David Wilkerson

Su historia

COMIENZOS El evangelista cristiano, David Ray Wilkerson nació el 19 de mayo de 1931 en Hammond, Indiana. Nació en una familia de predicadores cristianos pentecostales; tanto su padre como su abuelo paterno fueron ministros. David fue bautizado con el Espíritu Santo a la edad de trece años y comenzó a predicar cuando tenía catorce. Después de la escuela secundaria, ingresó al Central Bible College (afiliado a las Asambleas de Dios) en Springfield, Missouri. En 1952 fue ordenado como ministro. LLAMADO POR EL ESPÍRITU SANTO, MOVIDO CON COMPASIÓN Wilkerson se casó con su esposa, Gwen, en 1953 y sirvió como pastor en pequeñas iglesias en Scottdale y Philipsburg, Pensilvania, durante los primeros años de su matrimonio. Pero su vida cambió drásticamente en 1958 cuando se le saltaron las lágrimas después de ver un dibujo a pluma de siete adolescentes de la ciudad de Nueva York en la revista Life. El artículo detallaba el juicio de estos jóvenes, acusados de asesinato. Cruz y la Navaja Los chicos eran miembros de una pandilla de adolescentes llamada los Dragones que fueron acusados de atacar brutalmente y matar a Michael Farmer, un joven de quince años que tenía polio. Dos días después, después de escuchar un claro llamado del Espíritu Santo que le decía "Ve a la ciudad de Nueva York y ayuda a esos chicos", Wilkerson llegó al juzgado de la ciudad de Nueva York. Su plan era pedirle al juez permiso para hablar con los chicos para compartir el amor de Dios con ellos. El juez rechazó su solicitud y Wilkerson fue expulsado de la sala del tribunal. Regresó a casa, pero su tranquila vida en el campo estaba a punto de cambiar para siempre. NICKY CRUZ: "JESÚS TE AMA, NICKY" Wilkerson regresaba a Nueva York un día a la semana, conduciendo más de 350 millas desde su hogar en Pensilvania. Buscó la dirección de Dios mientras caminaba por las calles, predicaba y se reunía con pandilleros y drogadictos. David pronto conoció a Nicky Cruz, caudillo de la pandilla de Brooklyn, los Mau Maus, la pandilla de adolescentes más violenta de Nueva York. Nicky amenazó con matar a Wilkerson el primer día que se conocieron. David respondió a las amenazas de Nicky diciéndole: "Dios tiene el poder de cambiar tu vida". Nicky maldijo, golpeó a Wilkerson, le escupió en la cara y le dijo: "No creo en lo que dices y vete de aquí". Wilkerson respondió: "Podrías cortarme en 1000 pedazos y tirarlos a la calle. Cada pedazo todavía te amará". Durante dos semanas, Nicky no pudo dejar de pensar en las palabras de amor de David Wilkerson: "Te amo, Nicky". EL PODER DEL AMOR DE JESÚS En julio de 1958, poco después de la confrontación de Wilkerson con Nicky Cruz, Wilkerson programó una manifestación evangelística para las pandillas de Nueva York, en el St. Nicholas Boxing Arena. Casi todos los miembros de la pandilla de Nicky, así como sus pandillas rivales, asistieron a la manifestación. La atmósfera era tensa hasta que Wilkerson oró y el poder del Espíritu Santo cayó. Cuando hizo un llamado al altar, Nicky y la mayoría de su pandilla entregaron sus vidas a Jesús. "David Wilkerson vino con un mensaje de esperanza y amor", dijo Cruz. "Sentí el poder de Jesús como un viento impetuoso que me dejó sin aliento. Caí de rodillas y confesé a Cristo". Después de su conversión, Nicky fue a una universidad bíblica en La Puente, California, donde conoció a su futura esposa, Gloria. Después de graduarse, se convirtió en evangelista, regresó a Brooklyn, Nueva York, y guió a más de los Mau Maus a Cristo. Fundó Nicky Cruz Outreach y comenzó a viajar alrededor del mundo ministrando a cientos de miles cada año. En un artículo de 1998, el Wall Street Journal proclamó a Nicky como el "Billy Graham de las calles". NACE UN MINISTERIO: TEEN CHALLENGE Aunque David Wilkerson nunca conoció a los siete pandilleros adolescentes que lo atrajeron por primera vez a la ciudad de Nueva York, fundó Teen-Age Evangelism (más tarde llamado Adult & Teen Challenge) desde el clamor de su corazón para alcanzar a los pandilleros con el amor de Dios. El primer Centro en Brooklyn, NY, abrió sus puertas en 1960. Adult & Teen Challenge es un programa de recuperación de adicciones basado en la fe que enseña principios bíblicos como parte de un programa diario que ministra sanidad a adolescentes, adultos y familias. Está afiliado a las Asambleas de Dios. Teen Challenge ofrece una amplia gama de programas: programas de recuperación residencial de uno a dos años, programas de reingreso para ayudar a los graduados a hacer la transición de regreso a la vida independiente, grupos comunitarios no residenciales dirigidos por líderes experimentados y programas de prevención para educar a los estudiantes en edad escolar sobre las consecuencias destructivas del abuso de sustancias. A los estudiantes de Teen Challenge se les enseña a rechazar viejas identidades como "adicto", "fracaso", "desesperanza", y a verse a sí mismos como nuevas creaciones enCristo – cambiado de adentro hacia afuera. Teen Challenge se destaca como el programa de recuperación de abuso de sustancias más efectivo hasta la fecha. El éxito de este ministerio se atribuye a su fundamento en principios bíblicos, oración por la conversión y bautismo con el Espíritu Santo. LA CURA COMPROBADA PARA LA EPIDEMIA DE DROGAS El trabajo de la vida de David Wilkerson sigue en pie como un testimonio del poder del Espíritu Santo que mora en nosotros para traer sanidad milagrosa y nueva vida en Cristo, a todos. Incluso a los jóvenes pandilleros violentos y adictos a las drogas llenos de odio y pecado. En comparación con los programas de tratamiento de drogas para pacientes hospitalizados a corto plazo (ITS) y Narcóticos/Alcohólicos Anónimos, los graduados de Teen Challenge tienen tasas de abstinencia más altas, recaídas menos frecuentes, tasas de empleo a tiempo completo significativamente más altas y es mucho menos probable que regresen al tratamiento. "Una vez adicto, siempre adicto" no se enseña ni se proclama en Teen Challenge. Los graduados transformados del programa no necesitan reuniones diarias y constantes como las de Narcóticos Anónimos (NA) o Alcohólicos Anónimos (AA). RECIBIRÁN PODER… Wilkerson atribuyó el éxito inigualable de Teen Challenge al poder del Espíritu Santo. “El Espíritu Santo está al mando. Mientras Él siga al mando, el programa prosperará. En el momento en que intentemos hacer las cosas por nuestro propio poder, fracasaremos”. No importa cuántos años hayan sido adictos, una y otra vez, el testimonio de los estudiantes de Teen Challenge sigue siendo el mismo. Conocen el amor de Dios cuando nacen de nuevo, pero la victoria/liberación completa de la adicción no llega hasta el bautismo en el Espíritu Santo. Un estudiante dijo: “Ya no me sentía solo. No quería más drogas. Amaba a todos. Por primera vez en mi vida, me sentí limpio”. Muchos graduados de Teen Challenge se transforman tanto que deciden ir al seminario y luego al ministerio. Muchos regresan a Teen Challenge como miembros del personal para ayudar a otros a superar sus adicciones y encontrar una nueva vida. TESTIMONIOS DE TEEN CHALLENGE Harry Davis – “Descubrí Teen Challenge en 1989 a los 63 años. Consumí todas las drogas del mundo durante 50 años. Ahora tengo 71 años y trabajo en la cocina del Brooklyn Center”. Canzada Edmonds – “El amor es lo que marcó la diferencia para mí. Cuando estaba lista para rendirme, me mostraron amor. Me mostraron compasión. Me mostraron a través de Cristo que podía vivir una vida victoriosa. Luego me enseñaron a ser una dama”. Steve Hill – “Su mayor impacto fue en el área de disciplina y estructura. Si no fuera por Teen Challenge, estaría muerta o en la penitenciaría”. EXPANDIENDO EL REINO DE DIOS Wilkerson fundó Youth Crusades (1967), CURE Corps y World Challenge (1971) para impulsar el Evangelio en todo el mundo. En 1986, el corazón de Wilkerson se quebró nuevamente por los perdidos. Mientras caminaba por la calle 42, vio prostitutas, niños pequeños (menores de 12 años) drogados con crack, fugitivos y drogadictos. Lloró y oró: "Dios, tienes que hacer algo". La respuesta de Wilkerson llegó rápidamente. En la hora siguiente, el Espíritu Santo habló: "Bueno, conoces la ciudad. Has estado aquí. Hazlo". Wilkerson fue obediente y la Iglesia de Times Square abrió sus puertas en octubre de 1987. Durante nueve años, de 1999 a 2008, Wilkerson viajó por todo el mundo predicando en conferencias animando a los ministros cristianos y sus familias a "renovar su pasión por Cristo". Los desafió a preguntar: "¿Qué pasaría, Señor, si yo ...?" UN LEGADO DE FE Durante más de cuarenta años, el ministerio evangélico de David Wilkerson incluyó la predicación, la enseñanza y la escritura. Autor de más de 30 libros, entre ellos, La cruz y el puñal (que se convirtió en una película de Hollywood en 1970), Avivamiento en Broadway, Consumado es, Hambriento de más de Jesús, ¿Ha sentido ganas de rendirse últimamente? y La visión. Wilkerson siempre desafió a su iglesia a comprometerse a obedecer las enseñanzas de Jesús. Predicó las creencias cristianas de la santidad, la justicia y el amor de Dios, y transmitió mensajes poderosos para fomentar una vida recta y una dependencia total de Dios. Decía: «La santidad puede parecer un término anticuado para nuestros estándares, pero no para los de Dios. Los seguidores de Cristo todavía están llamados a ser santos, como Dios es santo» (1 Pedro 1:16). Wilkerson nunca perdió su dolor por los efectos devastadores que el pecado desenfrenado causa en la vida, el hogar y la familia. Predicó muchos sermones apasionados sobre el pecado; habiendo visto y experimentado de primera mano, innumerables vidas devastadas por los males de la violencia y la adicción. AUSENTE DEL CUERPO, PRESENTE CON EL SEÑOR El 27 de abril de 2011, mientras conducía en Texas,Wilkerson chocó de frente con un camión con remolque. Fue declarado muerto en el lugar. Su esposa, Gwen, resultó herida, pero sobrevivió. Wilkerson y su esposa tuvieron cuatro hijos (dos varones ministros y dos mujeres casadas con ministros) y once nietos. ÚLTIMAS PALABRAS DE NICKY CRUZ: "Puede recibir una bala, puede morir, pero se mantuvo firme porque obedeció a Jesús. Jesús lo envió allí para llevar el mensaje a las pandillas. Casi lo mato entonces porque estaba lleno de odio. Fue entonces cuando me dijo que Jesús me amaba. Wilkerson nunca perdió su compasión por las personas necesitadas del mundo". "David me recordó a Jesús", dijo Cruz. "Dos cosas preciosas que me fascinan de Cristo: tenía una mirada activa y siempre estaba pendiente de las necesidades de la gente. Dave tenía un corazón compasivo, igual que Jesús". 

inspirationalchristians.org