为什么要加入教会
你能做的最反文化的事情之一就是成为一个忠实的当地教会的积极成员。
在我们这个反复无常、难以承诺的时代，无论是非基督徒还是基督徒，都不会自然而然地倾向于找到一个地方扎根，并为他人的利益做出长期、客观的承诺。我们希望保留各种选择，最重要的是，保留我们自己的选择自由，而不是制定长期契约，接受现实生活中各种起伏的框架。
但是，如果你逆势而上，成为解决现代不置可否问题的一部分，情况会怎样呢？如果您加入叛乱，并宣誓效忠并参与一个相信圣经、珍视福音的地方教会，会怎么样？
圣经里有提到成员资格吗？
我们大多数人都曾对教会成员资格的概念感到困惑。 “成员资格”——我们在新约哪里看到这个词？加入教会真的很重要吗？作为一名基督徒，难道我不能通过定期参加聚会来获得我所需要的一切吗？
“你能做的最反文化的事情之一就是成为一个忠实的地方教会的积极成员。”
诚然，新约圣经并没有直接论证我们现代的成员资格概念。福音最初传入异教和前基督教世界时，与我们今天日益后基督教的社会所面临的情况截然不同。两千年后，生活的复杂性使得教会归属感依然一如既往地困难，也同样重要。我们不仅不太愿意做出坚定的承诺，而且我们的城镇也更大，教堂的选择也更加多样化。
但无论你称之为“成员资格”、“伙伴关系”还是其他什么，新约都认为耶稣的每一个真正追随者都具有某种形式的忠诚、负责任的归属感。每个基督徒都有其明确的归属地。受洗意味着成为特定地方教会的一部分。
约翰·派博观察到：“在新约中，被排除在地方教会之外，就等于被排除在基督之外。”
扎根的六个理由
那么，这里有六个理由，在众多理由中，你可以打破犹豫不决的模式，扎根，加入一个特定的地方教会，并尽可能地参与教会的生活。
1. 您自己的保证
被接纳为一间信奉圣经、领导负责的教会的成员，理所当然地会给予肯定，并增强你的信心，使你确信你的信仰是真实的，它不是你私人的、自创的宗教，而是“从前一次交付圣徒的真道”（犹大书3）的一部分。
耶稣将“天国的钥匙”交给他的教会，根据马太福音 16:19，“凡你们在地上所捆绑的，在天上也要捆绑；凡你们在地上所释放的，在天上也要释放。”对于一个稳固的地方教会来说，认可你的信仰告白可信，你的生活方式和行为符合资格，并接纳你成为成员，这绝非易事。
为了得到确信，我们可以经历比我们大多数人所知道的更多的恩典。
这也许是加入教会最常被忽视的原因。在我们倾向于关注自我时，我们会考虑与我们直接相关的原因，但忽略了我们的成员身份与他人的关系。
我们的归属感为我们可靠地关心他人建立了基础。教会成员身份有两面性，我们不能要求别人为我们自己没有立下的契约负责。
真爱不仅体现在感情和行动上，也体现在忠诚上。如果我们不通过与基督里的弟兄姐妹在地方教会生活中立约来宣誓效忠，就不是全然地爱他们。爱不是说：“我爱这些人，不需要与他们立约。”相反，它说：“我爱这些人，足以与他们立约。”
在社区中过基督徒生活不仅仅是松散的交往，而是彼此承诺，在生活艰难、疾病和悲伤时互相扶持。
另一方面，让其他人真诚地关心基督里的你，对你也有好处。从长远来看，最关心你的人是那些愿意为此付出的人。
“从长远来看，最关心你的人是那些愿意为此付出的人。”
加入教会也正式表明你是“羊群”的一部分，教会的牧师和长老应该“牧养”这群羊（彼得前书 5:2），并且他们应该“细心留意”这群羊（使徒行传 20:28）。得到领导的刻意考虑和关心，是为了你好。
4.您的领导者的优点
与其相关的是，它为领导层带来了清晰的认识，即谁是他们的“份”，谁是“照管他们的”（彼得前书 5:3），他们特别被呼召去服侍和牧养谁。
换句话说，你正式加入教会可以帮助牧师和长老履行他们的职责。如果他们不知道谁在羊群中，谁不在，他们又如何牧养羊群呢？
尊重和敬重你的领袖（帖撒罗尼迦前书 5:12-13），并尊敬他们（提摩太前书5:17），并且顺服他们（希伯来书 13:17），而不必向他们表明自己的身份，也不必向会员结构提交申请，这样他们才能了解并最好地照顾他们所负责的人。
5.不信者的好处
加入教会的另一个好理由是为了那些尚未加入教会的人——甚至那些尚未认识耶稣的人——的益处。因为作为一个坚定而稳定的群体的一部分，我们可以更好地接触基督，更好地彰显基督。 “你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了。”（约翰福音 13:35）
独行侠基督徒无法为基督做出最好的见证。相反，一个脚踏实地、有家、并且属于一个坚实的盟约支持社区的人，最有能力吸引其他人进入神的国度。
“21世纪生活的复杂性使得加入地方教会变得比以往任何时候都更加困难和重要。”
社群在我们今天的见证中愈发重要。当真正忠于基督声音的基督徒发现自己越来越成为社会中的少数群体时，我们需要其他信徒指出，无论在历史上还是在今天，我们持有看似奇怪的观点并非孤例。整个社区共同努力，比单个基督徒单独行动更能彰显基督。
最好的情况不是在昙花一现、没有承诺的协会中发生，而是在这种经过时间考验的安排中，即“地方教会”，在智慧和力量中建立和维护耶稣本人。
6.你自己的毅力
最后，现在与他人立约，不让你偏离福音，也不用费力地把你带回来，也许有一天，这对你坚持信仰——以及你与基督的永恒——来说是无价的。毕竟，正如耶稣所说，忍耐到底的人必然得救（马太福音 24:13）。
在一个良好的教会圣约中，当我们头脑清醒时，我们会对自己负起责任，以防有一天罪在我们心中扎根并蒙蔽我们走向真理。教会纪律很难，但也很有益。其目的始终是恢复，而上帝常常乐意使用这种艰难的方式来倾倒他惊人的恩典。
我的弟兄们，你们中间若有人失迷真道，有人使他回转，这人该知道：使一个罪人从迷路上转回，便是救了一个灵魂不死，并且遮盖许多的罪。（雅各书 5:19-20）
David Mathis