你是穷人的朋友吗
上帝的心意眷顾着这些最卑微的人：那些受苦受难、迷失迷失、孤独无助的人。
“你知道一个穷人的名字吗？”一位二十多岁的年轻人在教堂里分享他在摩尔多瓦传教的经历时，向我提出了这个问题。他的话很棘手，因为如果他说“你关心穷人吗？”，我可能会把它扔进抽屉里，那里面存放着所有你听过无数遍、应该深思却可能无济于事的东西。
当他问我是否知道一个穷人的名字时，他暴露了我基督教信仰中一个明显的缺陷：我认识谁的名字？我去21街喝咖啡时，没有遇到过谁；我给过哪个流浪汉一美元买他在红绿灯处兜售的报纸；我也没有收到过哪个匿名海啸受害者的在线捐款。我认识谁的名字？
我之所以要思考这个非常重要的问题，是因为如果我不知道穷人的名字，我就不真正认识穷人。（这是去教堂最大的问题之一——可能会被定罪之类的。）我一直知道，如果上帝的心意是关乎一切，那一定是关乎那些最微不足道的人：受苦的、病的、贫困的、未受过教育的、外国人的、迷失的、孤独的——这一点显而易见。诚然，这些人是我关心的，我为他们祈祷的，我为他们缴纳什一税，但他们中有多少人称我为朋友？谁有我的电话号码，谁来过我家吃饭，或者在教堂里坐在我旁边？我不自责，但我必须承认，我主要只是在远处关心穷人，却从未真正投入其中。我的第一步：了解他们的名字。
在摩西律法中，上帝吩咐以色列人要把多余的麦捆、橄榄和葡萄留给寄居的、孤儿寡妇——所有没有以色列人所有，又无力获得的人。在这条反复出现的诫命的结尾，耶和华向他的子民提供了一个耐人寻味的理由：“你们要记念你们在埃及作过奴仆，所以我吩咐你们如此行。”（申命记 24:22，新国际版）上帝希望他们把多余的食物留给穷人和外邦人，不正是因为这些人饥饿，因为他们需要群体，因为他们无力自给自足，因为他爱他们吗？难道不是因为这些吗？哦，我肯定这些都是理由，但我相信上帝首先必须处理这种狡猾的心态，这种心态试图欺骗我们，让我们以为，当我们跨过一根麦穗，把它留给穷人时，我们是在做一件真正高尚、纯粹、过分仁慈的事。我们付出了超越自我的代价，放弃了本该属于“我们”的东西。
主阻止了这种想法，他说：“别急。记住你们也曾是奴隶！别忘了体会那种感觉。” 以色列人对贫穷、压迫和无助并不陌生，他们也曾在埃及为奴。只是因为上帝的拯救，他们才获得了自由；只是因为上帝的仁慈，他们才拥有了丰饶的田野和茂盛的枝叶。他们铭记自己曾经的卑微，因此准备好迎接寄居的、孤儿寡母的到来，这并非出于自以为是、愧疚或责任，而是出于上帝向他们展现的爱。
昨晚，我为一对伊拉克夫妇和他们两岁的女儿准备了晚餐，我和我的一些朋友都认识这个家庭。我原本希望鸡肉、西兰花和蒸粗麦粉能满足这些衣着光鲜的中东人，但感觉我加的热苹果酒可能有点过头了。我追求的是美国秋季的体验，从他们第一口也是唯一一口的酒来看，这道菜的口味还算适中。
我们坐下后，我问他们为什么离开巴格达来美国。丈夫回答说：“因为这里汽车炸弹爆炸少。”然后他歇斯底里地大笑起来。（萨夫瓦特是个乐观的人。）他的妻子就没那么乐观了，她吐露说战争造成了毁灭性的打击，他们作为难民逃到这里，希望能找到工作，但至今一无所获。她说话的时候，我的眼眶湿润了，因为她的苦难并非某个无名伊拉克人的苦难，而是她自己，一个真实存在的女人，一个有名字的女人，丽达。大人们继续说着话，鲁芭用手指抚摸着纸杯蛋糕上的糖霜，用鞋子轻敲着硬木地板，就像其他穿着鲜红连衣裙、渴望房间因她而充满魅力的小女孩一样——有些东西在任何地方都是一样的。
当他们要离开的时候，萨夫瓦特握了握我的手，鲁芭在她妈妈的催促下给了我一个飞吻，里达亲吻了我的右脸颊、左脸颊，然后又回到我的右脸颊（我总是忘记是第三个）。当我们道别时，我意识到能够知道她们的名字是多么荣幸，因为知道她们的名字意味着我开始了解她们的故事。了解她们的故事让我在精神和情感上深深地意识到，我也曾是神国之外的异乡人，但因为基督，我现在是一个女儿。
凯利·明特
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