（诗篇103:14）。作为慈爱的天父，他渴望供应我们一切公义生活的所需——事实上，只有他的公义才能满足我们。这种取向为建立在确信神的旨意不会因我的罪而受阻之上的终生关系奠定了坚实的基础。他很高兴在灰烬中见到我和我的孩子们。 米歇尔·莫林
