Francis Schaeffer

Su historia

Francis Schaeffer fue pionero en el campo de la apologética y en el desarrollo de una respuesta cristiana al anti-sobrenaturalismo que dominó el pensamiento occidental en el siglo XX. Elaboró una filosofía bíblica y evangélica que resultó ser una alternativa desafiante al vacío y la desesperación que caracterizaban a la Europa secular de la época. Schaeffer también comprendió que el cambio cultural se reflejaba especialmente en las artes y pudo ayudar a muchos de nosotros que intentábamos desarrollar un enfoque cristiano de la creatividad en estas influyentes áreas de la vida. Aquí, Ray Evans, de la Iglesia Comunitaria Grace de Bedford, nos ofrece un breve resumen de la contribución de Schaeffer al pensamiento y la acción cristianos. Francis Schaeffer se convirtió en uno de los líderes cristianos más influyentes del siglo XX. Provenía de una humilde familia obrera en Filadelfia, estudió con Gresham Machen en el Seminario de Westminster durante un tiempo, fue pastor de algunas pequeñas iglesias en Estados Unidos y luego pasó la mayor parte de su vida en Europa, a donde llegó como misionero al final de la Segunda Guerra Mundial. Sin buscar nunca fama ni renombre, Dios lo usó para ayudar a su iglesia en un momento en que esta enfrentaba, y aún enfrenta, los enormes desafíos que surgen dondequiera que se han extendido la cultura y la cosmovisión occidentales. Casados con Edith y con la bendición de tener cuatro hijos, los Schaeffer se establecieron en Suiza, en total anonimato. Inicialmente vivieron en Champéry, pero las autoridades católicas del cantón les pidieron que se fueran y se mudaron a lo que se convirtió en su hogar durante muchos años: el pequeño pueblo de Huémoz, en el cantón de Vaud. La emocionante historia de cómo Dios les abrió el camino para mudarse allí y comenzar el singular ministerio llamado "L'Abri" (que en francés significa "Refugio") se relata en un libro con ese mismo nombre. ¡Es una lectura imprescindible! Estaban decididos a demostrar varias cosas en el ministerio de L'Abri. Primero, debía haber una verdadera manifestación de confianza y dependencia en Dios en todas las circunstancias: una demostración de que el mundo sobrenatural invisible realmente existe. Así, por ejemplo, se dedicaron a la oración, pidiendo a Dios que les enviara personas que encontraran útil su ministerio, y que les proveyera todos los recursos necesarios: dinero, alojamiento, personal, etc. Vieron, y la obra sigue viendo, respuestas reales y poderosas porque, como solía decir, «Dios está ahí». El libro de Francis, «Verdadera Espiritualidad» (de nuevo, otro libro sumamente útil), nació del deseo de mostrar cómo es realmente vivir una vida cristiana cuando «momento a momento confiamos en el ministerio del Espíritu Santo, que nos es dado gracias a la obra consumada de Cristo en la cruz». Luego, quisieron demostrar que el cristianismo tiene respuestas verdaderas y razonables a las preguntas del corazón humano. Él, Edith y la creciente familia de hijos (que con el tiempo incluyó yernos como el autor Ranald Macaulay) se vieron inundados de jóvenes «enviados por Dios»; personas con una profunda confusión mental y profundas heridas y problemas en el alma. Con demasiada frecuencia, Schaeffer fue menospreciado porque otros lo caricaturizaron como un intelectual sin fundamentos reales. Quizás esto se debió a que algunos de sus primeros libros, publicados al público general («El Dios que está ahí», «Escape de la razón» y «Él está ahí y no calla»), abordaban las «grandes ideas» que afectan profundamente la vida occidental moderna. Estas ideas no se expresaban en términos religiosos convencionales, o eran ideas que la mayoría de los pastores evitarían. Sin embargo, un gran número de jóvenes encontró a alguien que hablaba su idioma y podía demostrar que la Biblia tenía respuestas con sentido y que satisfacían nuestras necesidades espirituales más profundas. Escribió varios libros y predicó numerosos mensajes (que aún están disponibles a través del ministerio de cintas L'Abri), que son excelentes ejemplos de exposición bíblica. Uno de mis favoritos es «Josué y el flujo de la historia bíblica», que da una idea de cómo debió ser escuchar su mente lúcida y su cálido corazón pastoral. Las respuestas que mostró que da la Biblia han sido muy útiles para varias generaciones de cristianos evangélicos, quienes a su vez buscan ayudar a la gente moderna a comprender el evangelio y sentir su poder. Los Schaeffer también querían demostrar que el cristianismo no es «deshumanizante», sino que nos convierte en lo que deberíamos ser: personas «íntegras» en verdadera «comunidad» entre nosotros. Esta vida en comunidad...Nunca será perfecto (solía decir: «Si es perfección o nada, siempre será nada en esta vida»), pero puede haber una «sanación» real y sustancial: en nuestro ser más íntimo, en nuestras relaciones con los demás, con el mundo exterior y con el medio ambiente. L'Abri y cada iglesia/comunidad local de cristianos deberían ser como una «planta piloto» que muestre cómo podría ser la vida cuando la relación principal —la que tenemos con nuestro Creador— se restablezca sobre la base de «la obra consumada de Cristo más nada». Con demasiada frecuencia, la iglesia ha terminado siendo nada más que una institución convencional donde predomina la religiosidad, y no un cristianismo vibrante. El suyo fue un llamado claro a la verdadera reforma y a la espiritualidad genuina. Más adelante, Schaeffer dedicó sus discursos y escritos a algunos de los grandes desafíos morales de nuestra época. Años antes de que otros se dieran cuenta de los problemas, pudo ver adónde estaba llevando el secularismo dominante a culturas enteras: a la devaluación de la vida humana tanto en su inicio como en su fin; A una orgullosa y desafiante declaración de "autonomía" en nuestra sexualidad; a una progresiva cesión en la iglesia sobre la revelación autoritativa y confiable de Dios (lo que él llamó "verdad verdadera" [verdadera en todo lo que afirma sobre la historia y la ciencia, y no solo en las "ideas espirituales"]); y a un malestar general en la población en su conjunto, donde la mayoría se conformaría con la "paz y la riqueza personales". Predijo que la mayoría toleraría cualquier cantidad de cambio moral y maldad, siempre y cuando "no fuera en mi patio trasero" y mientras hubiera prosperidad material continua para seguir calmando el dolor sordo del alma. La "base cristiana" que durante tanto tiempo había informado el pensamiento y la vida pública occidentales se convertiría en solo un recuerdo popular a medida que el secularismo se hiciera gradualmente dominante. Las élites gobernantes, que dominan todos los ámbitos de la cultura —la política y la burocracia del Estado moderno, el poder judicial, las universidades, las artes y los medios de comunicación—, tienen su pensamiento y acción influenciados por una cosmovisión donde el Dios de la Biblia, nuestro Señor y Salvador, queda relegado al mero prejuicio personal. No se le permite influir en nada significativo según esta perspectiva. De hecho, esa tolerancia hacia la creencia en Dios puede convertirse pronto en antipatía ante cualquier mención de sus pretensiones, y esto puede quedar consagrado en el derecho y las actitudes públicas. Todo esto nos suena familiar ahora, ¿verdad?, pero era casi impensable cuando habló de ello en los años sesenta y setenta. Trágicamente, ahora vivimos con muchas de las consecuencias que predicó y sobre las que escribió con tanta fuerza. Aunque algunos de sus escritos ahora parecen un poco anticuados (usaba numerosas ilustraciones contemporáneas para demostrar que sus ideas principales se basaban en la vida real), muchos de ellos siguen siendo enormemente útiles. Son bíblicos, sensatos, sabios y perspicaces. Son apasionados, sinceros y piadosos. Rebosan de lamento por el pecado y tristeza por la "perdición"; están profundamente imbuidos de amor a Dios y a Cristo, y son tiernos con los necesitados. Siguen siendo un clamor oportuno y necesario que debemos escuchar. Demasiados otros que han escrito sobre temas similares de "análisis cultural" carecen de la credibilidad espiritual integral de Schaeffer. En una vida corta, donde no se puede aspirar a "leer todo", lo que Francis y Edith han escrito recompensaría generosamente a quien se tome la molestia de profundizar en ellos. Dios bendijo grandemente a este "equipo de marido y mujer", y nos han puesto a muchos de nosotros en deuda con ellos al compartir esas bendiciones en una vida de generosa entrega cristiana. Ojalá ustedes también lo demuestren en su experiencia, aprendiendo de estos fieles siervos de su Señor resucitado. De Grace Maggazine. 

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