持续犯罪说明了我什么
基督徒最常问的问题之一,也是最令人困扰的问题之一:我持续不断的罪说明了什么?
这个问题很常见,因为所有基督徒都在与持续不断的罪作斗争,而且许多人的犯罪模式是重复的。这个问题令人困扰,因为它将我们引向了圣经中一个重大的张力。一方面,我们知道“我们若说自己无罪,便是自欺,真理不在我们心里了”(约翰一书1:8)。另一方面,我们也知道“凡从神生的,就不犯罪”(约翰一书3:9)。每个基督徒都会犯罪 — — 甚至每天都会犯罪(马太福音 6:11-12) — — 但有些犯罪行为会让人怀疑一个人是否由神而生。
那么,当谈到罪时,基督徒与世人有什么区别呢?清教徒牧师理查德·巴克斯特 (Richard Baxter) 在写给“忧郁的”(或沮丧的) 基督徒的信中,提供了一个富有成效的答案:
记住,当你感觉你不是爱它,而是恨它,并且厌倦它时,你身上带着多么令人欣慰的证据,证明你的罪并不该受诅咒。几乎没有哪种罪人像忧郁症那样,从罪中得到如此少的快乐,或者如此少的想要继续犯罪的欲望,只有心爱的罪才能毁灭人。 (清教主义的天才,88–89)
基督徒也会犯罪。有时,他们甚至会犯下严重的罪行,就像大卫和彼得一样。但基督徒并不喜欢自己的罪。只有心爱的罪孽才能毁灭我们。
我们复杂的心
例如,我们在圣经中发现很多人只似乎痛恨自己的罪。以色列旷野的一代人有时“懊悔,切切地寻求神”,但最终“他们的心向着他不诚实”(诗篇78:34, 37)。法利赛人同样看似痛恨罪——然而在他们虔诚的外表下,他们其实是“贪爱钱财的人”(路加福音16:14)。对罪的喜爱,虽然被暂时抑制,但却从未熄灭。
另外,我们也可以发现一些真正的基督徒,通常是不成熟的基督徒,似乎一度喜爱罪。例如,保罗在写给哥林多人的信中提到了一些令人惊讶的罪,但也可能随之而来的是敬虔的忧伤,以及对罪的愤怒(哥林多后书 7:10-11)。
那么,我们如何才能判断,在我们所有矛盾的感受和内心的角力和矛盾的行为,我们对罪的基本态度是日益增长的仇恨还是爱?我们不妨先虔诚地问自己四个小问题。
你是如何犯下罪孽的?
虽然我们都会犯罪,但犯错的方式却不尽相同。旧约圣经区分了各种类型的过犯,从轻微的无意之罪到“肆意妄为”的罪(民数记 15:22, 30)。我们自身的罪也同样可以分为两种:一种是故意犯的,一种是故意的。反身性——介于我们追求的和追求我们的之间。
如果罪是一个网罗(箴言 5:22),那么有时我们会睁大眼睛走进去,有时我们会在知道发生了什么之前就发现自己的脚被抓住了。例如,一位母亲在慢慢酝酿自怜之后,可能会说出一句严厉的话,或者她可能会在意想不到的不耐烦中说出这句话。同样,丈夫也可能因为寻找网站或广告牌而放纵非法性图片。
母亲和丈夫在这两种情况下都是犯罪,但他们如何做到这一点 — — 尤其是作为一种典型的做法 — — 揭示了他们内心的取向。持续不断的有计划、有预谋的犯罪模式暴露了一颗情感纠葛到危险地步的心。
“基督徒会犯罪。但基督徒并不喜欢自己的罪。只有他们所爱的罪才能毁灭我们。”
当然,从某种意义上来说,我们扮演着两者的角色追求者,并且每当我们犯罪时,被追求。即使最顽固的罪,背后也有邪恶的灵体力量(以弗所书 2:2);即使最本能的罪,也揭示了扭曲的内在意志(雅各书 1:14)。不仅如此,真正的基督徒仍然可能陷入一段时间追求罪的模式。有时,我们会违背内心基督的生命,陷入我们所能察觉的陷阱。但总的来说,那些恨恶罪的人,在基督里待的时间越长,就越能逐渐但真诚地远离那些有计划、有追求的罪。
您走了多远?
现在来谈谈一个复杂因素。虽然所有憎恨罪的人都会逐渐远离那些计划好的、被追求的罪,但我们的出发点却不同。有些人从摩押开始走向锡安山;有些人则从遥远的巴比伦出发。就像任何旅程一样,距离(虽然重要)却不如方向。
有些人凭着上帝的普遍恩典,带着极大的正直和自律来到基督面前。而另一些人则带着极度的自制力、近乎麻木的良心、以及仍然带着毒瘾爪印的灵魂来到基督面前。他们在基督里领受了同一位圣灵,就是“能力、仁爱、谨守”的圣灵(提摩太后书 1:7)。但是,如果我们期望他们在效法基督方面的进步看起来相同,我们就否认了他们截然不同的起点。
style="margin-right:auto;margin-bottom:22.4px;margin-left:auto;padding:0px;border:0px;font-variant-numeric:inherit;font-variant-east-asian:inherit;font-stretch:inherit;line-height:inherit;font-family:"Merriweather Web", Georgia, "Times New Roman", Times, serif;font-size:18px;vertical-align:baseline;max-width:700px;color:rgb(51, 51, 51)">例如,想象一下醉酒的罪孽,它更接近反抗的一面。对于第一个基督徒来说,一夜的醉酒可能引发严重的担忧:这是一种有预谋、有目的的犯罪,即使在他成为基督徒之前也未曾意识到。但对于第二个基督徒来说,一夜的醉酒可能只是他前进道路上短暂的后退。(当然,这绝不是满足于后退一步的理由:悔改意味着对抗所有已知的罪现在,而不是逐步减少。)
基督徒的生活“荣上加荣”(哥林多后书 3:18);我们头顶的天空“越照越明,直到日午”(箴言 4:18);我们“力上加力”(诗篇 84:7)。但与问“你走了多远?”同样重要的是问“你走了多远?”
正如我们可以通过多种方式犯罪,我们也可以通过多种方式忏悔罪过。有些人真诚地忏悔,决心不再犯同样的罪,而另一些人则默默地承认,他们生活中罪恶的势力。第二种认信,正如约翰·派博所说,表达
对犯罪感到内疚和悲伤,但在下面却默默地认为这种罪行将再次发生,可能在本周结束之前......这是对你困扰你的罪行的宿命论的掩饰。你对他们感到难过,但你已经屈服于他们的必然性。
以这种方式忏悔的人通常将宽恕仅视为抚慰受伤良心的良药,而不是将其视为对抗罪恶的利剑。他们憎恨罪孽带来的负罪感,但他们可能并不憎恨罪孽本身,或者至少憎恨程度不足以对罪孽不可避免的谎言感到愤怒。
遮掩自己罪过的,必不亨通;
承认并离弃罪过的,必蒙怜悯。并离弃罪过的,必蒙怜悯。
真诚认罪的人,也会努力彻底离弃罪恶。因此,当他们从跪地起身,重返战场时,他们不会像那些预料到失败的人那样,松懈地握着武器。他们昂首挺胸地进入,受到新的怜悯的庇护,披戴新的力量。
你如何与你的罪作斗争?
我们的爱与恨最清晰地展现在战场上。有些人与罪斗争时,一半期待失败(说实话),一半希望失败,而其他人则学会了像灵魂受到威胁一样战斗——就像耶稣在谈到砍断手和挖出眼睛时所说的那样,即使不是字面意义上的(马太福音 5:29-30)。
恨恶罪的人全副武装地行走在这个世界上用属灵的武器(罗马书 8:13;以弗所书 6:17)——不是为了伤害他人,而是为了伤害自己内心的每一个敌人。他们警醒祷告,抵挡诱惑,迫切地祈求每日的拯救(马太福音 6:13)。他们决心不为肉体安排,即使这样做需要戒除其他中性的物质、情境和娱乐形式(罗马书 13:14)。他们的作战计划并非空洞(“多读经多祷告”),而是具体的(“早上 6 点起床,读经祷告一小时”)。尽管他们知道没有任何责任之墙能比他们的罪更高,但他们却过着如同死人一般的生活(希伯来书 3:13)。
“只有当基督不爱我们时,我们才觉得罪是可爱的。”
那些在内心深处仍然热爱罪恶的人不会与罪恶作斗争像这样。他们或许会发起某种抵抗,但不会发动一场全心全意的战争。我们不能杀死我们仍然爱着的东西。
更好的挚爱
那么,你是怎样犯下罪孽的?你走到了什么地步?你如何忏悔你的罪孽?你如何与罪斗争?诸如此类的问题需要我们的关注——但只是部分关注。自我反省可以帮助我们辨别灵魂的状态,但无法改变灵魂的状态。无论我们身处这些问题的哪个阶段,如果我们越来越恨恶罪,那么摆在我们面前的道路只有一条:越来越爱基督。
理查德·巴克斯特的同时代人约翰·欧文曾经写道,
要常常思想信心,将基督与其他所爱之人、罪恶、世界、律法之义相比较,看基督为至宝,将一切与他相比,视为有损的,视为粪土。 (《寻求敬虔》,206)
唯有我们挚爱的罪恶才能毁灭我们。而我们挚爱的基督,才是我们脱离罪恶的唯一救主。
Scott Hubbard