天堂原声
启示录让许多基督徒感到困惑。它充满了野兽、天使、活物、战争、闪电、雷鸣、预言和异象，其故事情节对我们任何人来说都可能有点难以理解，就像一部加强版的漫威电影。
毫不奇怪，学者们对这一切的含义持有截然不同的看法。有些人试图将其与历史上真实的人物和事件联系起来。另一些人则认为启示录的大部分内容与未来有关。还有一些人认为，上帝正在反复描述教会时代正在发生的事情。
无论我们站在哪个更宏观的角度，启示录都为我们提供了一系列通往现实的窗口，这些窗口既难以忽视，也更容易理解：它的歌声。书中交织着大约十几首合唱，既有说的，也有唱的。考虑到圣经中经常通过歌唱来表达和鼓励人们亲近上帝，这并不奇怪。
但这些天堂之歌却独一无二。这些诗歌由上帝亲自书写，向我们展示了在上帝面前歌唱的真正意义。我们或许会永远吟唱这些特定副歌的某种形式。即便如此，它们仍然有很多值得我们学习的地方。
热情洋溢的诗歌
我们不得不承认，这些天堂之歌的描述让任何摇滚音乐会或体育场馆的声音都黯然失色，更不用说大多数教堂的声音了。
千千万万，大声说……（启示录 5:11-12）
我又听见天上、地上、地底下、沧海里，一切被造之物……（启示录 5:13）
众天使……就在宝座前，面伏于地。 （启示录 7:11）
我听见好像群众的声音，像众水的轰鸣，又像大雷的轰鸣……（启示录 19:6）
“天上的例子挑战了会众敬拜应该矜持、低调的假设。”
无论是听觉还是视觉，我们都看到一个事实：真正领悟上帝本质及其成就的人，会被感动而歌唱。正如丹尼斯·约翰逊所写，启示录向我们表明，“那些与上帝同在天上的人，常常放声歌唱，因上帝自身的完美以及他在创造和救赎中令人敬畏的成就而充满喜乐和敬拜。”（《羔羊的胜利》，330）。
天上的例子挑战了会众敬拜应该矜持、低调的假设。虽然我们引用经文佐证，声称尊重传统，避免显得过于狂热，但或许我们实际上只是未能领悟上帝在基督里的荣耀究竟有多么伟大？
阐释之歌
天上的诗歌让我们洞悉上帝的品格、祂手所造的万物，以及祂行事的缘由。我们听不到如今流行的那种简单重复的“7-11”诗歌（7 个词重复 11 次——甚至更多！）。相反，这些歌词真正地揭示了世间以及天上宝座中正在发生的事情。
圣洁的光照
例如，在启示录第四章的开篇，约翰看到天上有一扇敞开的门。他生动地描绘了他所见所闻。宝座。翡翠般的彩虹。闪电。雷鸣。但这一切究竟意味着什么？启示录4:8告诉我们：
圣哉！圣哉！圣哉！主神是全能者，
昔在、今在、以后永在！
神是三重圣洁——公义、全能、永恒、分别为圣。第11节的诗歌进一步解释了神为了自己的喜悦而创造万物并维系万物：
我们的主，我们的神，你是配得荣耀、尊贵、权柄的，
因为你创造了万物，
并且万物是因你的旨意被创造而有的。 （启示录 4:11）
展开救赎
在第五章的开头，约翰听到一首献给羔羊的新歌：
你配拿书卷，
配揭开七印，
因为你曾被杀，用自己的血从各族、各方、各民、各国中买了人来归于神，
又叫他们成为国民，作祭司归于神，
并在地上执掌王权。（启示录 5:9-10）
羔羊之所以能展开书卷，是因为他曾被杀，这指的是他在十字架上替代性的死亡。他的死从各族、各方、各民、各国中买了人来归于神，这指的是福音邀请的国际范围。
被赎的子民将成为一个国度，作神的祭司，永远在地上作王。这番话表明，神应许要使以色列“成为祭司的国度，为圣洁的国度”（出埃及记19:6），这应许在由犹太人和外邦人组成的教会中应验了。简而言之，尽管当今时代充满动荡和考验，但神必定会拥有一群多元化的子民，为祂的荣耀而活，祂将永远与他们同在。
在对羔羊属性的赞美倾泻而下之后（启示录5:12），我们听到另一首歌，像圣经中的任何经文一样清晰地宣告耶稣的神性：“但愿颂赞、尊贵、荣耀、权势都归给坐在宝座上的和羔羊，直到永永远远！”（启示录5:13）。同样，我们的诗歌也应该充满神的品格、本质、旨意、作为和心意。言语不会妨碍敬拜，反而赋予敬拜实质和意义。
鼓励之歌
当上帝赐给约翰启示录的预言时，基督徒已经面临着不同程度的迫害，而且预计迫害还会加剧。来自四面八方的压力迫使基督徒顺从异教文化，甚至参与崇拜皇帝的偶像。
是什么赋予约翰的读者坚忍不拔的信心和勇敢抵抗反对的勇气？当他们目睹亲朋好友因效忠君王耶稣而被带离家园、殉道时，是什么坚定了他们的决心？是认识到上帝的宝座是不可动摇的、至高无上的、永恒的。
圣徒们需要被提醒，在天上，上帝的权柄和统治不仅得到肯定，而且得到颂扬：
世上的国成了我主和主基督的国。 （启示录 11:15）
我们感谢祢，昔在今在的全能主神，
因祢已执掌大权，
开始统治。（启示录 11:17）
哈利路亚！
救恩、荣耀、权能都属乎我们的神，
因为祂的审判真实公义；
因祂审判了那用淫行败坏世界的大淫妇，
并且为她仆人的血向她报仇。（启示录 19:1-2）
我们的诗歌有多少次既详述了列队攻击我们的邪恶势力，又清晰地将我们指向那位在基督里胜过他们的神？大卫·彼得森问道：
我们的赞美诗和欢呼是否……激励我们坚决抵抗撒但权势的一切显现，并在我们的社会中忠实地见证福音的真理？仅仅因为某些歌曲让会众感觉良好就唱出来是不够的！（《与神相交》，278）
“言语不会妨碍敬拜。它们赋予敬拜实质和意义。”
当我们一起歌唱时，我们的力量并非来自于试图去感受和表达，而是来自于去看和去听。我们渴望看到上帝在祂的宝座上，以绝对的公义、智慧和权能，胜过我们时代的一切恐怖分子、病毒、独裁者和邪恶的化身。我们也渴望聆听并加入那已升向那位无所不能、祂的旨意不可阻挠的上帝的欢呼声（约伯记 42:2）。
期盼之歌
忍耐是一回事，期盼又是另一回事。我们可以凭借勇气、决心和坚忍，歌唱度过黑暗的时期、令人沮丧的结果、令人心碎的损失、无情的反对和日益减少的资源。但这远非天堂之歌的代名词。差远了。天堂之歌的特色是喜乐。
而这喜乐源于对上帝必成就一切应许的信心。启示录的最后几首歌描述了上帝战胜一切邪恶，万国俯伏敬拜，以及基督的新娘终于在永不落幕的王权恩典庆典中，仰望她的新郎——君王耶稣。
万国都要来，
敬拜祢，
因为祢的公义已经显露出来。（启示录 15:4）
哈利路亚！
因为主我们的神，
全能者作王了。
我们要欢喜快乐，
将荣耀归给祂，
因为羔羊婚娶的时候到了，
祂的新妇也自己预备好了，
就蒙恩得穿光明洁净的细麻衣。 （启示录 19:6-8）
我们的歌曲是否能帮助人们清楚地理解，未来不仅确定无疑，而且值得现在就庆祝？我们是否让他们对在基督里的荣耀未来充满期待？到那时，“一切等待都将结束，一切悲伤都将得到治愈，所有看似不可能实现的梦想都将成真”。我们的歌曲有助于我们更清晰地聚焦上帝应许给我们的盼望和未见之事。
歌唱带来改变
我们尘世的歌曲听起来和听上去会和天上的歌曲一模一样吗？不会。但天上的歌曲能激励我们现在以更大的热情、理解力、信心和期待来歌唱吗？绝对可以。G.K. Beale 写道：
有可能吗……当我们像天上的众生一样宣告关于上帝的真理时，那位在宝座前的圣灵，会加深并改变我们对上帝及其荣耀的理解，并触动我们整个人，包括灵性、理智、情感，甚至身体的各部分。（《启示录：简评》，108）
这不仅是可能的，更是上帝的旨意。因此，愿我们喜乐地效法天上的诗歌唱，直到靠着上帝的恩典，它们不再仅仅是一个值得追求的目标，而是当下现实的声音。
鲍勃·考夫林
desiringgod.org
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