关于本书
伦纳德·瑞文希尔的《复兴为何迟迟》以发人深省且富有挑战性的视角，探讨了基督教的现状以及真正的复兴为何迟迟未至。瑞文希尔认为，复兴迟迟未至的原因是缺乏真正的悔改、热切的祷告以及寻求神高于一切的奉献精神。他呼吁基督徒回归对神的热切追求，并真诚地为复兴的到来祷告代祷。这本书警醒信徒，要更加认真地对待他们的信仰和祷告生活，才能在他们的社区乃至世界各地看到真正的复兴。
David Brainerd
布雷纳德出生于康涅狄格州哈达姆的一个农民家庭，不久便立志成为一名神职人员，并投身于学术研究。父母早逝，加上他天生忧郁的性格，使他性格孤僻，思虑人生苦短，因此他的宗教生活充斥着长期的抑郁，偶尔也会经历与神相遇的狂喜。1739年，他开始在耶鲁学院学习神学。第一年，他就出现了肺结核的症状，最终导致他英年早逝。次年，乔治·怀特菲尔德以及吉尔伯特·坦能特和詹姆斯·达文波特等巡回布道者所宣扬的“新光”在学院赢得了众多追随者，布雷纳德也在其中。他还加入了一个由学生创立的独立教会。1741年11月，据报道，他曾说，当地一位担任大学导师的牧师“风度不及椅子”。耶鲁大学校长托马斯·克拉普领导的耶鲁公司决心扼杀学生中的“新光”运动，以布雷纳德拒绝公开忏悔为由将他开除。
布雷纳德虽然被正式禁止从事神职工作，却依然成为一名巡回传教士，在新英格兰和纽约各地为“新光”运动的支持者布道。在此过程中，他赢得了许多神职人员的敬佩，其中包括新泽西州长老会牧师兼苏格兰基督教知识传播协会委员乔纳森·迪金森。1742年，迪金森首次建议布雷纳德成为一名传教士。为了做好准备，布雷纳德于1743年与斯托克布里奇印第安人的传教士约翰·萨金特一起工作。 1744年，布雷纳德被纽约长老会按立为牧师。1743年至1747年，他为马萨诸塞州西部、纽约州东部、宾夕法尼亚州利哈伊地区和新泽西州中部的印第安人服务。在新泽西州伯特利传教团（克兰伯里附近），他取得了最显著的成就。他根据在此的经历，出版了两期日记，记录了特拉华州印第安人的复兴以及他自身的属灵动荡与狂喜。
布雷纳德虽然满怀热情地向印第安人传道，但他的体质却无法承受荒野生活的艰辛。1747年4月，他因肺结核而身体严重虚弱，离开新泽西州，前往马萨诸塞州北安普顿的好友乔纳森·爱德华兹家中，并于同年10月在那里去世。
1749年，爱德华兹出版了《已故牧师大卫·布雷纳德生平记述》，该书取材于布雷纳德丰富的日记，并附有爱德华兹本人的评论。爱德华兹力图将布雷纳德描绘成一位基督徒圣洁的典范，他以行善和自我牺牲的精神彰显信仰，删除了许多记录布雷纳德抑郁和热情的段落。几个世纪以来，这部著作享誉国际，印刷无数次，并激励了众多传教士追随他们的使命。
肯尼斯·P·明克玛，《大卫·布雷纳德》，载杰拉尔德·H·安德森编《基督教传教士传记词典》（纽约：美国麦克米伦参考出版社，1998年），第84-85页。
本文转载自《基督教传教士传记词典》，美国麦克米伦参考出版社，版权所有 © 1998 杰拉尔德·H·安德森，经美国麦克米伦参考出版社许可。版权所有。
死去的亚伯告诉我们什么
创世记第四章中该隐和亚伯的故事讲述的远比亚伯更多。事实上，圣经没有记载亚伯活着时说过一句话。但希伯来书的作者说：“因着（亚伯的）信，他虽然死了，却仍旧说话”（希伯来书11:4）。那么，死去的亚伯在对我们说什么呢？ 黄昏时分，该隐工作到很晚。他不想见父母，试图用专注于庄稼来掩饰内心充满愧疚的恐惧。突然，上帝发出一个清晰的声音，猛地一震：“你兄弟亚伯在哪里？” 该隐对亚伯的厌恶日渐加深，这种厌恶已经持续多年。无论如何，亚伯似乎总能扭转局势，使局势对他有利。他们之间有什么冲突吗？谦卑的亚伯喜欢主动与人和解。有人需要帮助吗？仆人亚伯乐于第一个献上。有人受伤了吗？慈悲的亚伯乐于第一个安慰。即使该隐在工作中表现出更大的忍耐力和创造力，亚伯也能用他那精湛的谦逊美德来剥夺他的任何满足感。 最让该隐抓狂的是虔诚的亚伯，他炫耀着自己温柔的良知和对上帝的珍贵奉献，以博得众人的钦佩。该隐几乎无法忍受父母对此滔滔不绝的赞美。 每当他感到羞辱时，该隐都会抚慰着内心深处的怀疑：亚伯只是用善良来炫耀自己比该隐优越。 但那天早上，该隐遭受了毁灭性的打击。上帝要求每个兄弟献上一份祭品，即他们劳动的初熟果实。该隐从中看到了一个机会。这一次，亚伯不会抢他的风头了。该隐将证明自己也能在虔诚方面出类拔萃。因此，他确保自己的祭品丰盛无比，远远超过了他所要求的最好出产的数量。 但当上帝看到该隐那奢华的祭品时，他拒绝了。该隐大吃一惊。然后，上帝不仅羞辱了亚伯，反而接受了他相对简单的羊羔祭品。他再次被亚伯羞辱！但这一次是在上帝面前！ 该隐失控了。仇恨转化为恐惧。亚伯最后一次胜过他。傍晚时分，亚伯毫无生气的尸体躺在一片偏僻的田野里，被人遗弃，希望野兽的饥饿能掩盖他兄弟间的杀戮。 但上帝的质问却让该隐赤身裸体，暴露无遗（希伯来书4:13）。他因内疚而愤怒地撒谎：“我不知道；难道我是看守我兄弟的吗？”事实上，他不知道的是，他沉默的兄弟并没有保持沉默。耶和华回答说：“你做了什么事？你兄弟的血有声音从地里向我哀告”（创世记 4:9-10）。 是的，死去的亚伯的血向上帝呼求正义（创世记 4:10；希伯来书 12:24）。但死去的亚伯的信心“仍在说话”（希伯来书 11:4）。那么，他通过他的信心告诉我们什么呢？ “人非有信，就不能得神的喜悦。” 我们听到的一件事是，上帝只接受凭信心献上的祭物。值得注意的是，上帝没有提供关于该隐或亚伯献祭的细节，而这却是圣经中第一次记载的献祭。在故事中，我想象该隐试图用一份看起来令人印象深刻的祭品来赢得上帝的认可。但它也可能只是一份吝啬的祭品，也可能是一份精准的祭品。关键在于，从一开始，上帝就把我们的注意力从堕落的人类认为重要的事情（即我们的行为如何让我们看起来令人印象深刻）转移到上帝认为重要的事情上，即我们的行为如何揭示我们所信靠的人。 整本圣经都教导我们“义人必因信得生”（哈巴谷书 2:4），因为“人非有信，就不能得上帝的喜悦”（希伯来书 11:6）。亚伯被上帝“称许为义人”，因为他凭着信心献上祭品（希伯来书 11:4）。该隐的祭品是“邪恶的”（约翰一书 3:12），因为如果没有对上帝的谦卑信靠，即使是我们的祭品（听着：我们为上帝所做的任何工作）在上帝看来也是邪恶的——无论它们在其他人看来是否顺服或令人印象深刻。 “你们要为我的名被众人恨恶” 我们从亚伯那里听到的第二件事是，如果你凭着对耶稣的信心而活（新约圣经启示耶稣是耶和华，腓立比书2:11中的神），世人就会恨你。使徒约翰明确地指出了这一点：“我们不可像该隐；他是属那恶者，杀了他的兄弟。为什么杀他呢？因自己的行为是恶的，兄弟的行为是善的。弟兄们，世人恨你们，不要以为希奇”（约翰一书3:12-13）。亚伯是第一个发现“凡立志在基督耶稣里敬虔度日的，也都要受逼迫”（提摩太后书3:12）的人。” “我们的光也当这样照在人前，叫他们看见我们的好行为”（马太福音5:16）有时会揭露别人的邪恶，激起他们的仇恨（约翰福音3:20）。耶稣亲口说过：“你们要为我的名被众人恨恶”，“你们也有被他们害死的”，甚至有的被“父母、弟兄、亲属、朋友”害死（路加福音 21:16-17）。正义的信仰会激起邪恶的仇恨。 比亚伯的血更美的话语 在这个故事中，虽然我们更愿意把自己看作亚伯，但我们都是该隐。我们曾经被咒诅，“与神为敌”，与神隔绝（罗马书 8:7；以弗所书 4:18）。亚伯，第一位为信仰殉道的人，预表着我们的主耶稣，他的“血……所说的比亚伯的血更美的话语”（希伯来书 12:24）。虽然亚伯无辜的血呼求公义对抗罪恶，但耶稣无辜的血却为罪人呼求怜悯。亚伯的血暴露了该隐的悲惨处境。耶稣的血遮盖了我们的除去我们的罪孽，洗净我们一切的罪（罗马书 7:24；约翰一书 1:9）。 所以，当我们寻求将身体献上，当作活祭献给神时，让我们记住，唯一能使这蒙神悦纳、唯一能使这成为属灵敬拜的，就是我们对耶稣孩童般的信心（罗马书 12:1；3:26）。让我们清醒地记住，这唯一可能从世界得到的回报，就是它的仇恨。 乔恩·布鲁姆
