今天正是时候
他的境遇简直是一场噩梦。
他不仅生活在淫乱之地，濒临国家审判，而且他的工作与其说是上帝的使命，不如说更像是一个恶作剧。上帝告诉何西阿：“去娶一个妓女，让她怀孕，因为我有话要对付我罪孽深重的子民”（何西阿书 1:2）。
以色列的先知没有一个得到过便捷的指示，但这几乎是他经历过的最艰难的境遇。更不用说，所有这些戏剧——这场现实生活中的戏剧——都是为一群不信的子民上演的。以色列人从上帝那里得到美好的生活，直到他们利用上帝的祝福去侍奉巴力，加倍奢华，纵情声色，完全忘记了那位将他们从奴役中拯救出来的神。
古代以色列人的罪孽与他们的健忘之间的关系并不讽刺。如果说罪让人愚昧（事实确实如此），那么属灵的淫乱则让我们浑然不觉：
她不知道是我赐给她五谷、新酒和油，又赐给她金银，供奉巴力……（以色列）随从她所爱的，忘记我。这是耶和华说的。（何西阿书 2:8；4:6, 10-12）
他们饱足了，心高气傲，就忘记了我。（何西阿书 13:6）
我扶持他们的膀臂，他们却不知道是我医治了他们。（何西阿书 11:3）
边缘的恩典
如今，承受上帝震怒的时候到了——因此，何西阿的预言应验了。“我必按他们的行为惩罚他们，按他们的行为报应他们。”（何西阿书 4:9）指控堆积如山，审判的气息逼近他们。任何时候，如果我们身处其中，都会说事情即将爆发。大规模的掳掠近在眼前，而在此之前，亚述军队将入侵。
但随后，他呼吁我们悔改。上下文充满了负面情绪，评论家们一直在争论这究竟是认真的还是讽刺的。
来吧，我们归向耶和华！他撕裂我们，又要医治我们；他击打我们，又要缠裹我们。两天后，他必使我们苏醒；第三天，他必使我们兴起，使我们在他面前存活。求你认识耶和华；求你竭力认识耶和华；他必像晨光明照；他必临到我们，如阵雨，如春雨滋润大地。（何西阿书 6:1-3）
何西阿是认真的。他是认真的。本书充满了令人惊奇的恩典之言；即使在指责之中，怜悯也无比丰沛（何西阿书 2:14-23；3:1-5；10:12；11:1-12；12:9；14:1-9）。在以色列人邪恶的废墟中，在他们背道之后，这恳求依然存在：让我们认识祂；让我们竭力认识耶和华。
祂大有怜悯
这恳求既是对他们，也是对我们。何西阿说，要认识耶和华。即使在他们身陷困境，即使在他们狼狈不堪的境地，即使在他们过去罪恶的污秽腐蚀着现在，何西阿仍然发出邀请：今天，你愿意回转吗？你愿意竭力认识祂吗？
这里有一个需要理解的神学事实——或者更确切地说，是一种需要感受的神圣情感。就在我们满脑子都是严厉、冷酷、强硬的时候，却有温暖、充满希望的眼神和伸出的双手。毕竟，上帝和我们不一样。也许一次就完事了。也许还会再来几次，这取决于我们的心情、不同的恩典程度或不同的性格。但上帝不会。
以法莲啊，我怎能舍弃你？以色列啊，我怎能将你交出？……我的心在我里面退缩；我的怜悯在我里面生发温暖和怜悯。我不会发烈怒，也不会再毁灭以法莲；因为我是神，不是世人，是你们中间的圣者，我必不以怒气临到你们。（何西阿书 11:8-9）
正如多年前上帝告诉摩西一样，他再次告诉我们：他因他的怜悯而圣洁——只要他的子民回转信靠他，他的怜悯就永远临到他们。
转身今日
这意味着，无论你的昨天如何，邀请依然存在。今天正是时候。就像普德格伦告诉尤斯塔斯和吉尔那样，在他们压抑了服从之后，他们显然很沮丧，感觉自己像个傻瓜，以为他们毁了一切，“阿斯兰的指示总是有效的：没有例外。但现在该怎么做——那是另一回事。”（《银椅》，121）
停下来想一想。昨天发生了什么，去年发生了什么，或者那一次发生了什么，都不重要。重要的是此刻，此刻，上帝在耶稣里的怜悯延伸到你身上。一切都不是冷酷无情的。记住，耶稣代替你死了，承担了属于你的愤怒，只要你愿意信靠他。如同太阳必定会升起，如同雨水必定会下，神应许他的子民悔改，就必得着怜悯（约翰一书1:9；历代志下7:14）。
神的怜悯随时临到他的子民，只要他们回转信靠他。
无论你的人生多么坎坷，无论你的处境多么噩梦般，耶稣都已准备好拥抱你。他的公义随时准备为你披戴。他怜悯的巨浪越来越高涨，即将淹没你的灵魂，只要你回转，只要你寻求他。你愿意吗？即使在困境中，你愿意转向他吗？
让我们认识他；让我们继续努力认识主。
作者：乔纳森·帕内尔
牧师，明尼苏达州明尼阿波利斯市
desiringgod.org
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