Helen Roseveare

Su historia

“Si Cristo es Dios y murió por mí, ningún sacrificio será demasiado grande para mí”. Ese era el lema de su misión. En 1953, Helen zarpó hacia el Congo con la esperanza de servir a Cristo como médica misionera con la Cruzada Mundial de Evangelización (WEC). Durante muchos años había soñado con ser misionera. De niña, escuchaba historias de las experiencias de sus tíos en el campo misionero, y ahora ansiaba tener sus propias historias que contar. En 1925, Helen Roseveare nació en Inglaterra. Dado que la educación era una prioridad para su padre, Helen fue enviada a un prestigioso colegio femenino a los 12 años. Después, asistió a Cambridge. Fue durante sus estudios universitarios que se convirtió al cristianismo, entendiendo verdaderamente el evangelio por primera vez. Dejó atrás su origen anglocatólico y se convirtió al cristianismo. Su objetivo era terminar su carrera de medicina y prepararse para el campo misionero. Después de recibirse como médica, Helen zarpó para ministrar en el Congo. Era muy inteligente y eficiente, pero su rol como mujer le generó dificultades con sus compañeros misioneros y con los connacionales. En aquella época, los misioneros solteros eran vistos como ciudadanos de segunda clase en la misión. En el Congo, las necesidades médicas eran abrumadoras. No podía quedarse de brazos cruzados viendo todo el sufrimiento a su alrededor. Estaba decidida a marcar la diferencia. Soñaba con establecer un centro de formación donde se enseñara la Biblia y medicina básica a las enfermeras y luego se las enviara de regreso a sus aldeas para atender casos rutinarios, enseñar medicina preventiva y servir como evangelizadoras laicas. No contaba con la aprobación de sus colegas, quienes creían que la formación médica para connacionales no era una buena inversión de tiempo; la evangelización y el discipulado eran más importantes. A pesar del conflicto con ellos, tan solo dos años después de llegar al Congo, había construido un hospital y centro de formación en Ibambi, y sus primeros cuatro estudiantes habían aprobado sus exámenes médicos gubernamentales. Sus colegas no estaban tan entusiasmados con su progreso como ella. Pensaban que estaba perdiendo el tiempo, así que decidieron que serviría mejor al Congo mudándose a Nebobongo, en un antiguo campamento de leprosos que la selva había invadido. Helen argumentó que debía quedarse y continuar su formación de enfermería en Ibambi, pero insistieron en que se mudara. Fue un gran revés, pero se fue. Empezando de cero, construyó otro hospital allí y continuó formando enfermeras africanas. Aun así, tenía una voluntad firme y parecía representar una amenaza para muchos de sus colegas masculinos. En 1957, decidieron trasladar a John Harris, un joven médico británico, y a su esposa a Nebobongo para convertirlo en su superior. El Dr. Harris incluso se encargó de dirigir la clase de Biblia que ella impartía. Ella estaba devastada. Había sido su propia jefa durante demasiado tiempo, y aunque intentó soltar el control, no pudo. Todo lo que había sido suyo ahora era suyo. Esto generó tensión entre ellos, por supuesto. Su independencia era su mayor fortaleza, pero también una clara debilidad. No sabía cómo someterse a un liderazgo imperfecto. En 1958, tras más de un año de lucha con el control en Nebobongo, Helen se fue a Inglaterra con una licencia. Estaba desilusionada con la obra misional y sentía que tal vez nunca regresaría al Congo. De vuelta en Inglaterra, le costaba mucho entender por qué tenía tantos problemas con los líderes masculinos del Congo. Empezó a convencerse de que su problema era su soltería. ¡Lo que necesitaba era un esposo médico que trabajara con ella y estuviera de su lado durante las luchas de poder! No le pareció mucho pedir. Así que le pidió a Dios un esposo y le dijo que no volvería como misionera hasta casarse. Conoció a un joven médico y decidió que él sería el indicado. (No tuvo mucha paciencia esperando el tiempo del Señor). Compró ropa nueva, se hizo la permanente y renunció a la misión, todo para intentar ganarse su amor. Él sí la quería, pero no lo suficiente como para casarse con ella. Helen estaba desconsolada, sobre todo porque había desperdiciado tanto tiempo y dinero intentando hacer realidad su plan, sin Dios. Todavía soltera, Helen regresó a la misión y partió hacia el Congo en 1960. Era una época tensa para ese país. Llevaban mucho tiempo buscando la independencia, por lo que una gran guerra civil estaba a punto de estallar. Muchos misioneros se marcharon porque el riesgo era muy alto. Helen no tenía planes de volver a casa. Creía...Que Dios realmente la había llamado de regreso al Congo y que la protegería si se quedaba. Se le unieron otras mujeres solteras, lo que dificultó las cosas a los hombres; no querían parecer indefensos. Le pusieron a cargo de la base médica en Nebobongo porque John Harris y su esposa se fueron de permiso. Tuvo muchísimas oportunidades de ministrar en medio de la agitación. Estaba segura de que Dios la tenía justo donde Él quería que estuviera. Continuó aprendiendo a ver a Dios en los detalles de su vida, a confiar más plenamente en él. Se había ido acercando a una confianza total en Dios toda su vida, entre episodios de depresión, a veces sintiendo que no era realmente cristiana porque era capaz de ataques de ira, amargura y otros pecados. «No pude alcanzar el estándar que yo misma me había fijado, y mucho menos el de Dios. Por mucho que lo intenté, solo encontré frustración en este anhelo de lograr, de ser digna». Llegó a reconocer que el odio al pecado es un don del Espíritu Santo. Los rebeldes cobraban fuerza y se reportaban ataques a misioneros. Helen sufrió un robo y un intento de envenenamiento, pero siempre tuvo presente que la situación mejoraba. Sentía que debía quedarse, pues había mucha necesidad y mucha gente dependía de ella. El 15 de agosto, los rebeldes tomaron el control de Nebobongo, y Helen permaneció cautiva durante los siguientes cinco meses. La noche del 29 de octubre, Helen fue sometida por soldados rebeldes en su pequeño bungalow. Intentó escapar, pero la encontraron y la levantaron a rastras, la golpearon en la cabeza y los hombros, la tiraron al suelo, la patearon y la golpearon repetidamente. La empujaron de vuelta a su casa y la violaron brutalmente sin piedad. Helen sufrió más violencia sexual antes de ser liberada. Dios usó esto en su vida para ministrar a otras misioneras solteras que temían haber perdido su pureza debido a una violación y, por lo tanto, su salvación. Helen sabía que su relación con Dios no se había dañado. No le había fallado a Dios en absoluto por las violaciones. Finalmente, el 31 de diciembre de 1964, fue rescatada. Helen sintió alegría y alivio, pero también una profunda tristeza al enterarse del martirio de muchos de sus amigos. Regresó a África por tercera vez en marzo de 1966. Sirvió durante siete años más, pero estuvo lleno de agitación y decepción. El Congo había cambiado desde la guerra. Había un nuevo espíritu de independencia y nacionalismo. Ya no respetaban al médico que tanto había sacrificado por ellos. Helen dejó África en 1973 con el alma destrozada. Sus 20 años de servicio en África terminaron en derrota y desánimo. Al regresar a casa, atravesó un período muy solitario en su vida. Se volvió hacia Dios. Él era todo lo que tenía. En lugar de amargura, había un nuevo espíritu de humildad y una nueva apreciación por lo que Jesús había hecho por ella en la cruz. Dios la estaba moldeando para su siguiente ministerio. Se convirtió en una portavoz de las misiones cristianas aclamada internacionalmente. Su sincera honestidad fue refrescante en una profesión conocida como de gran santidad. Helen movilizó a la gente al mostrarles que Dios usó a personas imperfectas con verdaderas dificultades para ser sus embajadores en el mundo no alcanzado. Por Rebecca Hickman. FUENTES: Roseveare, Helen: Dame esta montaña (1966). Roseveare, Helen: Él nos dio un valle (1976). Tucker, Ruth A.: De Jerusalén a Irian Jaya. 

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