亲密源于烈火——苦难如何使我们效法基督

依纳爵·罗耀拉（1491-1556）认为，打断他腿的炮弹对他的灵性觉醒至关重要。对马丁·路德来说，则是雷击的威胁。他们之所以能走到一起，是因为他们都属于一个共同的基督教传统，这个传统教导着一个令人不安的教训：苦难使人成圣。这些故事在圣经中随处可见，几乎在每座教堂里都能找到。我们或许希望信仰在繁荣时期更加增长，但信仰的声音却在说：“耶稣，帮助我！”而这些话语在我们软弱无力的时候自然而然地出现。成长的程度，部分取决于我们对主说了多少话，而我们往往在走投无路的时候说更多的话。苦难使人成圣。上帝考验我们是为了磨练我们。这是千真万确的，了解这一点或许能帮助我们面对日常生活中的种种不便和挑战。但当你面对孩子的离世、亲人的背叛，或遭受令人心力交瘁的迫害时，这种认知就不那么令人满足了。如此一来，苦难与上帝使人成圣的良善之间的联系，就会逐渐瓦解，让你与上帝仿佛同住一室，却很少承认祂的存在。我们预料到某些类型的成圣苦难，但那些近乎无法言喻的苦难却并非如此。当这些苦难来临时，认为它们使我们成圣的想法可能显得毫无意义。虽然我们可能会问一个爆胎的朋友：“上帝是如何帮助你度过这段艰难时期的？”但我们知道，当“水漫到我的颈项”（诗篇 69:1）时，我们绝不会问这样的问题。基本原则是正确的——上帝通过苦难使我们成圣——但有更优雅、更个人化的方式来谈论它。成圣即亲近一种更有益的方法首先会刷新我们对成圣的理解。让我们先从一个常见的定义开始：成圣是在顺服中成长。问题在于，当这个定义偏离了它极其个人化的基石时，就会出现问题。这样一来，苦难就成了上帝的计划，使我们成为更好的人——更强大、经验丰富的士兵，不会因为一点皮肉伤就退缩。当然，这一切听起来很像一位父亲在准备孩子们搬出去独立生活，这与上帝对我们的期望截然相反。如果以这种形式存在，“苦难使人成圣”的原则会侵蚀信仰。当然，成圣的意义要深刻得多。“基督也曾一次为罪受苦，就是义的代替不义的，为要引我们到神面前”（彼得前书3:18）。耶稣的死是为了让我们亲近神，而我们的顺服也服务于这种亲近。从这个角度来看，罪和任何形式的不洁都会使我们远离神。而圣洁，或称成圣，则使我们更亲近神。渐进式亲近试想旧约圣经中的圣幕。不洁净的人，包括外邦人和被他人罪孽玷污的人，距离上帝临在的至圣所最远。洁净的人则更近。他们在神的殿周围安营，可以自由地靠近敬拜和献祭。然而，祭司——那些被分别为圣的人——距离更近。他们每天都被邀请进入圣所，每年一次，在赎罪日，大祭司才敢进入至圣所。大祭司展现了上帝所期望的人类形象——洁净并亲近他。我们因耶稣基督的顺服（希伯来书10:10）和我们对他的信心，一次就被分别为圣。我们现在是圣洁的人。从那里，在至圣所，上帝邀请我们更加亲近他，而我们对他的顺服和爱，正是我们更加亲近他的方式。迈克尔·莫拉莱斯在其关于利未记的著作中，提出了一种有益的建议，即渐进式亲近作为渐进式成圣的替代方案（《谁能登耶和华的山？》，18）。这种通过顺服而亲近的属天模式，也渗透到了婚姻的各个层面：一对已婚夫妇在彼此承诺的宣告中彼此亲近，然后，在他们的余生中，他们通过圣约之爱的成长，更加亲近。主权包含奥秘随着对成圣有了更切身的理解，我们转向对上帝主权的理解。“苦难使人成圣”表明上帝有意将苦难带入我们的生活。他命定了每一个细节。这是事实，但某些谈论上帝主权的方式可能会产生误导，并忽略圣经的重点。 “上帝的主权邀请我们信靠我们的父，祂必使万物归正，甚至创造本身。” 上帝的主权并非邀请我们去完全理解祂的大能和爱是如何与我们苦难的每一个细节共存的。相反，祂的主权提醒我们要像信靠天父和祂爱的儿女一样来到祂面前。孩子懂得爱，而上帝的爱更是深不可测，祂欢迎我们去探索。当我们思想“神既不爱惜自己的儿子为我们众人舍了，岂不也把万物和他一同白白地赐给我们吗？”（罗马书8:32）时，祂会给予我们帮助和智慧。最可耻的虐待也无法使我们与上帝隔绝，这在我们感觉自己像个被遗弃的人，身处不洁之人之中时，无疑是违反直觉的。当我们与祂面对面时，我们将安息在祂对压迫者的公义审判中（甚至为此欢欣），我们将从我们所遭受的恶行中得到彻底的洁净。换句话说，上帝的主权邀请我们信靠我们的父，祂必使万物归正，甚至创造本身。苦难如何吸引我们那么，苦难如何使人成圣？上帝如何在苦难中使我们成圣？上帝以无限的怜悯，奔向我们。祂靠近我们，体恤我们的重担。祂听到祂子民的呼求，这意味着祂将采取行动（诗篇 10:14）。这一切都是真的。撒但想让你不这么想，但这是真的。 “我就是那受苦的仆人。跟我说话。”圣灵邀请你去看见和聆听耶稣，那位受苦的仆人。以赛亚书52-53章中一位神秘仆人的苦难预示了他的故事。约翰福音10-21章中耶稣生命的最后一周最充分地揭示了他。在耶稣身上，你会找到一位志同道合的人，他通过自己的经历了解你的经历。他理解你，无需你解释细节。当你观察他时，你会注意到对他的虐待每天都在增加。或许你会震惊于他所遭受的普遍排斥和羞辱。 “在耶稣里，你会找到一位志同道合的人，他通过自己的经历了解你的经历。” 接下来，出现了一个意想不到的转折。“他为我们的过犯受害”（以赛亚书53:5），也就是说，为你的过犯受害。你的罪与你的苦难有什么关系？当耶稣担当你的罪时，他向你保证，没有什么能使你与神的爱隔绝，他打破了撒旦、死亡、羞耻、罪恶和苦难所居住的痛苦之墙。耶稣向这坚固的营垒宣告了它们的灭亡。然后，耶稣让这一切变得更加个人化。他让你更亲近他。他邀请你与他交谈。他说：“你们要倾心吐意”（诗篇62:8）。当然，祷告远比听起来困难得多，所以祂赐给你话语来取代那些难以言喻的沉默。当你阅读诗篇时，你几乎可以听到耶稣问你：“你的感受如此吗？”祂恳求你与祂说话，这是一个真诚的请求，祂耐心地等待你的话语。作为回应，你打破了沉默。或许你的话语让你感到不适，并非因为它们真诚，而仅仅是因为你最近对祂说的话太少了。 “可是，邪恶怎能如此肆意地出现在我的生活中？你为何掩面不顾我？你怎么能允许……”祂用这些话语将你拉近。这些话语表达了你对上帝的信心。你正在被分别为圣。你聆听祂的话语。不信会转身离去，或只是愤怒；信心会回应上帝，用圣经中塑造的话语，向祂施压，并寻求祂的帮助。耶稣自己也曾向祂的父提出过这些问题。经过一番反复的沟通后，上帝邀请你像他的孩子一样成长。“我是你的上帝，你的父亲。你可以信靠我。” 他已经向你证明了他是值得信赖的。他绝不会忘记你，也不会忘记那些针对你的行为（以赛亚书 49:16）。你相信吗？这是真理。他说：“像我的孩子一样，靠近我，信靠我。” 你回答说：“是的，我相信；帮助我的不信。我信靠你，但请赐给我更多的信心。” 这正是苦难使人成圣的方式之一：它使我们更亲近上帝。作者：Ed Welch CCEF 辅导员

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