Brother Andrew

Su historia

Hijo de un herrero, el hermano Andrew ni siquiera terminó la escuela secundaria. Pero Dios usó a este hombre holandés común y corriente, con su espalda dolorida, educación limitada, sin patrocinio y sin fondos para hacer cosas que muchos decían que eran imposibles. Desde Yugoslavia hasta Corea del Norte, el hermano Andrew penetró en países hostiles al evangelio para llevar Biblias y ánimo a los creyentes. Andy van der Bijl, que llegó a ser conocido como el hermano Andrew, nació en 1928, hijo de un padre sordo y una madre semiinválida. Andrew era el tercero de seis hijos y vivían en la casa más pequeña del pueblo de Witte en los Países Bajos. En el libro El contrabandista de Dios, Andrew describe el impacto que tuvo en él la muerte de su hermano mayor, "Bas". Bas, que tenía una discapacidad grave, murió cuando Andrew tenía solo 11 años. Andrew había querido morir con Bas, pero Dios no se lo permitió. SED DE AVENTURA De niño, el hermano Andrew era travieso y soñaba con aventuras. Cuando Alemania invadió, Andrew se divirtió a sí mismo (y al resto del pueblo) gastando bromas a las tropas de ocupación. COMANDO NOTORIO QUE NECESITÓ A DIOS Su sed de aventura lo llevó al ejército holandés a la edad de 18 años, donde se convirtió en un comando notorio. Andrew y sus camaradas se hicieron famosos por usar sombreros de paja amarillos en la batalla, su lema era: "sé inteligente, pierde la cabeza". Las atrocidades que Andrew cometió como comando lo persiguieron y se envolvió en un sentimiento de culpa. Nada de lo que hizo (beber, pelear, escribir o leer cartas) lo ayudó a escapar del estrangulamiento que la culpa tenía sobre él. Recibió un disparo en el tobillo en combate, a la edad de 20 años, su tiempo en el ejército tuvo un final abrupto. En el hospital, postrado en cama, el testimonio de las hermanas franciscanas que servían a los enfermos con alegría y la convicción de su propio pecado, lo impulsaron a leer la Biblia. Andy estudió la Biblia mientras le hacía muchas preguntas a un amigo (Thile), quien le había escrito durante su tiempo en el ejército. Andrew envió preguntas a Thile, quien buscó respuestas de su pastor y de la biblioteca. Sin embargo, su búsqueda dentro de la Biblia no lo llevó a entregar su vida a Dios mientras aún estaba en el hospital. ANDREW REGRESA A CASA COMO UN LIBIO Y BUSCA A DIOS Al regresar a casa como un lisiado a su antiguo pueblo, la vida de Andrew estaba vacía. No había encontrado la aventura que había estado buscando. Sin embargo, de alguna manera, cuando regresó a casa, desarrolló una sed de Dios. Todas las noches, Andrew asistía a una reunión y durante el día leía la Biblia y buscaba versículos bíblicos mencionados en los sermones que había escuchado. Por fin, una noche, renunció a su ego y oró: "Señor, si me muestras el camino, te seguiré. Amén". DIOS LLAMA AL HERMANO ANDREW A LA MISIÓN Poco después de convertirse en cristiano, el hermano Andrew asistió a una reunión evangelística dirigida por un evangelista holandés, Arne Donker. En esta reunión, Andrew respondió al llamado a convertirse en misionero. Este llamado a compartir la buena nueva de salvación comenzó en casa, cuando Andrew y su amigo Kees organizaron un evento evangelístico con el pastor Donker en su ciudad natal, Witte. Antes de partir en misión, Andrew empezó a trabajar en la fábrica de chocolate Ringers. Trabajando en un ambiente dominado por mujeres y plagado de chistes obscenos, Dios usó a Andrew y a otra cristiana, su futura esposa Corrie, para alcanzar a sus compañeros de trabajo perdidos. Mediante el testimonio personal y la invitación a eventos evangelísticos, muchos se convirtieron al cristianismo, incluyendo a la líder del grupo de mujeres. El ambiente laboral cambió drásticamente y se organizaron grupos de oración. Andrew sobresalió en su trabajo a pesar de ser cojo, y el Sr. Ringers, dueño de la fábrica, aplaudió su labor y sus esfuerzos evangelizadores. Gracias a su alto coeficiente intelectual, Andrew se formó como analista de trabajo en la fábrica. Pero Andrew sabía que Dios lo llamaba a la misión. Sin embargo, el gran obstáculo fue su falta de educación. Al dejar de fumar, Andrew pudo empezar a ahorrar para comprar libros. Compró diccionarios y comentarios, y así comenzó a estudiar en su tiempo libre. Un día, Andrew se enteró del instituto bíblico de Glasgow, dirigido por la misión WEC. En él, los cristianos podían formarse para la misión en dos años. Inseguro de la voluntad de Dios para su vida, Andrew pasó una tarde de domingo a solas con Dios, hablando en voz alta con Él. Durante este tiempo, Andrew comprendió que necesitaba decirle "sí" a Dios, quien lo llamaba a la misión. Antes de esto, Andrew había estado diciendo: "Sí, pero soy cojo". "Sí, pero no tengo educación". Andrew dijo que sí. En un instante asombroso, Andrew dio el sí, y en la gracia de Dios.sanó la pierna coja de Andrew. ANDREW VA A INGLATERRA Andrew solicitó ingresar al instituto bíblico de Glasgow y fue aceptado. Sin el patrocinio de ninguna iglesia ni organización y sin educación, Andrew obedeció a Dios y fue a pesar de que el amor de su vida en ese momento (Thile) le dijo que si iba la perdería. El lugar de Andrew en el instituto bíblico se retrasó un año. A pesar de recibir un telegrama de WEC diciéndole que no viniera, Andrew creyó que Dios le estaba instruyendo que fuera. Con fe, obedeció a Dios y se fue a Inglaterra en 1952. Andrew pasó los primeros meses en Inglaterra pintando el edificio de la sede de WEC (Bulstrode). Mientras vivía en Bulstrode, Andrew comenzó a pasar tiempo con Dios al comienzo de cada día: un Tiempo de Silencio. Esto fue algo que Andrew encontró útil y se esforzó por hacer todos los días de su vida. Una vez que Andrew terminó de pintar Bulstrode, se mudó con el Sr. y la Sra. Hopkins. Viviendo con el Sr. y la Sra. Hopkins, desarrollaron una maravillosa relación. Andy aprendió mucho de la pareja porque eran completamente desvergonzados y abrieron su hogar a borrachos y mendigos. En septiembre de 1953, el hermano Andrew comenzó sus estudios en el colegio bíblico WEC de Glasgow. Sobre la entrada del arco de madera del colegio estaban las palabras "ten fe en Dios". Durante los dos años siguientes, mientras estudiaba, Andrew aprendió a tener fe en Dios y puso su fe en práctica de muchas maneras. EL CAMINO DEL REY A lo largo de su tiempo en el colegio bíblico de Glasgow, Andy aprendió el "Camino del Rey" en la provisión. Andrew vio a Dios proveer cada necesidad esencial que tenía y siempre proveer a tiempo. En el libro El contrabandista de Dios, Andrew describe lo emocionante que era esperar a ver cómo Dios proveería en su momento de necesidad. Dios siempre proveía, pero lo hacía, no según la lógica del hombre, sino de una manera real, no de una manera servil. Un ejemplo de Dios proveyendo milagrosamente fue cuando Andrew necesitó pagar su visa. Cuando Andrew recibió una visita el día antes de enviar su solicitud de visa, estaba seguro de que vendría a darle dinero para pagarla. Pero el visitante era Richard, un hombre que Andrew había conocido en los barrios bajos de Glasgow. Richard no había venido a dar, sino a pedir. Andy explicó que no tenía dinero para darle a Richard, pero mientras hablaba, vio un chelín en el suelo. Este chelín era lo que Andy necesitaba para pagar su visa, lo que le permitiría quedarse en la escuela bíblica. En lugar de quedarse con el chelín, Andrew se lo dio a Richard. Andy había hecho lo que sabía que era correcto, pero ¿cómo proveería Dios? Minutos después, Andy recibió una carta ¡y en ella había 30 chelines! Dios había provisto a su manera, una manera real de proveer. DIOS LLAMA A ANDREW TRAS LA CORTINA DE HIERRO Al salir de la escuela bíblica en 1955, Dios guió a Andy a asistir a un viaje comunista a Varsovia. Este sería el primero de muchos viajes a países comunistas. Durante su primer viaje a Varsovia, el hermano Andrew visitó iglesias locales, una tienda de biblias y habló con cristianos del país. De regreso a Holanda, Andrew tuvo muchas oportunidades de compartir sobre su viaje y cómo vivían los cristianos tras el telón de acero. Semanas después, el partido comunista organizó un viaje a Checoslovaquia. Andrew logró escapar del viaje organizado al enterarse de que la iglesia estaba sufriendo y que las Biblias escaseaban. Las autoridades se enojaron porque se había desvinculado de la gira oficial y había tenido contacto con cristianos, por lo que se le prohibió volver a entrar al país. Pero su viaje le abrió los ojos a las necesidades de la iglesia tras el telón de acero, y este se convirtió en su campo misionero. En los años siguientes, Andy dedicó su vida a las necesidades de la iglesia en los países comunistas. Dios le dio a Andrew un nuevo Volkswagen Escarabajo y, con él, el hermano Andrew introdujo Biblias y literatura de contrabando en los países necesitados. Trabajando solo durante los primeros años, Andrew trabajó incansablemente sirviendo a las iglesias tras el telón de acero. Al terminar un viaje, Andrew regresaba a Holanda, donde compartía su experiencia y luego regresaba a uno de los países. Cada viaje estaba lleno de historias de cómo Dios había provisto milagrosamente a Andrew y lo había guiado a conocer creyentes piadosos. ANDREW SE CASA Y TIENE UNA FAMILIA. Aunque servir a Dios de esta manera era emocionante, Andrew se sentía solo y deseaba una esposa. En el libro El Contrabandista de Dios, Andrew describe cómo oró por una esposa tres veces. Las dos primeras veces, el hermano...Andrés pidió una esposa. Dios le habló claramente a través de Isaías 54:1: "Los hijos de los desolados son más que los hijos de los casados". Pero Andrés oró por tercera vez al respecto, y esta vez Dios respondió a su oración, recordándole a una señora con la que trabajaba en la fábrica de chocolate Ringers, Corrie van Dam. Andrés no había tenido contacto con Corrie durante mucho tiempo, así que fue a visitarla. Por la gracia de Dios, Corrie seguía soltera y con el paso de los años, Andrés y Corrie se hicieron grandes amigos. Corrie y Andrés se casaron el 27 de junio de 1958 en Alkmaar, Países Bajos. Corrie estaba casada con un misionero y Andrés continuó viviendo como un misionero, contrabandeando Biblias en países cerrados. Con los años, Dios bendijo a Corrie y Andrés con cinco hijos, tres niños y dos niñas. ANDRÉS COMIENZA A TRABAJAR CON OTROS Andrés siguió sirviendo a Dios tras la cortina de hierro, pero el trabajo se había vuelto difícil de hacer solo. Andrés pensó en lo útil que sería tener un compañero de trabajo. Esto comenzó con un hombre llamado Hans y poco a poco fue creciendo hasta que varios de ellos contrabandeaban Biblias en los países comunistas. SIRVIENDO A LA IGLESIA MUNDIAL Cuando se abrieron las puertas a la Europa comunista en la década de 1960, el hermano Andrew comenzó a servir y fortalecer las iglesias en Oriente Medio y el mundo islámico. EL HERMANO ANDREW RECIBE EL PREMIO A LA LIBERTAD RELIGIOSA EN 2007. En su 69.º cumpleaños, Andy van der Bijl fue honrado con el Premio a la Libertad Religiosa, otorgado por la Fraternidad Evangélica Mundial (FEM). El presidente de la Comisión de Libertad Religiosa del Foro Económico Mundial declaró: «El hermano Andrew ha sido el ejemplo más destacado de quienes, desde el exterior, han sobresalido en el ministerio de aliento, durante los muchos años que se ha dedicado a servir a los oprimidos. Sus hazañas se han vuelto legendarias, ya que ha cruzado fronteras con Biblias, susceptibles de ser confiscadas. Una y otra vez, Dios ha cegado a los guardias fronterizos, y las Biblias han logrado pasar». RECURSOS DEL HERMANO ANDREW: El Contrabandista de Dios: Libro sobre el contrabando de Biblias del hermano Andrew. 

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