当我（仍然）不渴慕神的时候

自从我写作以来已经十五年了当我不渴望上帝时：如何为喜乐而战。我写这本书是因为数百人满怀希望地听到基督教享乐主义的信息，却变得灰心丧气，因为他们没有在上帝身上拥有他们所知道应该拥有的喜乐。基督教享乐主义认为，当我们对上帝感到最满足时，上帝在我们身上得到最大的荣耀。如果缺乏这种满足感，情况就会变得更糟。这就是我写这本书的原因。

有人问我，现在，凭借我 72 年积累的智慧，我会对那些仍在努力“以耶和华为乐”（诗篇 37:4）？这对我来说并非空谈。我不仅自己也有同样的挣扎，也和真实存在同样挣扎的人交流过。最近我通过电子邮件跟进了一次这样的对话。我将在下面与大家分享。但首先要提醒大家。

黑暗中的智慧

我们能否帮助那些在基督徒生活中挣扎于缺乏喜乐的人，主要不在于我们多年来积累的智慧的数量，而在于我们如何运用我们所拥有的真理，以及上帝的灵是否将真理转化为生命、自由和喜乐。

“当不确定和恐惧的黑暗笼罩着你时，不要放弃你在光明中认识的那个人。”

我并没有贬低积累的智慧的价值。旧约圣贤劝诫我们：“得智慧”（箴言 4:7）。耶稣“增长智慧”（路加福音 2:52）。保罗祷告愿我们“充满属灵的智慧”（歌罗西书 1:9）。我们知道“所积蓄的一切智慧，都在基督里藏着”（歌罗西书 2:3）。保罗呼吁我们“用各样的智慧”互相劝诫（歌罗西书 3:16）。雅各告诉我们，如果我们“缺少智慧”，就应该向神祈求（雅各书 1:5）。因为有一种“智慧是从上头降下来的”（雅各书 3:17）。我们永远不会获得太多的智慧。

但我的观点是，如果你是 30 岁而不是 70 岁，你不应该因你面前还有 40 年的智慧积累而感到害怕或不知所措。明天早上，当你阅读圣经，祈求超自然的洞察力时，上帝可能会让你瞥见一些宝贵的真理，而这些真理在当天晚些时候恰好就是你那位苦苦挣扎的朋友所需要的真理。

我是否已经没有希望了？

最近我和朋友聊天后，他又发了一封电子邮件。他仍然很苦恼。当您觉得自己已经把书中和对话中想说的都说完了时，您会说什么？

答案之一是：不要认为您需要 针对当前问题量身定制的答案。相反，要意识到任何对你有过深刻帮助的宝贵圣经真理，虽然它可能看起来与你朋友的情况无关，但可能比你意识到的更有帮助。继续吧，从你的晨祷中汲取灵感。他们会明白真理（在我们看来，这或许是随机的），而真理或许会让他们得自由。

你也可以给出清醒的忠告：奋斗有成功的希望，但放弃奋斗则没有。我认为，当你不知道一个挣扎的人是否重生时，给予他们毫无保留的保证是错误的。你希望他们重生，他们也希望如此。但你不是神。他们正处于黑暗的时期。你确信无疑的是：如果他们最终放弃基督和希望，那就没有希望了。

“奋斗有成功的希望，放弃奋斗则无成功的希望。”

所以，我想和大家分享一下我回复朋友邮件的方式。请记住，他的挣扎与反复犯罪的模式有关，这种模式让他感到永远无法获得胜利。这些失败让他感觉自己与上帝疏远，有时，他怀疑自己是否是基督徒，或者他是否是一个以扫，因为他经常拒绝恩典，以至于真正的悔改不再可能（希伯来书 12:16-17）。

这是一个可怕的处境我觉得我的朋友并不罕见。我想成千上万的基督徒，如果他们愿意停下来，痛苦地坦诚相待，都会承认自己也有同样的挣扎。承认这一点很难，因为它太可怕了。

以下信件部分内容为原文原话。其他部分经过了充分的修改，以免泄露任何机密。

致苦恼朋友的信

亲爱的弟兄，

我完全理解那些因为犯罪而可能成为以扫的沮丧和恐惧。如此深深地违背了上帝的仁慈、光明和耐心。如何克服这种恐惧，如何摆脱这种境况，并没有令人安心的答案。从我自己的经验来看，我想说的是：如果你有恩典持守上帝的怜悯，而不是背道而驰，那就有希望。

这答案让人很不舒服。它并非简单的确定性——也就是说，你肯定不会证明自己是以扫。但这是走向光明、希望和解脱的唯一途径。我无法保证你是上帝的孩子，但我可以保证，如果你抛弃希望，你将会证明不成为上帝的孩子。

上帝的话语经常提到“等候”耶和华，就像在诗篇40篇中一样：

我曾耐性等候耶和华；
     他向我倾诉，听了我的呼求。
他从祸坑里把我拉上来，
     从淤泥中把我提上来，
使我的脚立在磐石上，
     使我的脚步稳当。（诗篇 40:1-2）

大卫在泥沼里呆了多久？圣经没有说。但从所有诗篇中可以清楚地看出，当诗篇作者感到上帝抛弃他们时，他们从不抛弃上帝。有东西支撑着它们。

“我不能保证你是上帝的孩子，但我可以保证，如果你放弃希望，你将证明自己不是。”

圣经不仅提到在泥沼中等候上帝，还提到真正的信徒在一种黑暗中行走。也许您考虑过以赛亚书中的这句话：

你们中间谁敬畏耶和华
，听从他仆人的声音呢？
让那在黑暗中行走的人
     没有光
信靠耶和华的名
     并依靠他的上帝。
看哪，你们所有点火的人，
      你们装备燃烧的火把！
在你们的火光中行走，
      在你们点燃的火把旁行走！
这是我从你手中给你的：
      你必躺卧在痛苦中。 （以赛亚书 50:10-11）

我们可能无法充分描述它的含义 既在黑暗中行走 并且信靠主。它们看似矛盾，但事实就是如此。我认为它的意思是：当不确定和恐惧的黑暗笼罩着你时，只要这黑暗因恩典而存留于你心中，不要放弃你在光明中认识的那一位。继续紧紧抓住，哪怕只是用你的指甲。要知道：他的手日夜放在他儿女的指甲上。祈求黎明和解脱。从我 72 岁的角度来看，我相信我可以鼓励你，这一天终将到来。

保罗的讲话方式捕捉到了与罪持续斗争的一些奥秘：

我真是苦啊！谁能救我脱离这取死的身体呢？感谢神，靠着我们的主耶稣基督就能脱离了！这样看来，我以内心顺服神的律，我肉体却顺服罪的律了。 （罗马书 7:24-25）

保罗为自己在这段失败时期的反复无常感到羞愧。但他并没有绝望。他不再关注自己，承认自己分裂，并在战斗中继续前进。

但他也告诉我们，作为一个不完美的圣徒，他之所以战斗，是因为他希望基督能比他更牢牢地抓住他。他或许感觉自己只剩下指甲在悬崖边挣扎。但他相信基督紧握着他的指甲：

这并不是说我已经得到了这个，或者已经完美了，但我坚持不懈，使它成为我自己的，因为基督耶稣已经使我成为他自己的。 （腓立比书 3:12）

或者，换句话说，“我抓住未来完美的希望，因为基督已经抓住了我，不会放手。”有时，我们比其他时候更甜蜜地感受到他的抓住。当我们经历一个完全感觉不到它的季节时，这是一件可怕的事情。

我不会给你列出为你的快乐而战的方法。这些都在你已经读过的书中。我写这封信只是想提醒你：（1）上帝存在于黑暗之中；（2）当他的子民感到几乎无法抓住他时，他仍在抓住他们；（3）尽管你可能不确定自己在这场斗争中能否得到救赎，但你可以完全确信，如果你放弃斗争并离开，你将不会得到救赎。

“如果你有恩典抓住上帝的怜悯，而不是在叛教或自杀中抛弃它，那就有希望。”

我可以推荐一首关于上帝宝贵保守大能的歌曲吗？在过去的几年里，《他将紧紧抱住我》这首歌深深地印在我的脑海里，变得非常甜蜜。我喜欢国会山浸信会教堂演唱这首歌时会众的强烈肯定。

我无法
在人生的艰辛道路上坚持下去。
因为我的爱常常冷淡，
他必须紧紧抱住我。

愿上帝赐予您恩典，让您重新歌唱它。