John A. Broadus

Su historia

John Broadus, segundo presidente de Southern, nació el 24 de enero de 1827 en el condado de Culpeper, Virginia. Tras cursar estudios de grado y posgrado en la Universidad de Virginia, se incorporó al profesorado de la universidad como profesor adjunto de Estudios Clásicos. Allí, demostró una excepcional facilidad en su puesto. Simultáneamente, se desempeñó como pastor de la Iglesia Bautista de Charlottesville. Durante este período, Broadus se ganó el cariño de Maria Harrison, hija del renombrado profesor de Estudios Clásicos Gessner Harrison. Casados el 18 de noviembre de 1850, los Broadus tuvieron tres hijas (Eliza, Annie y Maria) antes de que Maria falleciera el 21 de octubre de 1857 a los veintiséis años. El 4 de enero de 1859, Broadus se casó con Charlotte Eleanor Sinclair, con quien tuvo varios hijos más. La Convención de Educación de 1858 eligió a Broadus como el primer profesorado del seminario. Broadus declinó el puesto por sus estrechos vínculos con la escuela y su familia en Charlottesville. Durante meses, Boyce y Manly lo instaron tenazmente a reconsiderar su postura. Tras mucha reflexión y no poca angustia, Broadus aceptó. Desde que comenzó a enseñar, Broadus demostró un cariño inquebrantable por la instrucción y la mentoría estudiantil. Antes del cierre del seminario durante la Guerra Civil, Broadus atrajo a un solo estudiante a su clase de homilética. En lugar de cancelar la clase, Broadus impartió una clase a su único alumno semana tras semana, perfeccionando el contenido que posteriormente se convertiría en el libro "La preparación y entrega de sermones". La durabilidad del texto fue notable. Más de medio siglo después, varios seminarios lo utilizaron en sus clases de homilética. Cuando Southern suspendió los cursos en 1862, Broadus sirvió como capellán de los soldados confederados. Regresó a Southern al final de la guerra y retomó su puesto docente. Su talento cobró renombre. A lo largo de su carrera, la Universidad de Chicago, la Universidad de Vassar, la Universidad de Brown, el Georgetown College y el Seminario Teológico Crozer lo cortejaron como posible presidente. Iglesias grandes y adineradas lo invitaron a ser su pastor. Broadus declinó estas propuestas. La mayor necesidad y su mayor influencia estaban en el seminario que amaba. En 1889, los fideicomisarios eligieron a Broadus presidente del seminario para suceder a Boyce. Dirigió la escuela durante seis años pacíficos. Broadus contribuyó mucho a los campos en los que enseñó. Además de su texto emblemático sobre la predicación, el erudito trabajó en su Comentario sobre el Evangelio de Mateo durante veinte años antes de publicarlo. Con tal profundidad de pensamiento, sobresalió en la predicación. El profesor de la Universidad de Chicago, W. C. Wilkinson, comentó una vez sobre Broadus que tenía "toda la dotación natural, todos los logros adquiridos para haberse convertido, si hubiera sido solo un predicador, en un predicador difícilmente superado por cualquier otro en el mundo". (1) Por su exposición sencilla y entrega conversacional, Broadus cambió el carácter de la predicación de la SBC, un cambio que se ve en la actualidad. La vida de Broadus es notable en una variedad de frentes. Mientras era pastor en Virginia, Broadus bautizó a Lottie Moon, quien se convirtió en la misionera bautista del sur más famosa en el extranjero. Durante la Guerra Civil, Broadus predicó ante el general confederado Robert E. Lee y otros generales confederados, lo que le valió una invitación permanente de Lee para predicar en su lugar. J. D. Rockefeller fue más allá que Lee: le ofreció a Broadus un salario considerable para que fuera su pastor en la ciudad de Nueva York, una oferta que Broadus rechazó. En 1886, en el 250.º aniversario de la Universidad de Harvard, la institución le otorgó un título honorífico por su prestigio académico nacional. En 1889, la Universidad de Yale invitó al profesor a New Haven para impartir las Conferencias Lyman Beecher sobre predicación. Broadus fue el único bautista del sur que se dirigió a la universidad de la Ivy League en una serie de charlas. Junto con Basil Manly, Jr., fundó el periódico mensual de la escuela dominical, Kind Words, en 1866, un título que finalmente fue adoptado por la Junta de Misiones Nacionales de la Convención Bautista del Sur. Como predicador, profesor y líder, Broadus ocupa un lugar destacado en la historia de Southern y de la SBC. Fue un miembro activo de la Iglesia Bautista de la Calle Walnut en Louisville. Broadus falleció el 16 de marzo de 1895. (1) William Mueller, A History of Southern Baptist Theological Seminary, 67. Fuentes: William Mueller, A History of Southern Baptist Theological Seminary, Nashville, TN: Broadman, 1959. 

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