期待上帝做一些意想不到的事情

上帝做事并不按照我们想象的方式。这个主题出现在阅读脱离宗教的故事或听人们根据所谓的理智论点解释他们离开基督教的原因时。上帝不符合我们的期望。他和我们不一样；他完全不同。

虽然没有用这些话来表达，但论点大致如下：如果上帝是完美和善良的，他应该更清楚地启示自己，他应该保存圣经，不带任何文本变体，他应该创作一本不那么容易受到多种不同解释影响的圣经（它应该以某种方式

这些论点可以重新表述为：如果我是上帝，我会做不同的事情。与我们开明的理性相比，上帝的行为被视为不足和缺陷。我们的偏好、智慧、理性和期望成为上帝必须服从的标准，否则就会被视为虚假和不可信。似乎已经没有空间去谦卑地评估人类能力和理性的局限性和脆弱性了。

十字架上的丑闻和愚蠢

上帝行事往往与我们人类所想的不符。最明显的例子就是耶稣被钉十字架。保罗认为：“我们却是传钉十字架的基督。在犹太人为绊脚石，在外邦人为愚拙；但在那蒙召的，无论是犹太人、希腊人，基督总为神的能力，神的智慧。因为神的愚拙总比人智慧，神的软弱总比人强壮。”（哥林多前书 1:23-25）

保罗并不信奉信仰主义、盲目信仰或反智主义；他认识到人类理性的局限性，以及上帝不必按照我们认为的方式行事的现实。钉十字架对犹太人来说可能是可耻的，对外邦人来说是荒谬的，但这是上帝拯救和恢复他的形象代表的计划。

圣诞节的丑闻和愚蠢

我们对圣诞节的叙事如此熟悉，以至于常常忽略了它们与耶稣受难的相似之处：当然是可耻的，可以说是愚蠢的，但无论如何，这是上帝履行诺言、拯救子民的计划。

首先，童贞女受孕是可耻的。约瑟本人也认为玛利亚不忠，并打算与她离婚。在马太福音写成约 100 年后，奥利金描述了常见的非基督教犹太反叙事。

他指责耶稣“虚构了他由处女所生”，并斥责他“出生在某个犹太村庄，母亲是当地一个贫穷的女人，以纺线为生，因犯通奸罪被她做木匠的丈夫赶出家门；被丈夫赶走后，她四处漂泊了一段时间，可耻地生下了私生子耶稣”。 （奥利金，《反驳塞尔苏斯》 1.28，载于《尼西亚前书教父》 4.408）

这些说法在公元一世纪没有现存的佐证，但很容易看出它们是如何回应基督教关于耶稣由处女受孕的说法的。上帝能不能以一种不那么受人嘲笑的方式行事？或者他不能以某种方式提供更多超自然的证据吗？当然可以；但他没有。怀疑论者对此嗤之以鼻。与此同时，基督徒庆祝这一真理，认为这是上帝选择通过他的儿子耶稣来拯救世界的方式，耶稣是完全的神，也是完全的人。

其次，道成肉身本身就令人难以置信——上帝真的需要成为人吗？殉道者贾斯汀 (Justin Martyr) 描述了自二世纪中叶以来对基督教的早期批评，

当你做出与他们的（希腊罗马宗教）类似的断言时，你应该感到羞愧，而应该说这个耶稣是人中之人。。。你试图证明一件难以置信且几乎不可能的事情；[即]，上帝忍受了出生并成为人。 （贾斯汀，《拨号》。67–68，载于《尼西亚前教父》，1.231–232）

这或许难以置信，但上帝道成肉身；他承受了我们的痛苦、苦难和死亡，是为了让我们所有人战胜死亡。正如希伯来书所阐明的，他经历了我们的局限和试探，为要成为我们完美永恒的大祭司，为我们献上完美而最终的赎罪祭。上帝能用另一种方式，不那么痛苦，不那么尴尬地完成这件事吗？也许吧，但他没有。

第三，为什么出身卑微？为什么生来贫穷、默默无闻、软弱？我们对圣诞故事如此熟悉，以至于我们忽略了这一切是多么违反直觉。为了拯救世界，上帝似乎走了一条我们能想象到的最艰难的道路。就像撒旦诱惑耶稣，想要立即赋予他全球统治权，而无需他承受十字架的苦难一样，其实有很多更快捷、更简单的方法可以实现这一点。但正如保罗所说，上帝的“愚拙”大于人的智慧（哥林多前书 1:25）。

相信上帝是上帝

当你在这个圣诞季反思你的生活、你的挣扎、你的失望、你的胜利、你的信仰和你的希望时，请记住上帝是上帝，而我们不是。耶稣在十字架上的死对世上的智者和正在灭亡的人来说是愚拙的，并且向我们这些信徒展示了上帝的力量和智慧。他做事并不总是按照我们期望或希望的方式，但当谈到上帝时，我们现在难道不应该知道要预料到意想不到的事情吗？

对上帝的信仰当然不会让我们安全（就好像我们生活在一个神奇的泡沫里，里面不会发生任何坏事，我们每次都能保证成功），但是这确实让我们无比安心。因为他信实良善，我们无需完全理解，便可以信靠和敬拜他。

基督教的起源、存续和发展，主要并非源于理性的论证，而是源于圣灵的彰显，而圣灵才是圣诞节的真正力量。