关于本书
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William Wilberforce
威廉·威伯福斯于1759年出生于东约克郡的赫尔。他毕业于剑桥大学，立志从政，并于1780年，21岁时成为赫尔选区的议员。四年后，他成为约克郡选区的议员。正是在那时，他开始致力于废除英国的奴隶贸易。
威伯福斯是一位虔诚的基督徒，后来成为一名福音派基督徒。他是一位广受欢迎的人物，以魅力四射、风趣幽默和出色的演说家而闻名。他积极倡导多项事业：推动立法改善穷人的生活、教育改革、监狱改革以及终止童工。他也是皇家防止虐待动物协会（RSPCA）的创始人之一。
一位坚定的废奴主义者
在好友、时任首相的威廉·皮特的支持下，威伯福斯成为废除奴隶制协会的领导人。该协会为结束英国参与跨大西洋奴隶贸易而进行了近20年的运动。废奴运动使他们树敌众多，尤其是那些从贩卖被拯救的非洲人中牟取暴利的人。
威尔伯福斯于1792年离开赫尔，搬到伦敦克拉珀姆，以便更靠近他在威斯敏斯特的工作地点。在当地社区，他结识了在宗教和政治上志同道合的朋友。他们被称为“克拉珀姆派”，并积极支持反奴隶制的废奴主义者。
威廉·威尔伯福斯，卡尔·安东·希克尔，1793年。威廉脖子上系着一条白色围巾，身穿一件翻领深蓝色外套。
威廉·威尔伯福斯，卡尔·安东·希克尔，1793年
威尔伯福斯于1797年与芭芭拉·斯普纳结婚，育有六个孩子。历史记载表明，他是一位慈爱忠诚的丈夫和父亲，并为他的三个儿子成为牧师而感到自豪。
《废除奴隶制法案》
威尔伯福斯曾多次试图向议会提交私人议员法案，以终止英国参与奴隶贸易，但该法案多次被否决。最终，该法案于1807年3月25日获得通过。然而，这仅仅禁止了英国人参与奴隶贸易，并没有禁止奴隶制本身。威尔伯福斯于1825年因健康状况不佳退出政坛，但他继续为废除奴隶制而奔走。
最终，在1833年7月26日，威尔伯福斯弥留之际，他得知议会通过了《废除奴隶制法案》，该法案赋予大英帝国境内所有被奴役者自由。三天后，他去世了。为了纪念他的成就，他的遗体被安葬在威斯敏斯特教堂。
童年与教育
威廉·威伯福斯于1759年8月24日出生于赫尔高街25号（现称威伯福斯府），父母是罗伯特·威伯福斯和伊丽莎白·威伯福斯。他有三个姐妹，分别是伊丽莎白、安和莎拉（人称莎莉）。四个孩子中，只有威廉和莎莉活到了成年。
威伯福斯家族是成功的商人，他们从北欧和波罗的海国家进口木材和布料等商品。这栋住宅反映了家族的财富，并采用了当时流行的建筑风格。
威廉从小体弱多病，视力不佳，但这并没有阻止他就读赫尔文法学校，也并没有阻止他参加音乐和体育运动。威廉以优美的歌喉而闻名，并且以讲有趣的故事和恶作剧而闻名。
威廉八岁时，他的父亲去世了。威廉的母亲后来病倒了，于是把他送到伦敦的姑姑汉娜和姑父威廉·威尔伯福斯家居住。他们把他送到普特尼的一所小型寄宿学校学习，但他并不喜欢那里，总是抱怨那里的食物。汉娜和威廉是福音派卫理公会教徒，他们经常带威廉去教堂，在那里他喜欢听圣经故事和卫理公会运动中杰出人物的布道。
威廉的母亲担心他受到如此强烈的宗教影响，于是安排他回到赫尔的家中。威廉被送到波克灵顿文法学校寄宿，在那里他努力学习，拉丁语、英语和历史成绩优异。17岁时，他进入剑桥大学，在那里结识了小威廉·皮特，两人成为了终生挚友。威尔伯福斯充分利用了大学提供的社交生活，并以参加晚宴、赌博和玩牌而闻名。尽管社交生活繁忙，威伯福斯还是于1781年从剑桥大学毕业，并决心成为一名国会议员。
宗教信仰与影响
威廉·威伯福斯是一位虔诚的宗教人士，他将自己的一生和工作奉献给了践行信仰的事业。他一生中受到了许多宗教和政治的影响。
他的母亲是坚定的英国国教信徒。然而，在父亲去世后，威廉在伦敦与他的姨妈和姨父一起生活了两年，他们都是虔诚的卫理公会教徒。
他们定期带年幼的威廉去教堂，在那里他聆听了乔治·怀特菲尔德等重要人物的布道。当时，卫理公会被认为是英国国教内部的一个分支，特别关注社会福利。然而，他的母亲对他对福音派基督教日益增长的兴趣感到担忧，于是她把年幼的威廉带回了家。
对威伯福斯产生第二个重要宗教影响的是艾萨克·米尔纳，威伯福斯就读赫尔文法学校时，米尔纳是一位年轻的教师。他们后来成为了终生挚友，并于1784年一起游历欧洲。
在他们共同度过的几个月里，米尔纳向威廉介绍了自己的宗教信仰，并鼓励他阅读一篇题为《灵魂中宗教的兴起与发展》的文章。这段经历对威廉产生了深远的影响，他回到英国后，已经蜕变，成为一名虔诚的卫理公会教徒。
另一个对威廉产生影响的人是约翰·牛顿，他是他姑妈汉娜的同父异母兄弟，曾参与奴隶贸易。牛顿是欧洲最富有的人之一，也是一位伟大的人道主义者和慈善家，并向福音派教会捐赠了许多礼物。威廉与米尔纳游历欧洲后，与约翰·牛顿会面，讨论他新发现的信仰。
威廉秘密写信给牛顿：
先生，既然事关宗教，打扰您就无需道歉。我想和你认真谈谈……越早越好。我内心万般疑虑，不知道是否应该向你坦白自己的身份；但所有反对的理由都源于傲慢。我相信，在我解除你的义务之前，你一定会严守秘密，不让任何人知道我的申请，也不让任何人知道我的来访……
附言：请记住，我必须保密，而且议会旁听席如今人头攒动，以至于任何一位议员的面容都已为人熟知。
威廉坚持皈依卫理公会，并在十三年后写了一本畅销书《基督教的实用观》。
早期政治生涯及影响
从剑桥大学毕业后，威廉·威伯福斯选择从政，并以独立候选人的身份参加了赫尔市的议员选举。他以压倒性多数获胜，年仅21岁就当选为赫尔市民代表。
年轻的威尔伯福斯天生是一位政治家。父亲和叔叔相继去世后，他继承了足够的资金来支持他的政治生涯。赫尔的商人家族也对他青睐有加，他们希望他能在议会代表他们的商业利益。
威尔伯福斯最吸引人的两个品质是他迷人的个性和雄辩的口才——这对一位政治家来说非常有用。他以出色的演讲能力而闻名，被称为“下议院的夜莺”。
在下议院就职后，威尔伯福斯遇到了他的大学好友小威廉·皮特，后者也选择了从政。皮特和威尔伯福斯花了很多时间在下议院旁听席上观察那些经验丰富的议员，并聆听当时激烈的政治辩论。
皮特的政治生涯非常成功，1783年，年仅24岁的他便成为首相和新的托利党领袖。尽管威伯福斯不像皮特那样雄心勃勃，但他还是决定竞选约克郡的议会议员。这是约克郡仅有的两个郡议会席位之一。赢得该席位后，威伯福斯的政治影响力也随之增强。
1785年，威伯福斯皈依卫理公会后，曾考虑退出政坛。然而，皮特和约翰·牛顿说服他坚持下去，并将政治工作视为侍奉上帝的一种方式。威伯福斯将废除跨大西洋奴隶贸易的运动视为践行其宗教信仰、人道主义信仰以及道德良知的一种方式。
当我（仍然）不渴慕神的时候
自从我写作以来已经十五年了 当我不渴望上帝时：如何为喜乐而战 。我写这本书是因为数百人满怀希望地听到基督教享乐主义的信息，却变得灰心丧气，因为他们没有在上帝身上拥有他们所知道应该拥有的喜乐。基督教享乐主义认为， 当我们对上帝感到最满足时，上帝在我们身上得到最大的荣耀 。如果缺乏这种满足感，情况就会变得更糟。这就是我写这本书的原因。 有人问我，现在，凭借我 72 年积累的智慧，我会对那些 仍在 努力“以耶和华为乐”（诗篇 37:4）？这对我来说并非空谈。我不仅自己也有同样的挣扎，也和真实存在同样挣扎的人交流过。最近我通过电子邮件跟进了一次这样的对话。我将在下面与大家分享。但首先要提醒大家。 黑暗中的智慧 我们能否帮助那些在基督徒生活中挣扎于缺乏喜乐的人，主要不在于我们多年来积累的智慧的数量，而在于我们如何运用我们所拥有的真理，以及上帝的灵是否将真理转化为生命、自由和喜乐。 “当不确定和恐惧的黑暗笼罩着你时，不要放弃你在光明中认识的那个人。” 我并没有贬低积累的智慧的价值。旧约圣贤劝诫我们：“ 得 智慧”（箴言 4:7）。耶稣“ 增长 智慧”（路加福音 2:52）。保罗祷告愿我们“ 充满 属灵的智慧”（歌罗西书 1:9）。我们知道“所积蓄的一切智慧，都在基督里藏着”（歌罗西书 2:3）。保罗呼吁我们“用各样的智慧”互相劝诫（歌罗西书 3:16）。雅各告诉我们，如果我们“缺少智慧”，就应该向神祈求（雅各书 1:5）。因为有一种“智慧是从上头降下来的”（雅各书 3:17）。我们永远不会获得太多的智慧。 但我的观点是，如果你是 30 岁而不是 70 岁，你不应该因你面前还有 40 年的智慧积累而感到害怕或不知所措。明天早上，当你阅读圣经，祈求超自然的洞察力时，上帝可能会让你瞥见一些宝贵的真理，而这些真理在当天晚些时候恰好就是你那位苦苦挣扎的朋友所需要的真理。 我是否已经没有希望了？ 最近我和朋友聊天后，他又发了一封电子邮件。他仍然很苦恼。当您觉得自己已经把书中和对话中想说的都说完了时，您会说什么？ 答案之一是：不要认为您需要 针对当前问题量身定制的答案 。相反，要意识到 任何 对你有过深刻帮助的宝贵圣经真理，虽然它可能看起来与你朋友的情况无关，但可能比你意识到的更有帮助。继续吧，从你的晨祷中汲取灵感。他们会明白真理（在我们看来，这或许是随机的），而真理或许会让他们得自由。 你也可以给出清醒的忠告：奋斗有成功的希望，但放弃奋斗则没有。我认为，当你不知道一个挣扎的人是否重生时，给予他们毫无保留的保证是错误的。你希望他们重生，他们也希望如此。但你不是神。他们正处于黑暗的时期。你确信无疑的是：如果他们最终放弃基督和希望，那就没有希望了。 “奋斗有成功的希望，放弃奋斗则无成功的希望。” 所以，我想和大家分享一下我回复朋友邮件的方式。请记住，他的挣扎与反复犯罪的模式有关，这种模式让他感到永远无法获得胜利。这些失败让他感觉自己与上帝疏远，有时，他怀疑自己是否是基督徒，或者他是否是一个以扫，因为他经常拒绝恩典，以至于真正的悔改不再可能（希伯来书 12:16-17）。 这是一个可怕的处境我觉得我的朋友并不罕见。我想成千上万的基督徒，如果他们愿意停下来，痛苦地坦诚相待，都会承认自己也有同样的挣扎。承认这一点很难，因为它太可怕了。 以下信件部分内容为原文原话。其他部分经过了充分的修改，以免泄露任何机密。 致苦恼朋友的信 亲爱的弟兄， 我完全理解那些因为犯罪而可能成为以扫的沮丧和恐惧。如此深深地违背了上帝的仁慈、光明和耐心。如何克服这种恐惧，如何摆脱这种境况，并没有令人安心的答案。从我自己的经验来看，我想说的是：如果你有恩典持守上帝的怜悯，而不是背道而驰，那就有希望。 这答案让人很不舒服。它并非简单的确定性——也就是说，你肯定不会证明自己是以扫。但这是走向光明、希望和解脱的唯一途径。我无法保证你 是 上帝的孩子，但我 可以 保证，如果你抛弃希望，你将会证明 不 成为上帝的孩子。 上帝的话语经常提到“等候”耶和华，就像在诗篇40篇中一样： 我曾耐性等候耶和华； 他向我倾诉，听了我的呼求。 他从祸坑里把我拉上来， 从淤泥中把我提上来， 使我的脚立在磐石上， 使我的脚步稳当。（诗篇 40:1-2） 大卫在泥沼里呆了多久？圣经没有说。但从所有诗篇中可以清楚地看出，当诗篇作者感到上帝抛弃他们时，他们从不抛弃上帝。有东西支撑着它们。 “我不能保证你是上帝的孩子，但我可以保证，如果你放弃希望，你将证明自己不是。” 圣经不仅提到在泥沼中等候上帝，还提到真正的信徒在一种黑暗中行走。也许您考虑过以赛亚书中的这句话： 你们中间谁敬畏耶和华 ，听从他仆人的声音呢？ 让那在黑暗中行走的人 没有光 信靠耶和华的名 并依靠他的上帝。 看哪，你们所有点火的人， 你们装备燃烧的火把！ 在你们的火光中行走， 在你们点燃的火把旁行走！ 这是我从你手中给你的： 你必躺卧在痛苦中。 （以赛亚书 50:10-11） 我们可能无法充分描述它的含义 既 在黑暗中行走 并且 信靠主。它们看似矛盾，但事实就是如此。我认为它的意思是：当不确定和恐惧的黑暗笼罩着你时，只要这黑暗因恩典而存留于你心中， 不要放弃你在光明中认识的那一位 。继续紧紧抓住，哪怕只是用你的指甲。要知道：他的手日夜放在他儿女的指甲上。祈求黎明和解脱。从我 72 岁的角度来看，我相信我可以鼓励你，这一天终将到来。 保罗的讲话方式捕捉到了与罪持续斗争的一些奥秘： 我真是苦啊！谁能救我脱离这取死的身体呢？感谢神，靠着我们的主耶稣基督就能脱离了！这样看来，我以内心顺服神的律，我肉体却顺服罪的律了。 （罗马书 7:24-25） 保罗为自己在这段失败时期的反复无常感到羞愧。但他并没有绝望。他不再关注自己，承认自己分裂，并在战斗中继续前进。 但他也告诉我们，作为一个不完美的圣徒，他之所以战斗，是因为他希望基督能比他更牢牢地抓住他。他或许感觉自己只剩下指甲在悬崖边挣扎。但他相信基督紧握着他的指甲： 这并不是说我已经得到了这个，或者已经完美了，但我坚持不懈，使它成为我自己的， 因为基督耶稣已经使我成为他自己的 。 （腓立比书 3:12） 或者，换句话说，“我抓住未来完美的希望，因为基督已经抓住了我，不会放手。”有时，我们比其他时候更甜蜜地感受到他的抓住。当我们经历一个完全感觉不到它的季节时，这是一件可怕的事情。 我不会给你列出为你的快乐而战的方法。这些都在你已经读过的书中。我写这封信只是想提醒你：（1）上帝存在于黑暗之中；（2）当他的子民感到几乎无法抓住他时，他仍在抓住他们；（3）尽管你可能不确定自己在这场斗争中能否得到救赎，但你可以 完全 确信，如果你放弃斗争并离开，你将不会得到救赎。 “如果你有恩典抓住上帝的怜悯，而不是在叛教或自杀中抛弃它，那就有希望。” 我可以推荐一首关于上帝宝贵保守大能的歌曲吗？在过去的几年里，《他将紧紧抱住我》这首歌深深地印在我的脑海里，变得非常甜蜜。我喜欢国会山浸信会教堂演唱这首歌时会众的强烈肯定。 我无法 在人生的艰辛道路上坚持下去。 因为我的爱常常冷淡， 他必须紧紧抱住我。 愿上帝赐予您恩典，让您重新歌唱它。
