Charles Hodge

Su historia

Charles Hodge, erudito, educador, clérigo y distinguido teólogo sistemático presbiteriano estadounidense del siglo XIX, nació en Filadelfia en 1797. Tras la prematura muerte de su padre, pocos años después de su nacimiento, Charles y su hermano fueron criados por su piadosa madre viuda. En 1812, la madre de Hodge trasladó a la familia a Princeton con la esperanza de matricular a sus hijos en el Princeton College. Charles Hodge se graduó del Princeton College en 1815. Durante el año escolar 1814-15, estalló un avivamiento en el campus universitario: Charles fue uno de los muchos estudiantes que se convirtieron durante este período de renovación espiritual. Animado por Archibald Alexander, se matriculó en el Seminario Teológico de Princeton, graduándose con la clase de 1819. Ordenado en 1821, sus dotes académicas lo llevaron a ser nombrado por su denominación en 1822 como el tercer profesor del seminario. Como profesor de Literatura Oriental y Bíblica, la principal responsabilidad de Hodge era la enseñanza de lenguas bíblicas, hermenéutica, crítica bíblica y el estudio de los textos del Antiguo Testamento. Entre 1826 y 1828, viajó a Europa para estudiar con los principales eruditos bíblicos y teológicos europeos. Hodge centró sus estudios en teología e interpretación bíblica, con especialización adicional en lenguas semíticas y afines. Sus estudios en Europa lo convirtieron en uno de los principales hebraístas que impartían docencia en una institución teológica estadounidense a principios del siglo XIX. En la década siguiente, Hodge contaría con el apoyo del talento lingüístico y la experiencia filológica de Joseph Addison Alexander. Con la llegada de Addison, Hodge concentró su labor en los textos y estudios del Nuevo Testamento, ejerciendo como profesor de Teología Exegética y Didáctica de 1840 a 1854. Desde 1854 hasta su fallecimiento en 1878, fue profesor de Teología Exegética, Didáctica y Polémica. Durante su medio siglo de permanencia en Princeton, Charles Hodge ocupó varias cátedras, pero probablemente se le recuerde más por la reputación que se forjó como profesor de Teología Sistemática. Calvinista convencido con un profundo amor por las confesiones reformadas, su labor literaria a menudo tuvo un cariz polémico, al buscar defender y exponer la teología reformada de la Reforma Protestante, así como las enseñanzas de la Confesión de Westminster y los Catecismos Mayor y Menor, tal como fueron recibidos y adoptados por la Iglesia Presbiteriana en los Estados Unidos de América. Autor prolífico, Hodge se desempeñó durante muchos años como editor de la revista del seminario, Biblical Repertory y Princeton Review. Bajo su dirección, se convirtió en la revista teológica líder del siglo XIX: las contribuciones personales de Hodge incluyeron artículos sobre estudios bíblicos, espiritualidad, historia de la iglesia y teología histórica, cuestiones eclesiológicas, filosofía, política, esclavitud, abolición y la Guerra Civil. Eclesiástico activo, estuvo a la vanguardia de los debates y discusiones eclesiásticas. Además de artículos y ensayos, Hodge publicó comentarios sobre Romanos, 1 y 2 Corintios, y Efesios. Una importante obra histórica en defensa de la doctrina y la práctica presbiterianas tradicionales, La Historia Constitucional de la Iglesia Presbiteriana en los Estados Unidos de América, apareció en 1840. Su popular obra sobre la piedad, El Camino de la Vida, se publicó en 1841. Su obra magna en tres volúmenes, Teología Sistemática, se publicó entre 1872 y 1873, y lo consolidó como el teólogo sistemático calvinista más destacado del siglo XIX. Otras publicaciones sobre la relación entre el cristianismo y la ciencia, y una colección de ensayos presentados en las Conferencias Sabáticas de la Tarde (publicadas por la Fundación como Sermones de Princeton), confirmaron aún más la amplitud de su competencia académica y la profundidad de su piedad cristiana. [James M. Garretson en Princeton y la Obra del Ministerio Cristiano, Volumen 2 (Banner of Truth, 2012)] 

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