初学者禁食
你很可能属于绝大多数很少或从未禁食的基督徒。这并不是因为我们没有读过圣经，没有听过虔诚的讲道，也没有听说过禁食的力量，甚至不是因为我们不想这么做。只是我们从未真正放下餐叉。
部分原因可能是我们生活在一个食物无处不在的社会，以至于我们不仅会在不需要的时候吃，有时甚至在不想吃的时候也会吃。我们吃饭是为了与他人分享，为了建立或发展人际关系（这些都是很好的理由），或者只是为了逃避责任。
当然，我们自身对舒适的渴望和渴望，也让我们无法忍受禁食带来的不适。
别那么快
禁食是为了某种精神目标而自愿放弃食物——或任何其他经常享受的、上帝赐予的美好礼物。在我们这个消费主义社会中，禁食明显是反文化的，就像婚前禁欲一样。
如果我们要学习这门失传的禁食艺术并享受它的成果，就不应该只关注社会现状，而应该打开圣经。这样，我们关心的就不是是否禁食，而是何时禁食。耶稣预设他的追随者会禁食，甚至应许这会发生。他没有说“如果”，而是说“当你禁食的时候”（马太福音6:16）。他也没有说他的追随者可能会禁食，而是说“他们会”（马太福音9:15）。
“在我们这个消费主义社会，禁食明显是反文化的，就像婚前禁欲一样。”
我们今生禁食，是因为我们相信来世。我们不必在此时此刻就得到一切，因为我们有应许，在来世我们将拥有一切。我们禁食我们所见所尝的，是因为我们已经尝过并见证了那位看不见、无限的神的美善——并且迫切地渴望更多地认识他。
彻底的临时措施
禁食是为了这个世界，为了让我们的心灵得到新鲜空气，远离周围的痛苦和烦恼。禁食也是为了与我们内心的罪恶和软弱争战。我们表达了对罪人的不满，以及对更多基督的渴望。
当耶稣再来时，禁食就会完成。这是今生今世的暂时措施，为了丰富我们在耶稣里的喜乐，并为来世预备我们的心——与他面对面。当他再来时，他不会号召禁食，而是设下筵席；那时，所有神圣的禁食都将达到其荣耀的目的，并被所有人见证它是多么令人惊叹的礼物。
在那之前，我们将禁食。
如何开始禁食
禁食很难。听起来容易，做起来难。当我们错过一顿饭时，我们会感到多么焦虑不安，这令人惊讶。许多理想主义的新手禁食者决定少吃一顿饭，结果却发现肚子逼着我们在下一顿饭到来之前就得补上。
禁食听起来很简单，然而世界、我们的肉体和魔鬼却密谋制造各种麻烦，阻碍它实现。为了帮助你循序渐进地开始良好的禁食，这里有六条简单的建议。这些建议可能看起来很迂腐，但我希望这些基本的建议能够帮助那些禁食新手或从未认真尝试过的人。
1. 从小事做起。
不要从不禁食到尝试一周的禁食。从一顿饭开始；也许可以连续几周每周禁食一顿。然后尝试两顿饭，逐渐增加到一天的禁食。或许最终可以尝试两天的果汁禁食。
果汁禁食意味着除了果汁和水之外，禁食所有食物和饮料。允许自己喝果汁可以为身体提供营养和糖分，让你保持活力，同时还能感受到不吃固体食物带来的效果。不建议你在禁食期间完全不喝水，无论禁食时间长短。
2. 计划一下你接下来要做什么来代替进食。
禁食不仅仅是一种自我克制的行为，更是一种属灵操练，旨在寻求更多神的丰盛。这意味着我们应该计划好在通常进食的时间里应该进行哪些积极的活动。我们一天中的大部分时间都花在食物上。禁食的一个重要部分是它创造了时间用于祷告、默想神的话语，或做一些对他人的爱的举动。
在开始禁食之前，制定一个简单的计划。将它与你禁食的目的联系起来。每一次禁食都应该有一个特定的属灵目的。确定这个目的是什么，并设计一个焦点来取代你原本用来进食的时间。没有目的和计划，就不是基督徒的禁食；那只是在挨饿。
3. 思考禁食会如何影响他人。
禁食并非不爱的借口。如果因为禁食表达了对上帝的高度关注而缺乏对周围人的关心和关怀，那将是可悲的。爱上帝和爱邻舍是相辅相成的。好的禁食是将横向的关怀与纵向的关怀融为一体。实际上，当我们禁食时，他人应该感受到更多的爱和关怀。
因此，在计划禁食时，请思考禁食会如何影响他人。如果您定期与同事共进午餐，或与家人或室友共进晚餐，请评估禁食会如何影响他们，并提前告知他们，而不是缺席，或在禁食前突然告诉他们。
此外，请考虑以下关于禁食的幕后启示：如果您每天或每周都会与特定的朋友或家人一起用餐，而这些计划因某人的旅行、度假或特殊情况而中断，请将其视为禁食的机会，而不是独自用餐。
4. 尝试不同类型的禁食。
典型的禁食形式包括个人禁食、私密禁食和部分禁食，但我们在圣经中发现禁食的形式多种多样：个人禁食和团体禁食、私人禁食和公开禁食、会众禁食和国家禁食、定期禁食和偶尔禁食、绝对禁食和部分禁食。
尤其要考虑与你的家人、小组或教会成员一起禁食。你们是否共同分享一些特别需要上帝智慧和指引的事情？教会或社会中是否存在需要上帝介入的特殊困难？你是否希望时刻关注基督的再来？请与其他信徒携手禁食，以特别热切的态度祈求上帝的帮助。
5. 除了食物之外，禁食其他食物。
禁食并非适合所有人。即使是最虔诚的人，某些健康状况也会使其无法遵循传统的禁食方式。然而，禁食并不仅限于禁食。正如马丁·劳埃德-琼斯所说：“禁食实际上应该包括为了某种特殊的属灵目的而禁食任何本身合法的事物。”
如果就您的健康状况而言，明智的做法是避免禁食，那么请考虑戒除电视、电脑、社交媒体或其他一些能让您的心灵更加享受耶稣的日常娱乐。保罗甚至提到已婚夫妇应该“在有限的时间内禁食，以便专心祈祷”（哥林多前书 7:5）。
6. 不要想那些无用之物。
“没有目的和计划的禁食不是基督徒的禁食；它只是在挨饿。”
当您空空的肚子开始咕咕叫，并开始向您的大脑发出各种“喂我”的信号时，不要满足于让您的思绪停留在您还没吃东西的事实上。如果你拥有钢铁般的意志，对胃说“不”，却丝毫没有将心思放在别处，这更多地表明你热爱食物，而非热爱上帝。
基督徒的禁食将注意力转向耶稣，或祂在世间的伟大事业。基督徒的禁食旨在将饥饿的痛苦转化为永恒赞歌的基调，无论是与罪恶抗争，还是祈求某人的救赎，或是为未出生的婴儿祈福，亦或是渴望更深刻地体会耶稣的滋味。
戴维·马西斯 (David Mathis) 撰文
desiringGod.org 执行编辑
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