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向山倾斜——跑步者给基督徒生活的教训

有时我想知道使徒保罗是否也是一名赛跑运动员。 跑步是他在布道和信件中一个常见的奇怪主题。他将自己的生活和事工比作奔跑（哥林多前书 9:26；加拉太书 2:2；腓立比书 2:16），并用类似的术语描述加拉太人（过去）的信仰，“你们向来奔跑得很好”（加拉太书 5:7）。 他他还请求帖撒罗尼迦人为他祷告，“叫主的道理快快行开，得着荣耀”（帖撒罗尼迦后书3:1）。他把人的努力和劳作（与神在拣选中的怜悯相对）比作奔跑（罗马书9:16，新美国标准版）。他在安提阿传讲施洗约翰“要跑尽他的路程”（使徒行传 13:25），向以弗所的长老表达他的愿望：“只有我能跑完我的路程”（使徒行传 20:24），并在他最后的信中写道：“我已经跑完了路程”（提摩太后书 4:7）。 虽然  行走  是保罗对基督徒生活的更常见描述（在他的书信中出现了近三十次），但保罗的神学也允许他用更激烈、甚至激进的措辞来谈论基督徒生活中的一种运动能力，就像他在写给哥林多人的信中所说的那样， 岂不知在场上赛跑的都跑，但得奖赏的只有一人？所以你们要跑，好叫你们得着奖赏。 （哥林多前书 9:24） 无论保罗是不是一名跑步者，许多基督徒（包括我自己）都证明，经常挑战身体的舒适度，其价值不仅仅在于身体健康。毕竟，保罗断言“操练身体，益处还是有的”，尽管他强调“敬虔凡事都有益处”（提摩太前书 4:8）。当体能训练服务于虔诚时，它就更有价值——当在锻炼身体的过程中学到的经验教训直接转化为健康灵魂的本能时。 倚靠山丘 我们每天都会面临各自的挑战。它可能始于起床，可能是开启一段我们预料到会很艰难的对话，也可能是开始工作、学习或庭院工作。我们都会遇到挑战，有的多，有的少。当我们遇到挑战时，需要付出更多努力才能继续前进。我们一次又一次地面临大大小小的挑战。而当我们遇到挑战时，我们的默认设置是什么？我们会继续前进吗？放慢脚步？还是彻底停下来？还是向前倾？ 跑友们或许深有体会。你疲惫不堪，但仍在继续拼搏，向着终点奋力奔跑。你来到一座小山坡上。你的本能反应是放慢速度，艰难地爬上去。停下来走一走或许很诱人。但另一种心态是向前倾。逼迫自己克服困难。像保罗一样，为了某个目的而刻苦己身（哥林多前书 9:27）。先消耗更多能量。尽早翻过山坡，然后享受下坡的乐趣。 一旦跑者了解到山那边的回报，“向前倾”就会成为新的默认行为，并成为一生中培养的一种本能——学会克服阻力，而不是像跑步者那样退缩。反射。 培养本能 选择阻力最小的道路，避开那些我们明知每天都要攀登的山峰，这既是人性，也是现代人的特征。这也是我们如此容易分心的原因之一。不仅仅是最新的设备和精明的注意力贩子在引诱我们分心。在内心深处，我们也渴望分心。几个世纪以来，人类一直渴望并找到了分心的方式；而数字化的途径只会让分心变得更加容易。我们通常想避免那些我们真正应该做的事情，因为最重要的山峰是最难攀登的。 “最重要的山峰往往是最难攀登的。” 这就是“体能训练”和锻炼不仅有助于身体，还有助于意志。体力消耗可以帮助我们培养一种心态，倾向于完成那些我们抗拒的任务，而不是逃避和拖延——“把阻力视为行动的动力，而不是逃避”（马克·福斯特， 完成所有事情 ，152）。 当我们来到山坡上时，我们可以  学会倾斜 。学会将合适的山丘视为硕果累累的机会，是真正重要的事情——按照上帝的条件获得真正的“生产力”。 今天，我们被大量的技术包围，这些技术让我们的灵魂和身体渴望舒适，并鼓励我们的大脑去计算工作 最简单的方法 ，而不是 最好的结果 。如果没有意向性，我们将被肉体阻力最小的道路所塑造，而不是圣灵呼召我们结出果子。如果我们不采取有意识的措施来超越社会中日益低迷的不适标准，我们就会被拖入周围的昏睡深渊。我们将变得（或保持）现代、软弱、越来越懒惰、久坐不动和没有效率。 但在基督里，我们有理由向另一个方向前进 — — “不要效法这个世界，只要心意更新而变化”（罗马书 12:2），身体也更新而变化。把他们当作活祭献上（罗马书12:1）。当我们有疑问时，我们不想选择最简单的方法。我们想要追求最重要的事情，同时也知道这些事情通常在精神上、情感上和身体上都是最耗费精力的。 透过山丘看 学会“迎难而上”的方法之一，就是学会放眼未来。对于跑者来说，正是“信念之眼”激励着我们更加努力，即使我们内心深处宁愿放慢脚步，因为我们的目光已经越过了前方的山丘。再过几分钟，山就在我的身后了，我会因为坚持而不是放弃而感到更快乐。 我们越是学会展望山那边的回报，就越是——尽管乍一看可能很奇怪——我们学会在好的方面品尝快乐。即使是现在。信仰的眼睛开始在艰难的时刻以种子的形式 领悟 ，或者 品尝 即将到来的喜悦。信仰就是现在就品尝，在现在和当前的不适中，品尝将来全部的回报。 无论保罗是否有奔跑的习惯，他都学会了如何向前倾。当他在腓立比遇到冲突时，他向前倾，并吩咐教会与他一起这样做。 “因为你们蒙恩，不但可以信服基督，并要为他受苦， 你们所看见我所争战的，现在又听见我所争战的，也是如此。”（腓立比书 1:29-30）对福音的抵挡对使徒保罗提出了挑战。但他没有退缩，而是积极参与。他倾身向前。他继续跑，并邀请其他人加入他。 塞萨洛尼基也是如此。冲突来了，保罗倾身向前。“我们从前在腓立比受害、受辱，这是你们知道的，然而我们靠我们的神放胆在大争战中把神的福音传给你们”（帖撒罗尼迦前书 2：2）。然而，保罗虽然是榜样，但他并不是最倚靠的人，而是他的主。 耶稣倾身而来 耶稣“定意向耶路撒冷去”（路加福音9:51）。为什么？“先知在耶路撒冷之外丧命是不能的”（路加福音13:33）。这显然不是一条容易走的路，而是一条最艰难的路。如同最大的山丘。他说，他将 灭亡 ，而且是以最糟糕的方式：被钉在十字架上。 “当羞辱立即摆在耶稣面前时，他仰望远处的喜乐侧，并倾斜到山上。” 当希伯来书劝勉我们“存心忍耐，奔那摆在我们前头的路程”（希伯来书 12:1）时，他也向我们展示了如何做到：“ 仰望为我们信心创始成终的耶稣”，他倾身向前，自己也在期待着奖赏——“他因那摆在前面的喜乐，就轻看羞辱，忍受了十字架的苦难，便坐在神宝座的右边”（希伯来书 12:2）。 这里提到的阻力并非我们所期望的：羞辱。我们甚至一想到十字架上肉体的痛苦就感到畏缩。我们也应该如此；那的确是极其痛苦的。然而，希伯来书在这里强调的并非肉体的痛苦（尽管那痛苦可怕），而是羞辱。这是一场在十字路口进行的公开、漫长、赤身裸体的处决。十字架上难以言喻的肉体痛苦，即使没有超过，也足以与耻辱相提并论。 然而，这样的痛苦  和羞辱 并没有让耶稣退缩。相反，他看到了羞辱另一边的回报。即使这样的障碍就在他面前，他仍然看向另一边的喜悦，并倚靠在山上。