书籍不会改变人，但段落可以

我常说：“书籍不会改变人，段落可以——有时句子也可以。”

这对书籍来说可能不公平，因为段落是通过书籍来到我们面前的，而且它们常常因为书中的背景而获得独特的力量。但要点依然存在：一个句子或一段话可能会在我们脑海中留下深刻的印象，即使我们忘记了其他一切，它的影响依然巨大。

用乔纳森·爱德华兹对我影响最大的两本书来说明这一点或许会有所帮助。以下是这两本书中的关键段落和经验教训。其余大部分内容我早已忘记（但谁知道哪些内容留在潜意识中并产生了深远的影响？）。

1. 上帝创造世界的终结

除了《圣经》之外，这本书或许是我读过的最有影响力的一本书。它的影响与我神学院时，丹尼尔·富勒教授将其纳入“圣经合一性”课程的教学大纲密不可分。书中有两个重要的真理为我奠定了基础。第一行：

圣经中所说的上帝作为的最终目的都包含在“上帝的荣耀”这句话中。 （耶鲁大学，第 8 卷，第 526 页）

这本书充满了圣经经文，证明了我生命中最具影响力的信念之一：上帝所做的一切都是为了他的荣耀。然后是它改变人生的必然结果：

在受造物对上帝的认识、尊重、爱戴、欢喜和赞美中，上帝的荣耀得到展现和承认；他的丰盛得到接受和回报。这里既有散发，也有残留。光芒照射在生物身上并进入生物体内，然后反射回发光体。荣耀的光束来自上帝，属于上帝，并最终回归其本源。因此，整体属于上帝，在上帝之中，并且对上帝；上帝是这件事的开始、中间和结束。 （耶鲁大学，第 8 卷，第 531 页）

对我来说，这简直太美了。它作为上帝伟大的写照，令人震撼。最后一行明显呼应了罗马书 11:36，这一事实增强了其影响力：“万有都是本于他，倚靠他，归于他。愿荣耀归给他，直到永远。阿们。”

但最核心、最能塑造人生的还是这句话：“在受造之物的知识里，尊敬、爱戴、因上帝而欢欣并赞美上帝，上帝的荣耀就得到展现和承认。” 甚至更具体地说：“在受造物因上帝而欢欣中，上帝的荣耀得到展现。” 上帝的荣耀体现在我因他而快乐中。或者正如爱德华兹先前所说：“受造物的幸福在于以上帝为乐，借此上帝也被尊崇和高举”（耶鲁大学，第 8 卷，第 442 页）。如果不以上帝为乐就意味着剥夺他的荣耀，那么一切都会改变。

这一直是我一生的信条：当我们对上帝感到最满足时，上帝在我们身上得到最大的荣耀。

2. 意志的自由

这是一本令人叹为观止的书。其论证的范围和严谨性使它成为我读过的最苛刻的书之一。大卫·威尔斯称它为一本分水岭之书：你如何评判这个论点决定了你人生的走向。我的判断是：令人无法抗拒的吸引力。以下是令人难忘的总结句子：

上帝对人类的道德统治，他将人类视为道德主体，使他们成为他的命令、忠告、号召、警告、规劝、承诺、威胁、奖励和惩罚的对象，这与在他的旨意中对整个宇宙中各种事件的决定性处置并不矛盾；无论是通过积极的效率还是许可。 （耶鲁大学，第 1 卷，第 431 页）

上帝掌管一切事物，包括我的意志行为，但我仍要承受奖赏和惩罚。他的主权和我的义务是相容的。其影响深远。

对我来说，在解决这个问题时，最重要的见解之一是 Edwards 对 自然无力做某事和道德无力做某事。以下是关键段落：

我们被说成是 自然无法做某事，即使我们愿意也无法做到，因为通常所说的自然不允许这样做，或者因为一些阻碍性的缺陷或障碍，这些缺陷或障碍是意志之外的；无论是在理解能力、身体构造还是外部物体中。 道德无能不在于这些方面；而在于缺乏倾向；或相反倾向的力量；或缺乏足够的动机来诱导和激发意志行为，或明显相反动机的力量。 （耶鲁大学，第 1 卷，第 159 页）

如果我们自然无法做到某事，我们没有责任去做这件事（就像我们真的想从椅子上站起来却被拴在椅子上一样），但如果我们道德无法做到某事，我们仍然有责任去做这件事。 （就像试图遵守上帝的律法，但我们做不到，因为我们讨厌它）。这种洞察力对于理解罗马书 8:7（“体贴肉体的心不能顺服神”）和哥林多前书 2:14（“属血气的人不能理解圣灵的”。

当我回顾自己的一生，以及我在上帝的话语中看到和体会到的一切时，我感谢那些重要的句子和段落，也感谢那些被上帝迷住的写下它们的人。在这种情况下，我感谢上帝赐予我乔纳森·爱德华兹。