真实意味着什么
没人喜欢假货。即使在我们这个充斥着虚假信息的文化中，我们也鄙视假货，追求真实。每个人都想变得真实。
但真实究竟意味着什么呢？没有人真正知道。至少看起来是这样。
做个实验。听听人们谈论成为基督徒意味着什么。你知道你会听到什么吗？很多相互矛盾的答案和大量的混淆。
也许您还记得 2012 年总统候选人参议员里克·桑托勒姆 (Rick Santorum) 声称巴拉克·奥巴马总统的政策基于“不同的神学”。
当然，记者们对这块鲜美的记者红肉虎视眈眈。他们问道：“桑托勒姆参议员难道没有胆量，不是出于希望，而是出于政治不正确，去质疑总统自称是基督徒吗？”
当桑托勒姆参议员受到追问时，他给出了一个政治上精明的回应：“如果总统说他是基督徒，他就是基督徒。” 故事结束。请提问下一个问题。
他的回答让记者和成千上万关注此事的人都感到满意。他仿佛在说：“宣扬信仰就是拥有信仰。”还有什么比这更不令人反感，或者更美国化的呢？
但人们不禁要问，耶稣对桑托勒姆所说的话作何感想。
不仅仅是空谈
仅仅说我们是真实的就足够了吗，或者我们应该能够看到我们是真实的吗？如果是这样，我们应该看到什么？在自己的生活中，或者在别人的生活中，我们应该看到真实信仰的痕迹吗？而旁观的世界又如何呢？他们应该在真正的基督徒生活中看到什么？
现在，进入二十一世纪十多年后，福音派教会在事工和使命上面临着巨大的挑战——激进的多元化、激进的世俗主义、政治两极分化、对宗教的怀疑、修正主义的性伦理、后现代的真相。
但也许对教会见证的最大威胁是我们自己造成的——形象问题。 教会外的许多人认为基督徒的态度和行为非基督教 - 偏执、恐同、虚伪、物质主义、评判性、自私自利、过于政治化。几年前，大卫·金纳曼 (David Kinnaman) 和加布·莱昂斯 (Gabe Lyons) 在他们的书《非基督教》中阐述了这一点，该书非基督教，这本书对无忧无虑的福音派来说犹如重磅炸弹，促使我们许多人进行认真的反省。
一处真土
造成这种令人沮丧的状况的原因很复杂，不是千篇一律的。但我们知道有一件事是肯定的：当基督徒对真实的含义感到困惑时，教会的精神衰落就会随之而来。
在我们日益后基督教化的文化中，人们对真实的含义充满了困惑，对有组织的宗教的不信任达到了前所未有的高度，教会需要 认清现实。我们必须为自己，也为世人阐明，何谓活出真实的信仰生活。
虽然基督徒对真实的含义感到困惑，但耶稣却并非如此。他说：“所以，你们凭着他们的果子，就可以认出他们来。”（马太福音 7:20）他告诉我们，如果你结出果子，就说明你是真实的。果子是真实信心的明显标志，因为果子不会说谎。 “因为没有好树结坏果子，也没有坏树结好果子；凭着果子就可以认出树来。荆棘上不能采无花果，蒺藜里不能摘葡萄。”（路加福音 6:43-44）
耶稣在他著名的撒种比喻中强调了这一点（马太福音13:1-23）。这个比喻本身很简单。一个农夫在田里撒种，种子代表着天国的福音。它被撒在四种不同的土壤上，每一种都代表着对天国信息的不同回应。够简单了吧？但这里有一个妙语：只有一种土壤才能结出果实。
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撒在第一块土壤里的种子几乎不会发芽，撒旦会来把它夺走。但更令人担忧的是撒在第二块、第三块土壤里的种子的结果。为什么呢？因为两者对信息的反应都积极，至少在最初是如此。这些种子似乎生根发芽，开始成长为实体。然而，随着故事的继续，我们发现两颗种子都没有结出果实。两者都无法坚持到最后，因此这两颗种子都不是真实的。
有些种子无法生根发芽，当生活变得艰难，信念受到考验时，它们无法坚持下去。我们从这些种子身上看到的只是一阵热情，却没有持久的力量。也许这些人对团契或宽恕感到兴奋，但缺乏对基督的爱。他们只有 外表的真实。随着时间的推移，他们的信仰被证明是虚假的。
我们推测第三颗种子听到这条信息时也会有类似的喜悦。然而，这种喜悦很快就消散了，因为他对世间万物重新燃起兴趣——职业晋升、新度假屋、为401(k)计划存钱。这些担忧会扼杀任何初生的信念，使人堕落。
新人新生活
耶稣为什么要给门徒讲这个发人深省的寓言？为什么要用如此直白的故事来区分对他信息的真实回应和虚假回应？显然，耶稣并不像我们常常那样，把宣称信仰等同于拥有信仰。相反，他警告他的门徒，只有一件事重要——结出果实。
虽然具有挑衅性，但我认为耶稣的观点很简单。 真实是你可以看到的东西。 真实的基督徒和非真实的基督徒之间存在着明显的差异。仅仅说你是真实的是不够的；你应该能够看到你是真实的。
真正的信仰是你可以看到的东西。
真实不仅仅是定期去教堂、对上帝感觉良好或“接受”耶稣为你的救主；它超越了受洗、领受圣餐、背诵信经或加入教会成员。这些固然重要，但真实比这些更重要。
真正的基督徒是新造的人。从外表上看，他们与其他人并无不同，至少在衣着或发型上如此。然而，真正的基督徒会彻底改变——他们经历了重生，拥有一颗新的心，并享受新的渴望。这使他们成为全新的人，过着全新的生活。
这显而易见。如果你是真诚的，它就会在你的生活中展现出来。真正的基督徒会以看得见、听得见、感受得到的方式展现出真信仰的印记。当你知道自己在寻找什么时，你就能在他们的生活中，以及你自己的生活中，看到真正的信仰印记。
Todd Wilson