Sarah Edwards

她的故事

背景为了便于理解，我们先来回顾一下，乔纳森和莎拉的一生都生活在新大陆的殖民地——是殖民地，而不是一个国家。十三个英国小殖民地紧邻大西洋海岸。而广阔的西部荒野则不知延伸到多远的未知领域。新英格兰和其他殖民地是英国在美洲大陆边缘脆弱的指尖。殖民者是英国公民，周围环绕着其他国家的领土。佛罗里达和西南部属于西班牙。路易斯安那领地属于法国。尤其是法国人，他们渴望与当地印第安人结盟对抗英国。如今，爱德华兹的故事应该会让人联想到山顶驻军的景象、远处的枪声、驻扎在家中士兵的不适，以及附近定居点大屠杀消息带来的震惊和恐惧。这或多或少地构成了他们人生大部分时间的背景。乔纳森·爱德华兹和萨拉·皮尔庞特的求爱 1723 年，十九岁的乔纳森已经从耶鲁大学毕业，并在纽约担任了一年的牧师。在教堂任职结束后，他接受了耶鲁大学的工作，并回到了萨拉·皮尔庞特居住的纽黑文。乔纳森可能从耶鲁大学的学生时代就已经认识萨拉三四年了。在那些学生时代，那时他大约十六岁，他可能在参加纽黑文第一教堂的活动时见过萨拉，萨拉的父亲一直在那里担任牧师，直到 1714 年去世（伊恩·H·默里，《乔纳森·爱德华兹：新传》[真理旗帜出版社，1987 年]，91 页）。1723 年乔纳森回国时，乔纳森二十岁，萨拉十三岁。女孩十六岁左右结婚并不罕见。这学期开始学习后，他似乎有些分心，没有像往常一样专心致志。一个耳熟能详的故事是，他正对着希腊文语法书做白日梦，而他很可能打算学习这本语法书，为以后的教学做准备。然而，如今我们发现，这本语法书的封面记录了他真实的想法。据说，在[纽黑文]有一位年轻女士，深受创造和统治世界的那位伟大神明的喜爱。在某些季节，这位伟大的神明会以某种隐形的方式降临到她身边，让她的心灵充满无比的甜蜜与喜悦；她几乎对其他一切都漠不关心，只顾冥想着他……即使给她全世界，你也无法说服她去做任何错事或罪恶的事，唯恐她冒犯了这位伟大的神明。她拥有令人惊叹的温柔、平静和博爱的心灵，尤其是在这位伟大的神明向她显现之后。她有时会四处走动，甜美地唱着歌；似乎总是充满喜悦和愉悦……她喜欢独自一人漫步在田野和树林中，似乎总有某个看不见的人在和她交谈。（引自同上，92）所有传记作者都提到了他们两人之间的对比。萨拉出生于康涅狄格州最显赫的家庭之一。她所受的教育是那个时代女性通常所受的最好的教育。她精通上流社会的社交技巧。她喜欢音乐，也许还会弹琵琶。（在他们结婚那年，乔纳森旅行时购物时要记住的事情之一就是拿起琵琶弦 [George M. Marsden, Jonathan Edwards: A Life [Yale University Press, 2003], 110]。那可能是为婚礼乐师准备的，也可能是为萨拉自己准备的。）认识她的人都提到了她的美貌和她让人感到轻松自在的方式。后来认识她的塞缪尔·霍普金斯强调她“表情特别优美，是善良与智慧的结合”（引自伊丽莎白·D·多兹的《嫁给一个难缠的男人：乔纳森和莎拉·爱德华的非凡结合》[奥杜邦出版社，2003 年]，15）。另一方面，乔纳森性格内向、害羞，不善于闲聊。他十三岁进入大学，以毕业生代表身份毕业。在那个餐桌拥挤的年代，他吃得很少，而且不喝酒。他又高又瘦，笨拙地与众不同。他缺乏社交礼仪。他在日记中写道：“我更需要的美德是温柔。如果我能更温柔一些，我会好很多”（引自多兹的《嫁给一个难缠的男人》，17）。 （那时候，温柔意味着（引自马斯登，乔纳森·爱德华兹，106 页）这个意象只是他从人类现实跃升至天国现实的第一步，在那里，他认为与上帝亲密无间的和谐交响乐相比，人类甜蜜的亲密关系不过是一首简单的小曲。随着莎拉长大，乔纳森也变得更加成熟，他们开始花更多时间在一起。他们喜欢一起散步聊天，他显然觉得萨拉拥有与她美貌相匹配的头脑。事实上，她还把她拥有的彼得·范·马斯特里赫特 (Peter van Mastricht) 的一本书介绍给他，这本书后来对他关于圣约的思考产生了影响 (Dodds, Marriage to a Difficult Man, 21)。1725 年春天，他们订婚了。乔纳森是一个天生就喜欢忍受思想和神学上的不确定性的人，就好像它们是身体上的压力一样。等待萨拉结婚的岁月一定给他带来了更大的压力。以下是他用来形容自己的一些词语，摘自 1725 年他几周的日记，当时他们结婚还有一年半： 12 月 29 日 沉闷而毫无生气 1 月 9 日 腐烂 1 月 10 日 恢复中 (引自同上，19) 也许正是对萨拉的感情让他有时害怕用自己的思想犯罪。为了保持纯洁，他下定决心，“当我受到强烈诱惑或无法摆脱邪恶思想时，就做一些算术、几何或其他研究，这必然会吸引我所有的思想，并不可避免地使它们游离”(引自同上)。 他们婚姻生活的开始 乔纳森·爱德华兹和萨拉·皮尔庞特终于在 1727 年 7 月 28 日结婚。当时她十七岁，他二十四岁。他戴着姐姐玛丽送给他的新假发和一套新的白色牧师带。萨拉穿着一件图案大胆的绿色缎子锦缎(同上，22)。 “乔纳森显然在萨拉身上发现了与她美貌相匹配的思想。” 我们只能瞥见他们爱情和激情的核心。例如，有一次，乔纳森用男人和女人之间的爱来说明我们对另一个人对上帝的爱的理解是有限的。 “当我们知道别人对某样事物的爱时，如果这是一个男人对一个女人的爱……我们通常对他的爱没有任何进一步的了解，我们只知道他的行为是爱的结果……我们对他们的感情只有淡淡的、逐渐消失的概念”(同上)。乔纳森追随祖父所罗门·斯托达德的脚步，成为北安普顿的牧师。他于 1757 年 2 月开始在那里任职，就在他们在纽黑文结婚的五个月前。莎拉不可能悄悄地进入北安普顿。根据当时的习俗，伊丽莎白·多兹想象了莎拉抵达北安普顿教堂的情景：小镇上任何美丽的新来者都会引起人们的好奇，但当她也是新牧师的妻子时，她引起了强烈的兴趣。当时教堂严格的座位表就像教堂长椅上飘扬的旗帜一样，有效地标记了牧师的家庭……因此，当莎拉穿着婚纱嗖嗖入场时，镇上所有人的目光都集中在她身上。按照习俗，新娘在第一个星期天去教堂时必须穿上婚纱，并慢慢转身，以便每个人都能好好欣赏。新娘还有权选择婚后第一个星期天的经文。没有关于莎拉选择的经文的记录，但她最喜欢的经文是“谁能使我们与基督的爱隔绝呢？”（罗马书8:35），而且她很可能选择聆听这节经文的阐释。她坐在象征她角色的座位上——一张面向会众的高凳，每个人都能注意到她最细微的表情。莎拉童年时，每个星期天都在纽黑文绿树成荫的公共场所，为此做好了准备，但作为牧师的妻子，她自己却感觉很不一样。其他女人可能会打哈欠，或者偷偷地抽动麻木的脚。在一月清晨一栋没有暖气的建筑物里，他从未……（同上，25）马斯登说：“到1727年秋天（婚后约三个月），乔纳森的精神状态显著恢复，特别是他找到了失落了三年的精神强度。”（马斯登，乔纳森·爱德华兹，111）是什么导致了这种变化？也许他更适合教会环境，而不是耶鲁的学术环境。此外，在我看来，这种恢复很可能与他们的婚姻密切相关。在此之前的至少三年里，除了严谨的学术追求外，他还一直在性方面克制自己，渴望有一天能和莎拉合二为一。当他们开始共同生活时，他就像一个全新的人。他找到了尘世的家园和避风港。当莎拉开始扮演妻子的角色时，她让他自由地去追求哲学、科学和神学上的奋斗，正是这些奋斗使他成为了我们尊敬的人。爱德华兹是一位备受人们关注的人。他与众不同，热情奔放。他的道德力量对那些循规蹈矩的人来说是一种威胁。在深思熟虑圣经真理以及神学或教会问题的含义之后，他从不放弃自己的发现。例如，他意识到只有信徒才能在教堂领圣餐。北安普顿教会对他违背祖父的宽松标准感到不满，他祖父曾允许非信徒在不犯明显罪孽的情况下领圣餐。这种争议意味着，身处幕后的莎拉也因他所面临的反对而受到扭曲和冲击。他是一位思想家，头脑中存有各种想法，反复思考，拆解它们，再将它们与其他想法整合，并用上帝真理的其他部分来检验它们。当这些不同的想法汇聚成一个更大的真理时，这样的人便能达到顶峰。但他也可能在追寻真理的道路上跌入深渊（多兹，《嫁给一个难缠的男人》，57）。与这样的男人相处并不容易。但莎拉总能找到办法为他营造一个幸福的家。她让他确信自己对她的爱始终如一，然后为他创造了一个可以自由思考的环境和规律。她了解到，当他陷入沉思时，他不想被打扰去吃晚饭。她了解到他的情绪很激烈。他在日记中写道：“我常常对自己的罪恶和卑鄙产生非常深刻的印象；经常到让我放声大哭……所以我常常被迫把自己关起来”(引自同上，31)。镇上的人都看到了一个沉着冷静的男人。莎拉知道他内心的风暴。她了解居家的乔纳森。塞缪尔·霍普金斯写道：虽然她始终对丈夫表示适当的尊重并全心全意地对待他，但她也不遗余力地迎合他的意愿，使家庭中的一切都令人愉快和愉悦；她认为这是她最大的荣耀，也正是在这种时候，她才能更好地侍奉上帝和她那一代人（或许我们也可以加上），以此来提升乔纳森的功用和幸福。（引自同上，29-30，着重号是我加的）因此，爱德华兹家的生活很大程度上受到了乔纳森的呼召的影响。他的一篇日记写道：“我认为基督很早就从坟墓中复活，这说明他建议人们早起。”（引自同上，28）因此，乔纳森养成了早起的习惯。多年来，全家的惯例是和他一起早起，在烛光下聆听一章圣经，并祈求上帝赐福新的一天。他习惯每天做些体力劳动来锻炼身体——例如，砍柴、修补篱笆或在花园里干活。但莎拉主要负责照管家宅。他经常一天要在书房里待上十三个小时。这包括为周日和圣经教学做大量的准备。但也包括莎拉来探望和谈话，或者教区居民过来祷告或咨询的时间。“当他们开始共同生活时，乔纳森就像一个新人。”晚上，他们俩可能会骑马到树林里锻炼身体，呼吸新鲜空气，聊天。到了晚上，他们又会一起祷告。不断壮大的家庭从1728年8月25日开始，大约每隔两年，这个家庭就会迎来十一个孩子：莎拉、杰鲁莎、以斯帖、玛丽、露西、提摩太、苏珊娜、尤妮丝、乔纳森、伊丽莎白和皮尔庞特。莎拉由此开启了她下一个重要角色——母亲。1900年，A.E.温希普对两个家族进行了对比研究。其中一个家族有数百名后代，却对社会造成负担。另一个家族，乔纳森和莎拉·爱德华兹的后代，对社会做出了杰出的贡献。他这样描述爱德华兹家族：无论这个家族做了什么，都是卓有成效且高尚的……爱德华兹家族1400多名成员的能力、才华、智慧和品格，很大程度上都归功于爱德华兹夫人。到 1900 年温希普进行研究时，这段婚姻已产生了： 十三位大学校长 六十五位教授 100 名律师和一位法学院院长 三十位法官 六十六位医生和一位医学院院长 八十位公职人员，包括： 三位美国参议员 三个大城市的市长 三个州的州长 美国副总统 美国财政部总监 这个家族的成员写了 135 本书。 。 。 编辑了 18 种期刊和杂志。 他们成群结队地进入教会，派遣了一百名传教士到海外，同时为许多传教委员会配备了平信徒理事（多兹，嫁给一个难相处的男人，31-32）。 温希普继续列出了爱德华兹后代拥有或管理的各种机构、行业和企业。 “几乎没有一个伟大的美国行业不是这个家族的成员作为其主要推动者。”我们或许可以和伊丽莎白·多兹一起发问：“还有哪位母亲对国家领导做出过如此重要的贡献？”（同上，32）爱德华兹家的六个孩子都是在星期天出生的。当时，有些牧师不给星期天出生的婴儿洗礼，因为他们认为婴儿出生的日子是他们受孕的那一周，而洗礼在安息日被认为是不合适的。爱德华兹家的所有孩子都至少活到了青春期。在那个死亡近在咫尺、其他家庭之间时常产生怨恨的时代，这真是令人惊叹。家务在我们集中供暖的房子里，很难想象莎拉要做或委派的任务：破冰打水、打柴生火、为来访的旅客做饭和打包午餐、制作全家的衣服（从剪羊毛到纺纱织布再到缝纫）、种植和保存农产品、制作扫帚、洗衣服、照顾婴儿和护理病人、制作蜡烛、喂养家禽和处理农产品、监督屠宰、教男孩们在学校学不到的知识，以及监督女孩们学习家政创造力。这些只是她负责的一小部分。当她让乔纳森去履行他的使命时，她怎么会知道她给予我们的礼物呢？有一次，莎拉出城，乔纳森负责家务，他几乎绝望地写道：“没有你，我们的日子几乎和我们知道的日子一样长了”（引自马斯登，乔纳森·爱德华兹，323）。我们对爱德华兹家族内部运作方式的了解，大部分来自曾与他们一起生活过一段时间的塞缪尔·霍普金斯。他写道：她管教孩子的方法非常好；她知道如何让他们愉快地尊敬和服从她，不用大声的怒语，更不用重重的打人……如果需要纠正，她也不会勃然大怒；当她需要责备和斥责时，她会用几句话来表达，既不热情（即不激烈），也不喧闹……她的管教体系从很小的时候就开始了，她的原则是抵制孩子第一次发脾气或随后的每一次不服从……她明智地认为，除非孩子听从父母，否则他永远不会服从上帝。 （引自 Dodds 的《嫁给一个难相处的男人》，35-36 页）他们的孩子是十一个不同的人，证明萨拉的管教并没有压垮他们的个性——也许是因为他们纪律严明的生活的一个重要方面是，正如塞缪尔·霍普金斯所写的，“为了 [她的孩子们]，她不断地、真诚地在上帝面前祈祷，把他们放在心上……甚至在他们出生之前就这样了”（引自同上，37 页）。多兹说：萨拉对待孩子的方式对爱德华兹的帮助不仅仅是让他在学习期间免受喧嚣。这个家庭为他的道德提供了坚实的基础……最后一个星期天，[爱德华兹] 站在北安普顿的讲坛上作为教会的牧师，他这样教导他的信徒：“每个家庭都应该是……一个小教堂，献给基督，完全受他的规则影响和管理。家庭教育和秩序是获得恩典的主要途径之一。如果这些都失败了，所有其他途径都可能无效”（同上，44-45）。尽管萨拉的角色至关重要，但我们不能想象她独自抚养孩子。乔纳森和萨拉彼此的爱以及定期的家庭灵修习惯是孩子们成长的坚实基础。乔纳森在他们的生活中扮演着不可或缺的角色。当他们长大后，他经常在旅行时带上一个或另一个。在家里，莎拉知道乔纳森每天都会花一个小时陪孩子。霍普金斯描述他“自由地体会孩子们的感受和忧虑，轻松地进行愉快而活跃的谈话，经常伴随着轻快的评论和机智幽默的俏皮话……然后他在晚饭前回到书房继续工作”（引自同上，40）。这与教区通常看到的人不同。我们有可能拼凑出很多关于爱德华兹家的信息，因为他们非常节省纸张。纸张很贵，必须从波士顿订购。因此，乔纳森保存了旧账单、购物清单和信件的初稿，将它们缝制成小书，用空白面来写布道文。由于他的布道被保存了下来，这些日常的、有时几乎是现代的细节的记录也被保存了下来。例如，许多购物清单都包括购买巧克力的提醒。 （同上，第 38 页；奥拉·伊丽莎白·温斯洛，《乔纳森·爱德华兹，1703-1758：传记》[麦克米伦，1940 年]，第 136 页）殖民时期的旅行者们都知道，如果一个城镇没有客栈，或者客栈条件不好，牧师的家就会是一个热情好客的过夜之所。所以，从在北安普顿的一开始，萨拉就充分发挥了她热情好客的天赋。他们的家远近闻名，生意兴隆，广受赞誉。更广泛的影响萨拉不仅是母亲、妻子和女主人，她还对来到她家的人负有属灵的责任。多年来，一长串年轻的牧师学徒出现在他们家门口，希望和他们一起生活，汲取乔纳森的经验。因此，塞缪尔·霍普金斯与他们同住，并有机会观察他们的家庭。他于 1741 年 12 月抵达爱德华兹家。以下是他所受到的欢迎的记录。我到那儿时，爱德华兹先生不在家，但爱德华兹太太和家人热情接待了我，并鼓励我冬天在那里住。……我心情很忧郁，大部分时间都躲在房间里。过了几天，爱德华兹太太来了……她说，由于我已经成为这个家庭的一员一段时间了，她很关心我的安危，她注意到我看起来忧郁沮丧，希望我不会认为她想知道并问我为什么这样做是在打扰我。……我告诉她……我处于一种没有基督、没有恩典的状态……于是我们开始了自由的交谈，……她告诉我，自从我来到这个家庭，她就一直为我祈祷；她相信我会得到光明和安慰，并且毫不怀疑上帝打算通过我做大事。 （引自 Dodds 所著《嫁给一个难缠的男人》，第 50 页）萨拉当时有七个孩子，最小的十三岁，最大的一岁半，但她也照顾这个年轻人，鼓励他。他终生铭记于心。萨拉·爱德华兹对上帝作为的确信所产生的影响并不止于那次私人谈话。霍普金斯后来成为罗德岛州纽波特的一名牧师，这个小镇依赖于奴隶经济。尽管很多人感到被冒犯，但他还是大声疾呼反对奴隶制。但有一个年轻人给他留下了深刻的印象。威廉·埃勒里·钱宁在此之前一直漂泊不定，寻找人生目标。他与霍普金斯进行了长时间的交谈，回到波士顿，成为一名影响了爱默生和梭罗的牧师，并在废奴运动中发挥了重要作用。（多兹在《嫁给一个难缠的男人》，第 50-51 页中描述了这种影响链）我们都有一些可能会被遗忘的安静谈话。要不是霍普金斯的日记，莎拉和塞缪尔的对话早就被遗忘了。他们的对话构成了一条链条的一部分，这条链条至少可以追溯到爱默生和梭罗，而这当然不是终点——我们只是没有接下来、接下来、接下来发生的事情的记录。我们通常不知道上帝如何将我们的生活蜿蜒曲折。霍普金斯显然很钦佩萨拉·爱德华兹。他写道：“她以尽可能真诚公正地对待自己和他人来称赞所有人为己任……”这听起来很像乔纳森早年在扉页上对莎拉的沉思——证实他没有被爱情蒙蔽双眼。当霍普金斯观察乔纳森和莎拉之间的关系时，他看到：在这些复杂的劳作中……[爱德华兹]在家里找到了一个在各方面都是他的帮手的人，一个让他们共同的住所变得井然有序、和平舒适、和谐友爱的人，对所有居住者都是如此，对朋友、访客和陌生人都是如此友善和好客。 （同上，64）另一个观察爱德华兹一家的人是乔治·怀特菲尔德，他在大觉醒期间访问美国。1740 年 10 月，他来到北安普敦度周末，讲道四次。此外，星期六早上，他还到爱德华兹家的孩子们家里给他们讲道。怀特菲尔德写道，当他星期天早上讲道时，乔纳森几乎在整个礼拜过程中都在哭。爱德华兹一家也给怀特菲尔德留下了很深的印象：在爱德华兹先生家里感到无比满足。他自己也是个儿子，妻子也是亚伯拉罕的女儿。我从未见过比他们更甜蜜的一对。他们的孩子没有穿丝绸和缎子，而是朴素的衣服，这才符合那些在各方面都应该成为基督徒简朴榜样的人的孩子的形象。她是一位温柔安静的女人，动情而坚定地谈论上帝的事情，似乎是她丈夫的得力助手，这让我再次向上帝祈祷，许多个月以来，我一直向上帝祈祷，愿上帝乐意赐给我一个亚伯拉罕的女儿做我的妻子。（温斯洛，乔纳森爱德华兹，1703-1758，188）第二年，怀特菲尔德娶了一位寡妇，约翰卫斯理形容她是一位“坦率而仁慈的女人”（多兹，嫁给一个难相处的男人，74-75）。精神转折点 1741 年春夏，大觉醒的第二阶段达到顶峰，当时乔纳森要求教会发放固定工资，以满足他大家庭的经济需求。这使得教区密切关注爱德华兹一家的生活方式，警惕他们的奢侈行为。教会的薪酬委员会裁定，莎拉必须保留所有支出的明细清单。1742年1月，我们见证了莎拉人生中的一个转折点。我们试图理解这段时期，这提醒我们，传记作者试图公正地记录一个人的生平是多么艰巨的任务，评估你在传记或历史中读到的内容是多么困难。当传记作者的世界观使他忽视了其主人公生活中的重要方面时，就会出现一个明显的问题。伊恩·默里在关注杰出的爱德华兹传记作者时，注意到了这个问题，他指出奥拉·温斯洛（1940年）拒绝了爱德华兹的神学，而后来在佩里·米勒（1949年）的著作中，“反超自然的敌意达到了极致”（默里，乔纳森·爱德华兹，xxix）。令人惊奇的是，有人竟然能写出一本备受赞誉的爱德华兹传记，赞扬他的哲学，却否定他对上帝和任何超自然事物的看法。那么，从我们读者的角度来看，如果我们对爱德华兹的了解仅限于这种片面性，那又会怎样呢？这对于传记读者来说是一个挑战——试图找到并认识到一种平衡的视角。“还有哪位母亲对国家领导地位的贡献比她更大吗？”——伊丽莎白·多兹 1742年1月，萨拉经历了一场危机，不同的传记作者对此有不同的处理方式，这给我们留下了一个挑战，那就是试图理解事情的真相。温斯洛拒绝了爱德华兹的神学观点，他利用萨拉的经历来淡化乔纳森接受圣灵外在、积极显现的影响。温斯洛写道：“他的妻子表现出这些更极端的显现，这无疑使他倾向于以更友好的态度对待它们……” （温斯洛，乔纳森·爱德华兹，1703-1758，205）这似乎意味着，在正常情况下，他不太能接受这种“热情”，但由于必须考虑莎拉的经历，他的看法发生了偏差。米勒拒绝接受任何超自然现象，他只能得出结论，莎拉的故事为乔纳森提供了一个证据，可以用来反驳那些认为“热情”来自撒旦的人。米勒的言下之意似乎是，尽管我们现代人知道这种现象不可能是超自然的，但爱德华兹却思想老派，误以为发生了超自然的事情。因此，米勒可能会说，爱德华兹手头有一段经历，可以作为证据反驳怀疑者，这很方便。多兹将莎拉描述为“虚弱无力、怪诞不经——喋喋不休、出现幻觉、愚蠢地昏厥”（多兹，《嫁给一个难缠的男人》，81）。她称其为一个转折点，并将其归因于莎拉之前的坚忍不拔，她应对难缠的丈夫和众多孩子，经济压力，乔纳森对她处理某个人的方式的批评，以及她对乔纳森离家期间一位来访牧师的成功感到嫉妒。多兹说，我们无法得知那是一次宗教般的恍惚还是一次精神崩溃（同上，90）。与所有这些解读截然相反的是萨拉本人对这段经历的描述。她毫不含糊地将这段经历描述为一次精神上的邂逅。究竟发生了什么？我们最好听听萨拉亲口说出的部分，这些话由乔纳森记录下来。乔纳森将萨拉的叙述发表在《关于当前宗教复兴的一些思考》一书中（讲述萨拉故事的部分发表在《嫁给一个难缠的男人》[2003]，209-216页的附录E中）。为了保护她的隐私，他没有透露她的姓名和性别。她的灵魂升华至高，迷失在上帝之中，似乎几乎要离开身体。她的心灵沉浸在一种纯粹的喜悦之中，这种喜悦滋养着它，满足着它；她尽情地享受着快乐，没有丝毫的刺痛，也没有丝毫的干扰……对神圣事物的非凡见解和宗教情感，常常伴随而来，对身体产生巨大的影响。天性常常在神圣发现的重压下沉沦，身体的力量被夺去。人失去了站立或说话的一切能力。有时双手紧握，皮肤冰冷，但感官尚存。动物性常常处于强烈的情感和激动之中，灵魂被赞叹和一种无所不能的喜悦所征服，以至于人不可避免地会用尽全力，充满喜悦和无比的狂喜（乔纳森·爱德华兹，《关于新英格兰当前复兴的一些思考》，载于乔纳森·爱德华兹著作[1834年；重印，真理旌旗出版社，1974年]，1:376）。圣徒在天上敬拜上帝，俯伏在祂宝座前，他们所怀的完全谦卑，常常战胜了身体，使其陷入极大的激动之中（同上，377）。还有更多。与其受制于我所强调的内容，不如自己去读读《关于新英格兰宗教复兴的一些思考》（同上，376-378页。也作为附录A发表于多兹的《嫁给一个难缠的男人》，187页）。我们不应该想象她一直独自一人待在家里。除了最初的两天，乔纳森一直不在家。所以她要负责家里的事——照顾七个孩子和客人，参加教堂的特别聚会。当时可能没有人理解，当她独自一人时，上帝是如何彻底地震撼和塑造她的。那时塞缪尔·霍普金斯搬进他们家才一个月，所以他对这个家庭的印象是在莎拉人生中最具转折性的日子里形成的。莎拉的经历是心理上的还是精神上的？这是否源于她生活中的挫折和压力？我想，我们当中没有人会在属灵活动中拥有完全纯粹的动机、行动或原因，但毫无疑问，乔纳森和莎拉都认识到她的经历来自上帝，是为了她属灵的喜乐和益处。他们已经证明自己在属灵事务上的判断力通常值得信赖。因此，我不想为她对自身经历的理解找借口。我也不想贬低乔纳森公开这段经历时所暗示的确认。经济压力、惹恼丈夫的痛苦、对他人事工的嫉妒——所有这些在莎拉的生活中都是真实存在的。但我们从自身的经历中看到，上帝通过发生在我们身上和我们周围的事来启示他自己。上帝利用这些事向莎拉表明，她她需要他，才能发现自己的弱点。然后，当她几乎真切地感受到上帝同在时，他因着上帝为她所赦免和克服的一切，对她而言更加珍贵和甜蜜。我也回想起乔纳森早年在希腊书中对她的描述。诚然，他是一位痴情的情人。但他的描述并非凭空捏造。他描写的是某一类人，我们可以看到她的轮廓，即使是透过乔纳森玫瑰色的眼镜……在某些特定的季节，这位伟大的存在，以某种看不见的方式，来到她身边，让她的心灵充满无比甜蜜的喜悦；她几乎对其他一切都漠不关心，除了默想他。（默里，乔纳森·爱德华兹，92）这与她对成年后经历的描述非常接近。别忘了，她十三岁时就喜欢“独自一人，漫步在田野和树林中，仿佛总有某个隐形的人在和她交谈”（同上）。那些喜欢独处、充满活力的十三岁孩子，长大后也同样如此。对于一个每隔一年就要生一个孩子、家里住着络绎不绝的旅行者和学徒、身边还有一座注视着她生活每个小插曲的小镇的女人来说，这种孤独感又在哪里呢？以下是我相信她感受到上帝，而不仅仅是心理上的痛苦或崩溃的其他一些原因。首先，我还没见过有谁会毫无缘由地突然从心理崩溃中恢复过来，之后就一直好起来。（多兹似乎试图回避这个论点，他暗示乔纳森让她坐下来，告诉他发生的一切，其实是在不经意间充当了心理治疗的先驱[爱德华兹，《复兴的思考》，378]）。其次，耶稣说：“凭着他们的果子，就可以认出他们来”（马太福音7:16）。几周之后，撒拉的生活发生了变化——这种变化就像上帝特别眷顾某人之后，你所预料到的那样。约拿单说，她展现出极大的温柔、温柔和仁慈的精神和行为；她以前的缺点也发生了巨大的改变；在那些最熟悉、最熟悉她的人看来，她似乎被最近恩典的极大增长所克服和吞噬。（同上）他还向读者保证，她并没有变得过于专注于天国而无法成就任何属世的善事。这个人曾经说过，白天为上帝工作，晚上躺在祂的微笑下，这是多么美好啊！在她身上，丰富的经历和宗教情感并没有让她有任何忽视世俗职业必要事务的倾向……但世俗事务却被人们欣然接受，作为对上帝服务的一部分：有人宣称，这样做就和祈祷一样好。（多兹，嫁给一个难相处的男人，216）她改变的生活带有上帝的指纹，而不是心理失衡。很明显，乔纳森同意她遇到上帝的看法：如果这些东西是热情，是精神失常的大脑的产物，那就让我的大脑永远拥有那种快乐的精神吧！如果这是一种消遣，我祈求上帝让全人类都被这种仁慈、温柔、仁慈、幸福和荣耀的消遣所吸引！（爱德华兹，《复兴思考》，378）荒野二十多年后，乔纳森被赶出了北安普顿的教堂。我不想详述这件事，因为这是他一生中相当知名的一部分。但值得我们花点时间去体会莎拉当时所承受的情感和经济压力。她的丈夫被拒绝了。但在他找到新工作之前，他们不得不留在北安普顿。因此，莎拉在充满敌意的环境中生活了一年，独自一人操持着一大笔家当，却没有收入。斯托克布里奇居住着一群印第安人和一些白人。他们迫切地寻找牧师，与此同时，乔纳森也在寻求上帝对他人生的下一步指引。1750年，爱德华兹一家搬到了马萨诸塞州西部的斯托克布里奇，那里是英国人登陆美洲大陆的拓荒边缘。1871年，《哈珀斯新月刊》刊登了一篇关于斯托克布里奇的文章。这距离爱德华兹去世已经过去一百多年了，但他在国际上的声望却超过了（也许！）只有乔治·华盛顿。许多段落描述了他在斯托克布里奇镇历史上的显著作用。尽管几十年过去了，人们并没有忘记导致乔纳森被召唤到斯托克布里奇的北安普顿争议。在那片荒野森林中空缺的职位上，有人继任，他的名字不仅在这片土地上享有盛誉，而且在国外也许比我们任何同胞的名字都更出名、更受尊敬，除了华盛顿。作为一名传教士、哲学家和虔诚的人，他是无与伦比的……但是……在他非常成功的事工超过二十年后，他和他的人民之间发生了一场争论，他们粗鲁地、几乎是羞辱地将他赶了出去。后来，不仅在北安普顿，而且在新英格兰的所有教堂都采纳了他的观点，充分证明了他在那场可悲的争论中的地位……他自认为并不太高尚，所以接受现在提供给他的职位（在斯托克布里奇的小哨所）。……爱德华兹几乎是一台思考机器。……一个如此深思熟虑的人却对许多实际重要的事情漠不关心，这并不奇怪。因此，我们得知，他的家庭和世俗事务几乎全部落在了他的妻子身上，幸运的是，她在许多方面与他志趣相投，适合做他的伴侣，同时也能够承担起这些责任。据说爱德华兹不认识自己的牛，甚至不知道有多少头是他的。他与牛的所有联系似乎都与偶尔把它们赶到牧场和从牧场赶出来有关，为了必要的锻炼，他愿意这样做。关于这一点，有一个故事可以说明他对小事的漠不关心。有一次，当他正要去赶牛时，一个男孩恭敬地鞠躬为他打开了门。爱德华兹感激这份好意，并问男孩是谁的儿子。“诺亚·克拉克的儿子”，他回答道。……当他回来时，同一个男孩……又为他开了门。爱德华兹[又问他是谁]……“先生，一刻钟前我还是个男人的儿子。”（《新英格兰村庄》，《哈珀新月刊》[2003 年 12 月 31 日访问]）。 最后一章 这个家庭几乎没有尝过死亡的滋味，但他们非常清楚死亡的临近。妇女很容易死于难产。孩子很容易死于发烧。一个人很容易被战争的枪或箭击中。壁炉很容易引发房屋火灾，而所有人都在熟睡中，不知所措。乔纳森给孩子们写信时，经常提醒他们——不是病态的，而是事实上——死亡就在他们身边。对乔纳森来说，死亡这一事实自然而然地引出了对永生的渴求。他写信给他们十岁的小乔纳森，讲述了一位玩伴的死讯。“这是上帝大声呼唤你，要为死亡做好准备……除非你有充分的证据证明你已经转变并成为新造的人，否则永远不要让自己休息”(Marsden, Jonathan Edwards, 412)。一场家庭悲剧揭开了他们人生最后一章的序幕。他们的女儿埃丝特是新泽西学院（后来称为普林斯顿大学）校长亚伦·伯尔的妻子。1757 年 9 月 24 日，乔纳森和莎拉的这位女婿突然去世，留下埃丝特和两个年幼的孩子。这是一年内五个家庭成员去世中的第一个。亚伦·伯尔的死使得新泽西学院的校长职位空缺，爱德华兹被邀请成为学院的校长。乔纳森在斯托克布里奇的六年间，思想和写作极其高产；所以离开并不容易。但在1758年1月，他动身前往普林斯顿，希望家人在春天与他会合。乔治·马斯登描绘了那一刻：他离开了斯托克布里奇的萨拉和孩子们，正如17岁的苏珊娜后来所说，“深情款款，仿佛他不会再来了。”当他走出家门时，他转身宣布：“我把你们交托给上帝”（同上，491）。他刚搬进普林斯顿的校长官邸，就收到了父亲去世的消息。正如马斯登所说：“他生命中的一股强大力量终于消失了，尽管他的人格力量在几年前就已消退”（同上）。在乔纳森和萨拉人生的这最后一章中，有一些关键时刻概括并证实了上帝的通过莎拉·爱德华兹 (Sarah Edwards) 完成他赋予她的主要角色。莎拉的母亲角色，渴望养育敬虔的孩子亚伦·伯尔 (Aaron Burr) 去世后，我们瞥见母亲为女儿做好了多么充分的准备来应对突如其来的悲剧。埃丝特在父亲去世两周后写信给她的母亲莎拉：上帝似乎就在身边，以如此支持和安慰的方式，我想我从未经历过这样的事情。。。我毫不怀疑，你和我尊敬的父亲每天都在为我祈祷，但请允许我恳求你恳切地向主祈求，让我永远不会。。。在他严重的中风后晕倒。。。哦，我担心我的行为会给我所信奉的宗教带来耻辱。（多兹 (Dodds)，嫁给一个难相处的男人，160）在她生命中最黑暗的时刻，她热切地希望不要给上帝带来耻辱。莎拉作为乔纳森妻子的角色 乔纳森抵达普林斯顿后不久，就接种了天花疫苗。这当时还是一项实验性程序。他感染了天花，并于1758年3月22日去世。当时，莎拉还在斯托克布里奇，正收拾行李，准备全家搬到普林斯顿。距离他在家门口告别还不到三个月。在他生命的最后几分钟，他的思念和话语都与他挚爱的妻子有关。他低声对一个女儿说：在我看来，这是上帝的旨意，我必须尽快离开你；因此，请代我向我亲爱的妻子致以最诚挚的爱，并告诉她，我们之间长久以来的非凡结合，我相信是精神上的，因此将永远持续下去：我希望她能在如此巨大的考验下得到支持，并欣然顺服上帝的旨意。 （塞雷诺·E·德怀特，《乔纳森·爱德华兹回忆录》，《作品》，1：clxxviii）一个半星期后，萨拉写信给以斯帖（此时以斯帖的丈夫去世才六个月）：我最亲爱的孩子，我该说什么好呢？圣洁善良的上帝用乌云遮盖了我们。哦，让我们亲吻杖，用手捂住嘴吧！这是主的作为。他让我崇拜他的善良，我们拥有他这么久。但我的上帝活着；他拥有我的心。哦，我的丈夫，你的父亲，给我们留下了多么宝贵的遗产！我们都被奉献给了上帝；而我就在这里，并且喜欢在这里。你慈爱的母亲，萨拉·爱德华兹（同上，1：clxxix）以斯帖从来没有读过她母亲的信。 4月7日，在她父亲去世后不到两周，埃丝特因发烧去世，留下小萨莉和小亚伦。萨拉前往普林斯顿与她的孙辈们待了一段时间，然后带他们回斯托克布里奇。她作为神的孩子的角色 10月，萨拉和埃丝特的孩子们前往斯托克布里奇。在朋友家停留时，她患上了痢疾，她的生命就此结束。那是1758年10月2日。她四十九岁。与她在一起的人说，“当她表达了对神的完全顺服，并渴望神在凡事上得荣耀；并且能够荣耀神直到最后；她意识到自己的死亡临近了；她一直保持着这种平静、顺服的性格，直到去世”（多兹，嫁给一个难相处的男人，169）。“在她生命中最黑暗的时刻，她热切地渴望不给神丢脸。”她是爱德华兹家族一年内去世的第五位亲人，也是当年普林斯顿公墓中爱德华兹家族的第四座墓地。萨拉·爱德华兹是谁？她是乔纳森·爱德华兹的支持者、保护者和家庭建设者，爱德华兹的哲学和对上帝的热爱在他诞生 300 年后依然至关重要。她是敬虔的母亲，是十一个孩子的榜样，这些孩子后来成为了这个国家杰出公民的父母，而且——对她来说更重要的是——许多孩子还成为了天国的公民。她是塞缪尔·霍普金斯的主人、安慰者和鼓励者，谁知道还有多少人继续去服侍别人，这些人继续去服侍别人，这些人继续……她是乔治·怀特菲尔德以及其他多少人敬虔妻子的榜样。在她内心深处，她是上帝的孩子，从小就与他进行了甜蜜的属灵交流，多年来，她在恩典中成长，上帝至少有一次非常戏剧性地拜访了她，从而改变了她的一生。 

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