如何像雅比斯一样祷告
雅比斯比他的众弟兄尊贵；他母亲给他起名叫雅比斯，意思说：“因为我生他甚苦。” 雅比斯呼求以色列的上帝，说：“愿你赐福给我，扩张我的境界，愿你的手常与我同在，保佑我免受灾祸，不让我受苦！” 上帝应允了他的祈求。（历代志上 4:9-10）
也许你听说过雅比斯。如果没有，也许是时候了解他的故事了。
就在二十多年前，除了仔细阅读旧约家谱的人之外，很少有人知道他的名字。然而，情况几乎在一夜之间发生了变化。即使在今天，老一辈的基督徒只要提到雅比斯，就会产生各种各样的反应。
整个故事比我所知或想讲述的要长，但作者布鲁斯·威尔金森（Bruce Wilkinson）——他与他的导师霍华德·亨德里克斯（Howard Hendricks）于 1976 年共同创立了“走过圣经”事工——于 2000 年出版了 90 页的《雅比斯的祷告》。在书中，他讲述了 20 世纪 70 年代初，当他还是一名神学院学生时，听到牧师理查德·苏姆（Richard Seume，1915-1986）传达的感人信息。 （有趣的是，约翰·派博在20世纪60年代末，还是一名大学生时，曾在惠顿圣经教会聆听过苏姆的讲道。他说：“我记得苏姆牧师总是能从最晦涩难懂的经文中，找到宝贵的宝藏来传道。”）
那篇关于雅比斯的讲道，出自历代志上4:9-10——圣经中仅有的两处提到雅比斯的经文——给威尔金森留下了深刻的印象，以至于他开始每天用雅比斯的祷告词为自己祷告。当他在2000年出版这本书时，他已经坚持了30年，每天都这样做。对威尔金森来说，每天练习雅比斯的祷告，仿佛打开了（书中反复出现的一个词）上帝对他生命和事工的祝福之闸。这本书很快就成为畅销书，也是有史以来少数几本销量超过一千万册的基督教书籍之一。
威尔金森的这本短篇小说2000年出版时，我还是个大学生，读过它（大约也是我第一次接触派博和《渴慕神》的时候）。我记不清当时读《雅比斯》时是如何被我吸引的。我确实记得当时有些热情，还记得有时也会像自己的祷告一样重复那段祷告。然而，不知何故，我并没有养成每天用它祷告的习惯。那股热情很快就消退了。所以，在过去的二十年里，我并没有每天都用雅比斯的祷告来祷告，尽管我预计这本书（以及那短暂的时期）确实产生了一些持久的积极影响。
雅比斯的福音？
现在回想起来（我承认事后诸葛亮要清晰得多），我会这样总结“雅比斯现象”：书中的不平衡导致了许多读者，尤其是那些不太扎根于圣经的读者，更加失衡。许多读者以为他们找到了一些长期被忽视的祷告，从而开启了神的祝福。最近重读这本书时，我发现它确实为这扇门敞开了，有时甚至巧妙地朝着这个方向倾斜。（作为一名编辑，我很好奇合著者在使威尔金森的信息更具冲击力、摒弃细微差别、并将其扩展到尽可能广泛的受众方面扮演了什么角色。合著者的名字在原版封面上，甚至在书中都没有出现，但现在以小字母的形式出现在新封面上。）
从序言的第一行开始，就播下了“永远”和“关键”这样的种子——在我们这个语言泛滥的时代，我们应该谨慎使用这些词：
我想教你如何做一个大胆的祷告，上帝总会回应。它很简短——只有一句话，分为四个部分——藏在圣经里，但我相信它蕴含着通往蒙上帝特别恩惠生命的钥匙。这个祈求彻底改变了我对上帝的期望，也改变了我每天在祂大能中的经历。 （7，着重号为作者所加）
在这本薄薄的书中，我可以挑出类似的夸大其词和不平衡之处。我也可以指出一些值得称道的地方（如果是在2000年，在读者尚未看到其广泛影响之前，庆祝这一点会更容易一些）。首先，威尔金森将“祝福”一词定义为“只有上帝才有能力知晓或赐予我们的良善”（23）。用威尔金森自己的话来说，他并非在传授那种“说出就宣扬”的神学，他明确否认了我们现在所说的“成功福音”（24）。他还令人钦佩地提到了按上帝的旨意生活、为上帝的荣耀而活（32、48、57），并提出了关于“美国梦”的问题：
我们真的明白美国梦与上帝为我们设定的梦想有多远吗？我们沉浸在一种崇尚自由、独立、个人权利和追求快乐的文化之中。 (70)
这样的挑战偶尔会出现，但这显然不是重点。许多读者似乎抓住了要点，却忽略了免责声明。他们追随“始终”和“关键”以及许多属世祝福的例子，却没有在雅比斯身上找到对新渴望、新心和新生命的呼召——成为新人，从而以新的方式献上新的祷告，颠覆许多自然的期望。
重复祷告？
虽然我可以更多地谈论它的优缺点，但让我将其归结为本书最主要的不平衡之处：最后一章和嘱咐。
或许，实际上最大的问题是，一篇关于雅比斯的布道原本可能很好，原本可以引导你走向充满活力、真实、引人入胜的祷告生活，却以“让雅比斯祈求祝福的祷告成为你日常生活的一部分”的嘱咐作为结尾 (87)。在自助类书籍中，这种情况或许司空见惯，但在圣经中，我们很难不看到明显的不平衡。我们是否应该将任何经文提升到“每天祷告”的水平，更不用说将两节经文“藏”在家谱中了？威尔金森继续说道：“我鼓励你在接下来的三十天里坚定不移地遵循这里列出的计划。到那时，你会注意到你生活中的重大变化，而这个祷告也将成为你珍视的终生习惯。”（87）
至少，这里存在一个严重的比例问题——首先是这个祷告（以及圣经中那些更为突出的祷告呢？），然后是每天这样做，并坚定不移地遵循这个计划。随之而来的是“你将注意到你生活中的重大变化”的承诺，只需三十天。
最后，我们可以说，这本基督教书籍的一个严重缺陷在于它很容易迎合未重生之人的口味，主要迎合自然的欲望，即使是重生之人也是如此。同样令人震惊的是，它严重缺乏对这个时代人生痛苦和苦难的圣经视角。（感兴趣的读者可以阅读蒂姆·查理斯讲述威尔金森受雅贝斯启发创作的《非洲之梦》，以及该书“成功”几年后“惨败”的故事。）
我们能和雅贝斯一起祷告吗？
二十年后的今天，我们该怎么做？避免徒劳地重复圣经的良方不是抛弃圣经！相反，我们希望整本圣经，以及其中所有的祷告——而不仅仅是一两句——能够指导和塑造我们一生的祷告生活。关于雅比斯的祷告，我们或许会问，作为基督徒，我们究竟能从受神启发的家谱中汲取什么？并非通过重复的咒语，而是通过永恒的原则，来引导和激励充满活力的祷告生活。
雅比斯的故事确实从其周围环境中脱颖而出。我很容易想象，像塞姆那样，将这两节经文作为讲道文本，颂扬此处以及圣经其他地方的圣经原则，并试图以此指导基督徒的整个祷告生活。威尔金森没有提及的一个重要事实——但却让雅比斯的故事和他的祷告更具启发性——是它在犹大谱系中的背景。这是君王谱系。雅比斯的周围环绕着皇室血统和同时代的人，然而他却生于痛苦之中，正如雅比斯（与希伯来语中“痛苦”一词相似）这个名字所纪念的那样。留意这段背景或许能帮助我们理解这个故事对原著读者的影响；让我们结合救赎历史，以犹大的狮子为顶峰来解读这个故事；让我们今天也能平衡地领受并从这段祷告中学习。
那么，除了圣经完整的见证之外，我们还能从雅比斯的故事中汲取哪些教训，来帮助我们自己的祷告生活。
1. 神按着祂的时间拯救我们脱离痛苦
他的母亲给他起名叫雅比斯，说：“因为我生他多有痛苦。”
我们不知道具体的痛苦是什么。这其中蕴含着美。这种不明确的痛苦促使我们认同雅比斯，并效法他，无论我们承受着什么样的痛苦。毕竟，我们所有人都生在痛苦之中（创世记 3:16），生在一个充满罪恶、痛苦折磨的世界，我们自己也是罪人，“本为可怒之子，和别人一样”（以弗所书 2:3）。
无论原因如何，雅比斯的人生开端都充满坎坷。但显然他没有沉溺其中，也没有甘愿成为受害者。他也没有试图用自己的力量和决心来弥补。相反，他转向了上帝。“雅比斯呼求以色列的上帝”，如此一来，他的注意力和信心就转向了正确的方向。
“许多最令人敬佩的圣徒，一生都在忍受巨大的痛苦。”
我们的上帝确实是一位拯救者。他并没有承诺让他的子民免受痛苦，但他乐意在我们身处痛苦之中时，将我们从痛苦中拯救出来。而且，重要的是，这并非按照我们的时间表，而是按照他的时间表。有些神圣的拯救来得很快，但许多则不然。许多最令人敬佩的圣徒，一生都在忍受巨大的痛苦。
2. 上帝（常常）增长信实的影响力
哦，愿你赐福给我，扩张我的疆界……
寻求神的祝福是好的，尤其要按照神的旨意去寻求。寻求扩张自己的疆界，或拓展空间和影响力，这深深地体现了神起初的旨意：“要生养众多，遍满地面，治理这地，治理这地”（创世记 1:28）。基督亲自差遣祂的门徒去扩张祂国度的疆界，使万民作门徒（马太福音 28:19）。
即使是像使徒保罗这样谦卑、堪称典范的人，也会见证他在基督的带领下，要扩张祂影响力的疆界，从罗马到西班牙（罗马书 15:23-24）。保罗也坦诚地写信给哥林多人，谈到他的团队在你们中间的“影响力”正在“大大扩展，使我们能把福音传到你们以外的地方”（哥林多后书 10:15-16）。神确实希望他的子民为扩大他们的影响力祷告，不是为了个人的舒适，而是为了福音的传播，为了教会的坚固，为了在世上服侍基督伟大的使命和旨意。
这些祷告神常常会应允——但并非总是如此。哦，短短的几个字竟能带来如此大的改变！一旦我们为基督的缘故，为象征性地扩大我们的疆界祷告，我们就明智地准备好让神施行与我们预期截然不同的计算和衡量。
3. 神（常常）在被祈求时赐予力量
……愿你的手与我同在……
是的，阿门，祈求神的手与我们同在——他的手，意味着他的能力、力量和帮助。值得注意的是，雅比斯不仅仅是想要神预先赐予一大笔捐款，然后转而依靠自己的力量耕种。相反，雅比斯承认他自己的力量是不够的。他每一步都需要上帝的帮助。
或许，他卑微而痛苦的出身让他比大多数人更早地领悟了这一点。雅比斯之所以“受尊荣”（比他的兄弟们更受尊荣），并非因为他高贵的出身、巨大的财富和非凡的能力，而是因为他承认自己的软弱和局限，并祈求上帝成为他的力量。雅比斯超越他的兄弟，彰显了上帝的力量。雅比斯恳求上帝的手与他同在，而这样做的同时，雅比斯也承认（正如每个人应该承认的那样），他自身的能力和技能不足。
4. 上帝保守我们免受（某些）伤害
……求祢保守我免受伤害，使我免受痛苦！
最后，雅比斯祈求上帝的保护。我们应当向上帝祷告，求祂保守我们免受伤害和痛苦——即使我们知道，祂有时会带领我们，就像祂带领祂的儿子一样，进入旷野和死荫的幽谷。
“谁能测度无数圣徒因谦卑地祈求他们的父而免受了哪些试探和伤害？”
耶稣也教导我们祷告：“不叫我们遇见试探”（路加福音11:4），并且在他离世前夜的客西马尼园里，他两次吩咐他的门徒：“总要祷告，免得入了迷惑”（路加福音22:40, 46）。上帝确实回应了我们的祷告，使我们免受某些试探。祷告很重要。至高无上的上帝选择以这样的方式统治宇宙：在他的手下，某些事情的发生（或不发生）是因为他的子民祷告。谁能测度无数圣徒因谦卑地祈求他们的父而免受了哪些试探和伤害？
我们的上帝并没有承诺保守我们免受一切伤害，也没有承诺保守我们免受一切试探。事实上，我们被应许“我们进入神的国，必须经历许多艰难”（使徒行传 14:22）。因此，我们不应假设会得到这样的保护，祈求也并非徒劳。
神应允了雅比斯的祈求
神应允雅比斯的祈求，并不意味着神按照雅比斯预想的方式或在他希望的时间成就了这一切。我们也是如此。神确实乐意回应他儿女的祷告，但我们不应假设他会按照我们想要的时间和方式成就这一切。他“能充充足足地成就一切，超过我们所求所想的”（以弗所书 3:20）。并且他会“在适当的时候”（彼得前书 5:6）回应并高举他的信徒——而且是按照他自己的方式，而不是我们的方式。
当祂的儿女祈求饼、鱼或鸡蛋时，我们的神没有给他们石头、蛇或蝎子（马太福音7:9-11；路加福音11:11-13）。最终，祂赐给他们的，并非比他们所求的更坏，而是更好的。祂知道如何赐予祂的儿女美好的礼物，远超我们通常所求的——而高潮是，祂亲自赐给我们。但并非按我们的要求，也不是我们鹦鹉学舌般重复圣经的话语。
雅比斯的祷告并非应许神会按我们所求的，在何时成就。然而，历代志上4:9-10向那些不祷告、痛苦的人发出了振奋人心的呼召，要他们亲近犹大最伟大的后裔。我们的神确实救赎了祂的子民。祂使苦恼的人喜乐，使痛苦的人尊荣，使卑微的人高举，将荣耀的冠冕赐给蒙羞的人，使祂被钉十字架的儿子复活。在基督里，上帝彻底颠覆了我们和我们的世界，包括我们的祷告。
大卫·马西斯
desiringgod.org
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