William and Catherine Booth

Su historia

William Booth El fundador del Ejército de Salvación, William Booth nació en Nottingham, Inglaterra, el 10 de abril de 1829. Fundador del Ejército de Salvación General William Booth Desde sus primeros años, William no fue ajeno a la pobreza. Tenía solo 14 años cuando murió su padre y ya trabajaba como aprendiz de prestamista para complementar los ingresos familiares. Como prestamista, William vio pobreza y sufrimiento a diario. Para cuando terminó su aprendizaje de seis años, había desarrollado un profundo odio por ello. William, un adolescente fogoso e impulsivo, se convirtió al cristianismo a los 15 años y comenzó a asistir a la capilla wesleyana local. Allí, desarrolló la pasión que sería la fuerza impulsora de su vida; alcanzar a los marginados de las ciudades británicas a través del Evangelio de Cristo. William, un talentoso predicador desde muy joven, pasó a trabajar como evangelista itinerante con la iglesia metodista. Pero fue predicando en las calles de los barrios bajos de Londres que descubrió el propósito de su vida y así nació el Ejército de Salvación. Catherine Booth, la "madre" del Ejército de Salvación, Catherine Mumford, nació en Ashbourne, Derbyshire, el 17 de enero de 1829. Desde pequeña, fue una niña seria y sensible con una sólida formación cristiana. A los 12 años, se dice que había leído la Biblia ocho veces. A los 14, Catherine enfermó y pasaba mucho tiempo en cama. Se mantenía ocupada, especialmente preocupada por los problemas del alcohol. Escribió artículos para una revista, animando a la gente a no beber. Pero a los 16, se entregó por completo a su fe. Al leer las palabras "Dios mío, soy tuyo, qué consuelo divino" en su himnario, comprendió por sí misma la verdad de estas palabras. Una mujer amable y de gran atractivo, Catherine cofundaría el Ejército de Salvación y sería una inspiración para las mujeres en tiempos difíciles. Vida en común: Catherine y William se conocieron cuando él fue a predicar a su iglesia. Pronto se enamoraron y se comprometieron. Durante sus tres años de compromiso, William continuó su labor como evangelista itinerante. Catherine fue un apoyo constante para William, escribiéndole cartas de aliento en sus viajes. Se casaron el 16 de junio de 1855. Juntos, William y Catherine emprendieron una travesía que duraría toda la vida para responder al llamado de Dios de llevar el Evangelio a la gente. Mientras que William tenía un don natural para la oratoria, Catherine era una mujer reservada y no estaba acostumbrada a hablar en reuniones. Le llevó tiempo encontrar su voz, pero la impulsaba la convicción de que las mujeres tenían el mismo derecho que los hombres a hablar. Se convirtió en una oradora valiente, conocida por su amabilidad pero su gran atractivo, aconsejando a alcohólicos en sus hogares y celebrando reuniones en casas de campo para los nuevos fieles. También fueron padres de una creciente familia de ocho hijos, criados con una sólida educación cristiana y un gran amor por la misión de Dios. Dos de sus hijos, Bramwell y Evangeline, llegarían a ser generales del Ejército de Salvación. En 1865, William, ya evangelista independiente, fundó junto con Catherine la Misión Cristiana. William predicaba a los pobres, mientras que Catherine se dirigía a los ricos para conseguir apoyo para su labor, que requería grandes recursos. Con el tiempo, comenzó a organizar sus propias campañas de recaudación de fondos. No fue hasta 1878 que la Misión Cristiana pasó a llamarse el Ejército de Salvación. Siguiendo el modelo militar, William y sus compañeros ministros formaron parte del Ejército de Dios, buscando la salvación de las masas. William fue nombrado primer general y sus ministros se convirtieron en "oficiales". Catherine llegó a ser conocida como "La Madre del Ejército" y se mantuvo como una voz influyente en las ideas del Ejército de Salvación sobre temas sociales y creencias. Con su fuerte enfoque en los oprimidos y desposeídos, el Ejército de Salvación comenzó a expandirse más allá de las fronteras británicas. Durante la vida de William, el Ejército se establecería en 58 países y colonias. Su misión se guiaba, y sigue guiándose, por el libro de William "En la Inglaterra más oscura y la salida", que describe un enfoque revolucionario de compromiso social nunca antes adoptado por una iglesia. Tanto Catherine como William trabajaron incansablemente para llevar el Evangelio a todos, estableciendo un movimiento llamado Ejército de Salvación. Pero, el 4 de octubre de 1890, Catherine perdió su persistente batalla contra la mala salud. Su hijo, Bramwell, describió su fallecimiento como "una guerrera que dejó su espada para recibir su corona". William continuó durante muchos años, viajando por todo el mundo para supervisar su crecimiento.Ejército. El 20 de agosto de 1912, William Booth fue ascendido a la gloria, según el Ejército de Salvación. Aunque ya no están, tanto William como Catherine siguen siendo una influencia fundamental en el Ejército de Salvación y son los ejemplos más poderosos de cómo Dios usa lo ordinario para crear lo extraordinario. 

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