关于本书
罗伯茨·利亚登所著的《上帝的将军:复兴主义者》全面介绍了基督教历史上一些最具影响力的复兴主义者的生平和事工。本书探讨了约翰·卫斯理、查尔斯·芬尼和史密斯·维格斯沃思等人的生平,详细记述了他们的奋斗、成就以及他们对基督教信仰的影响。利亚登深入探讨了他们独特的天赋、属灵经历以及他们所领导的强大复兴运动,激励读者追求与上帝建立更深厚的关系,并激发他们传播福音的热情。
C.T. Studd
“如果耶稣基督是上帝,并且为我而死,那么我愿意为他做出任何牺牲。”
—— C.T. Studd
查尔斯·托马斯·斯塔德(简称“C.T. Studd”)于1860年出生于英国,父亲是富商爱德华·斯塔德,在印度发了大财。查尔斯·斯塔德和大多数年轻人一样热爱运动。他热爱板球,因为当时板球是英国最受欢迎的运动。他的哥哥凯纳斯顿·斯塔德是剑桥板球队的成员,名声显赫。然而,C.T. 并非运动健将,但他决心精通这项运动。他会连续练习数小时,并借助镜子调整挥杆动作。他戒掉了任何可能损害板球水平的不良习惯。很快,他就掌握了这项运动,并成为高中板球队的队长。1879年,斯塔德进入剑桥大学三一学院,他作为板球明星的人气一路飙升。他被人们称为“板球界的迈克尔·乔丹”,在英国家喻户晓。他很快成为剑桥板球队的队长,成为学生的偶像和当时的传奇人物。他对板球——当时英格兰最受欢迎的运动——有着独特的热情。斯塔德当时和现在都被誉为有史以来最伟大的板球运动员。但这与C.T.斯塔德在历史上留下的真正印记相比,仅仅是个小插曲。
1878年,18岁的C.T.因与一位牧师的对峙而得救,这位牧师认真地询问了他与基督的个人关系。他的两个兄弟也在同一天将生命献给了基督。随着大学里板球生涯的深入,他对基督的热情逐渐消退,很快他对属灵事物就变得麻木不仁。然而,1883年11月,他的弟弟乔治病重,生命垂危。就在C.T.看着弟弟的痛苦,他既恐惧又悲痛,不禁反思:“世上所有的名望对乔治来说又算得了什么?所有的名声和奉承又算得了什么?当一个人面对永恒时,拥有世间的财富又有什么意义呢?”出乎意料的是,上帝奇迹般地治愈了乔治,C.T.也因这件事发生了巨大的改变,将自己奉献给了主的工作。世间的事物不值得他付出生命,斯塔德开始将自己投入到永恒之中。
C.T.是剑桥大学一小群基督徒中的一员,他们大多是运动员,开始致力于祈祷和向世界传福音。从校园开始,他们开始公开分享信仰,宣扬耶稣基督的救恩。由于斯塔德在其他大学生中的影响力,许多人因此得救。在此期间,一位颇具影响力的传教士戴德生开始鼓励英国学生加入他,去帮助中国数百万迷失的灵魂。他对中国的崇高呼召和深厚热情,俘获了剑桥大学这些年轻人的心。他们商量着加入哈德森的宣教机构,作为先驱,将福音传到中国未得之民。
尽管他在康涅狄格州长大,拥有光明的板球生涯和舒适的生活,但他决心追随上帝对世界的心意,与祂一同前往中国。史达德前往中国的决定影响了剑桥大学的其他七个人,他们也为上帝的荣耀而活,并献身于中国。斯坦利·史密斯、蒙塔古·博尚和威廉·卡塞尔斯来自三一学院的赛艇队,加入了史达德。两位学生,迪克森·霍斯特和亚瑟·波尔希尔-特纳,都是军官,他们也放弃了光明的军队生涯,加入了史达德。塞西尔·波尔希尔-特纳也来自史达德自己的板球队。
史达德也面临着反对。他的父亲爱德华去世,这使得他的家人向史达德施压。在这种时候,他不应该离开丧偶的母亲。他的哥哥劝他不要去,C.T. 只是引用了弥迦书7:6:“人的仇敌就是自己家里的人。”
在去中国之前,哈德森组织了一次英国大学校园之旅,让后来被称为“剑桥七杰”的学生们分享他们的见证,并鼓励学生们将自己的生命献给上帝的荣耀。通过这几个月的旅行和演讲,上帝吸引人们信靠基督,并唤醒教会,让他们参与祂的全球事工。
在旅程的最后一次聚会中,C.T. Studd 鼓励学生们说:“你们是活在当下,还是活在永生?你们会在意这里的人的意见,还是上帝的意见?当我们来到审判台前时,人的意见对我们没什么用。但上帝的意见却会。那么,我们岂不是应该接受祂的话语,并绝对遵行吗?”
这七位传道人正奔赴未得之民,他们信息的力量体现在真诚中。C.T. Studd 坦言:“如果我当时在意别人的评价,我永远也不会成为一名宣教士。” 在呼吁学生们遵守大使命后,剑桥七人启程前往中国,并于1885年3月18日抵达上海。
C.T. Studd 继承了父亲爱德华去世后的一大笔遗产,但他把大部分都捐出去了,只留下了3400英镑。直到他的妻子Priscilla Livingstone Stewart问:“查理,主告诉这个富有的年轻人该怎么做?” “全部变卖。” “好吧,我们在婚礼上向主坦白。” 他们把剩下的钱都捐给了宣教工作。
Studd 偶尔会因为身体不适回到英国和美国,鼓励学生们将生命献给大使命。在1896年至1897年学生志愿运动初期,他的弟弟J.E.K. Studd在康奈尔大学发表演讲,对后来的SVM负责人John R. Mott产生了深远的影响。Mott迟到了,听到J.K. Studd说:“年轻人,你为自己图谋大事吗?不要图谋!先求神的国!”
第二天,Mott鼓起勇气与Studd见面,后来他说与Studd的会面是“他一生中决定性的时刻”。Mott后来成为世界历史上最伟大的宣教动员之一。
C.T. Studd的工作影响了中国、印度和非洲。在他生命的最后几天,他反思自己一生的工作,说道:“我相信自己即将离开这个世界,但我只有几件事值得庆幸;它们是:
上帝呼召我去中国,尽管我所有亲人的极力反对,我还是去了。
我欣然按照基督告诉那位富有的年轻人的方式去做。
1910年,当我独自一人在比比号邮轮上时,我主动响应上帝的呼召,为这项工作献出了我的生命,这项工作从此不再只服务于苏丹,而是服务于整个未得福音的世界。
因此,我唯一的喜乐是,当上帝赐予我一份工作去做时,我没有拒绝。”
1931年7月的一个夜晚,C.T. Studd 去见他的主了。
他说的最后一句话是“哈利路亚”!
克劳德·希克曼
我的单身梦想:一首献给未婚女性的赞歌
作为一名二十五六岁的未婚女性,我知道单身生活常常充满失望和心痛。我心中渴望拥有一个丈夫和一个家庭,但我也希望与耶稣更加亲近。在我生命的尽头,无论我结婚四十年还是单身七十年,我都渴望有人这样评价我:“她对耶稣忠贞不渝。” 单身或已婚,我们都属于彼此。 我的婚姻状况在纳税申报单上可能显示为“单身”,但我并非无人认领。我确实属于某个人。而且这个人并非某个难以捉摸的未来配偶。我说的是基督。我是他的。 因为基督用祂的宝血买了我们,所以我们不再属于自己(哥林多前书 6:19-20)。我们被造或被拯救,不是为了这个境界,而是为了另一个境界,一个属灵的境界。在这个精神领域,耶稣清楚地知道人们既不结婚,也不结婚。因此,尽管婚姻是美丽而神圣的, 我们并非为尘世的婚姻幸福而生。 这应该让我们在等待结婚的同时,自由地实现单身生活的远大梦想。 我们为基督而生,与祂合而为一。祂和我——我们本是彼此的(以弗所书 1:5-6)。这是天作之合,也为天国而造。祂是我们的,我们也是祂的。这份结合能够满足我们一切的渴望。即使配偶去世、抛弃、令人失望,或者从未出现,我们也已经拥有一个充满荣耀和喜悦的完美结合,这远远超过我们在这里可能享受的短暂的昏暗景象。 单身是好的 保罗显然是单身,至少在他人生的大部分时间里,他对自己的婚姻状况赞不绝口。单身是好的,是上帝的恩赐(哥林多前书7:7-8)。明天醒来,我可以确信不结婚对我来说是好的,也是我今天的使命。上帝不会赐予次等的礼物。我并非只求面包,上帝却给了我一块石头(马太福音7:9)。不,单身和婚姻是不同的礼物,各自都有挑战和祝福,但它们 同样美好。 伊丽莎白·艾略特写道: 但如今单身已超过41年,我明白了这确实是一份礼物。这不是我会选择的,也不是很多女人会选择的。但我们无法选择自己的礼物,记得吗?这些都是由一位神圣的赐予者赐予的,他从一开始就知道结局,并且最想将他自己这份礼物赐予我们。 无论未来的岁月如何,我知道他今天已经呼唤我接受单身这份礼物,无论这份礼物有时感觉有多么沉重。当上帝赐予我们意想不到的礼物时,他也以我们原本无法知晓的方式赐予我们他自己。 这世界不是我们的家 未婚人士渴望爱情和一个可以称之为家的地方。我们渴望美好的事物,我们的痛苦也合情合理。但我们很容易被暂时的财富所迷惑,忘记这片伤痕累累的地方并非我们永远的家。没有哪段婚姻能够天长地久。即使是最好的婚姻,最终也终将以死亡告终。这意味着已婚人士和未婚人士都必须牢记这一真理: 从今以后,有妻子的,要像没有妻子;哀恸的,要像不哀恸;快乐的,要像不快乐;置办财物的,要像无有所得;用世物的,要像无用。因为这世界的样子将要过去了。 (哥林多前书 7:29-31) 保罗并没有告诉他的读者要忽视他们的家庭,但他 正在 改变我们的思维模式,让我们准备好在这个注定毁灭的世界里过着朝圣者的生活。这意味着已婚人士应该像他们的配偶不属于他们一样生活,未婚人士也应该像我们的配偶不属于我们一样生活。在地球的尽头,只有我们与基督的联合才能存续。 单身是为了奉献 从使徒保罗到伊丽莎白·艾略特,他们实际上都在说一件事。单身是为了奉献——为了活出福音并热爱基督。 没有结婚的男人为主的事挂虑,想怎样讨主的喜悦。...没有结婚的或订婚的女人为主的事挂虑,想怎样在身体和灵魂上保持圣洁。“ (哥林多前书 7:32, 34) 上帝赐予我们单身的机会,让我们可以全心全意地追随基督。灵修不仅仅是我们在等待完美另一半时用来打发时间的爱好。不,这 是 我们一直在等待的。为了基督。那位完美的人已经到来,他将自己赐予我们。我们一直在等待幸福;这里有超越我们理解的爱,这里有超乎我们想象的喜悦。 作为未婚女性,让我们这样说:我们唯一的关切是取悦主,我们唯一的目标就是全心全意地信奉基督。愿这成为我们余生飘扬的旗帜,成为我们唯一的信条,无论是否已婚。 你本该享受那超越婚姻美好、永恒不变的美好。寻求他,你就能充分享受单身和婚姻,无论上帝赐予你的是什么礼物。