David Brainerd

他的故事

布雷纳德出生于康涅狄格州哈达姆的一个农民家庭，不久便立志成为一名神职人员，并投身于学术研究。父母早逝，加上他天生忧郁的性格，使他性格孤僻，思虑人生苦短，因此他的宗教生活充斥着长期的抑郁，偶尔也会经历与神相遇的狂喜。1739年，他开始在耶鲁学院学习神学。第一年，他就出现了肺结核的症状，最终导致他英年早逝。次年，乔治·怀特菲尔德以及吉尔伯特·坦能特和詹姆斯·达文波特等巡回布道者所宣扬的“新光”在学院赢得了众多追随者，布雷纳德也在其中。他还加入了一个由学生创立的独立教会。1741年11月，据报道，他曾说，当地一位担任大学导师的牧师“风度不及椅子”。耶鲁大学校长托马斯·克拉普领导的耶鲁公司决心扼杀学生中的“新光”运动，以布雷纳德拒绝公开忏悔为由将他开除。

布雷纳德虽然被正式禁止从事神职工作，却依然成为一名巡回传教士，在新英格兰和纽约各地为“新光”运动的支持者布道。在此过程中，他赢得了许多神职人员的敬佩，其中包括新泽西州长老会牧师兼苏格兰基督教知识传播协会委员乔纳森·迪金森。1742年，迪金森首次建议布雷纳德成为一名传教士。为了做好准备，布雷纳德于1743年与斯托克布里奇印第安人的传教士约翰·萨金特一起工作。 1744年，布雷纳德被纽约长老会按立为牧师。1743年至1747年，他为马萨诸塞州西部、纽约州东部、宾夕法尼亚州利哈伊地区和新泽西州中部的印第安人服务。在新泽西州伯特利传教团（克兰伯里附近），他取得了最显著的成就。他根据在此的经历，出版了两期日记，记录了特拉华州印第安人的复兴以及他自身的属灵动荡与狂喜。

布雷纳德虽然满怀热情地向印第安人传道，但他的体质却无法承受荒野生活的艰辛。1747年4月，他因肺结核而身体严重虚弱，离开新泽西州，前往马萨诸塞州北安普顿的好友乔纳森·爱德华兹家中，并于同年10月在那里去世。

1749年，爱德华兹出版了《已故牧师大卫·布雷纳德生平记述》，该书取材于布雷纳德丰富的日记，并附有爱德华兹本人的评论。爱德华兹力图将布雷纳德描绘成一位基督徒圣洁的典范，他以行善和自我牺牲的精神彰显信仰，删除了许多记录布雷纳德抑郁和热情的段落。几个世纪以来，这部著作享誉国际，印刷无数次，并激励了众多传教士追随他们的使命。

肯尼斯·P·明克玛，《大卫·布雷纳德》，载杰拉尔德·H·安德森编《基督教传教士传记词典》（纽约：美国麦克米伦参考出版社，1998年），第84-85页。

本文转载自《基督教传教士传记词典》，美国麦克米伦参考出版社，版权所有 © 1998 杰拉尔德·H·安德森，经美国麦克米伦参考出版社许可。版权所有。 

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