¿Quién podría encontrar a Dios en tu sufrimiento?

¿Te sientes preparado hoy para defender tu fe en Jesús? Si no, ¿qué necesitas para sentirte listo? No les tengas miedo ni te turbes, sino santificad a Cristo el Señor en vuestros corazones, estando siempre preparados para presentar defensa ante todo el que os demande razón de la esperanza que hay en vosotros. (1 Pedro 3:14-15) Estos versículos se citan a menudo en conversaciones sobre estrategias evangelísticas y apologéticas: Prepárate para presentar una defensa. Es decir, estudia los argumentos en contra de la fe cristiana, anticipa las preguntas más difíciles que alguien podría hacer y prepara respuestas convincentes. Sin embargo, si bien es bueno y amoroso reflexionar detenidamente sobre las objeciones al cristianismo, ese no es el enfoque principal ni el énfasis de este encargo. Pedro no solo anima a una fe más informada, sino a una fe más sincera: una fe más temerosa, gozosa y activa. “No les tengan miedo ni se turben”, dice, “sino santifiquen a Cristo el Señor en sus corazones, estando siempre preparados para presentar defensa con reverencia a todo el que les demande razón de la esperanza que hay en ustedes”. Este tipo de defensa no se capta en los libros de apologética, sino en nuestros corazones. No se trata simplemente de leer y pensar más (aunque ambos son esenciales), sino de temer, amar y disfrutar más. La mejor manera de estar preparado para defender su esperanza en Jesús no es aprender argumentos nuevos y sofisticados, sino honrar a Jesús tanto como sea posible con lo que ya sabe. La mejor apologética para el cristianismo es la verdadera transformación que ya está ocurriendo en usted. Honre a Cristo como Santo ¿Quiere estar preparado para defender su esperanza? Ore entonces así: “Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre” (Mateo 6:9). No solo en mi vecindario, ciudad o nación, sino primero y más profundamente en mí. Señor, haz de mi corazón un reflejo profundo y vibrante de tu valor. Ayúdame a honrarte como santo. Pedro no solo anima a una fe más informada, sino a una fe más sincera. Al dar testimonio, algunos pasamos demasiado tiempo preocupándonos por respuestas intelectuales a preguntas filosóficas, en lugar de meditar en la santidad, la gloriosa alteridad de Dios. Quizás no necesitemos leer más, sino sentarnos más tiempo bajo las galaxias de lo que sabemos de él. Necesitamos permanecer junto a los arroyos de su misericordia. Necesitamos sentarnos cerca de la ventana y escuchar el estruendo de su justicia. Necesitamos ascender a las montañas de su autoridad y poder. Necesitamos adentrarnos un poco más en las profundidades de su sabiduría. Para algunos, nuestros corazones no necesitan estar repletos de información para inflamarse con la santidad de Dios, sino tomar más en serio lo que sabemos y pedirle que lo encienda. Y a medida que su santidad arde con más intensidad en nuestro interior, su luz brillará cada vez más a través de nosotros. Nuestra pasión y devoción testificarán que él creó y gobierna todo; que ama y redime a los pecadores; que él satisface los dolores y anhelos que cada uno de nosotros lleva; que se puede confiar en él, incluso a través del sufrimiento; que él regresará para hacer nuevas todas las cosas. Y a medida que su santidad surge en nuestros corazones, la santidad invade cada vez más nuestras vidas: cómo hablamos, actuamos y amamos (1 Pedro 1:15-16; 2 Corintios 3:18). Aquellos que honran a Cristo como santo en sus corazones no pueden evitar dar testimonio de él. Sus vidas y conversaciones están llenas de evidencia de amor soberano. ¿Por qué alguien pediría? Pero incluso si honramos a Cristo como santo en nuestros corazones, incluso si nos sentimos listos para dar una defensa de la esperanza dentro de nosotros, ¿qué haría que alguien pidiera (1 Pedro 3:15)? Cuando Pedro escribió a estos creyentes dispersos por varias regiones (1 Pedro 1:1), no eran creyentes seguros refugiados en iglesias seguras protegidas por gobiernos tolerantes. Estos cristianos estaban siguiendo a Jesús en los crecientes fuegos de la hostilidad. Desafiaban los pecados predilectos de su cultura, proclamando un Señor superior al emperador y eligiéndolo por encima de amigos, padres e incluso cónyuges, creyendo en Jesús cuando les dijo que recibirían cien veces más (Mateo 19:29). Y en las semanas y meses siguientes, heredaron no paz ni consuelo, sino insultos y calumnias (1 Pedro 3:9; 4:4). Y ese sufrimiento se convirtió en una plataforma imponente para su esperanza. ¿Por qué alguien les preguntó por su esperanza? Porque tenían esperanza cuando pocos la tendrían, cuando fueron tratados injustamente. Porque no temían lo que el hombre les decía o les hacía. Porque los problemas ya no parecían preocuparlos (1 Pedro 3:14). Deberían haber estado ansiosos, pero no lo estaban.Deberían haber estado a la defensiva, pero no lo estaban. Deberían haber estado amargados, pero no lo estaban. Su esperanza era sorprendente, confusa, extraña. Lo suficientemente extraña como para despertar la curiosidad de un vecino. Y cuando la curiosidad de un vecino los impulsó a preguntar, fueron recibidos con sorprendente "gentileza y respeto" (1 Pedro 3:15). La forma en que estos creyentes compartieron acerca de Jesús demostró su esperanza tanto como cualquier cosa que dijeron sobre él. Decían la verdad a la crueldad con bondad. Recibieron vergüenza y, sin embargo, mantuvieron dignidad. Tenían la fuerza espiritual, por gracia, tanto para soportar el abuso como para permanecer amables. No se sorprenda. ¿Qué podría significar todo esto, sin embargo, para los cristianos en tiempos y lugares menos hostiles? Si no sufrimos como ellos, ¿deberíamos esperar que alguien pregunte por nuestra esperanza? Bueno, no debemos asumir que no sufriremos como ellos. Los fieles seguidores de Jesús en las sociedades occidentales ya han experimentado, o pronto experimentarán, una mayor oposición a nuestra fe: en nuestras familias, nuestros lugares de trabajo, nuestros vecindarios, nuestras redes sociales. En otras palabras, es probable que estemos a punto de experimentar (aparte del avivamiento) lo que la gran mayoría de los fieles seguidores de Jesús en la historia han experimentado. Como observa John Piper, La iglesia en Estados Unidos está despertando lentamente de la distorsión de 350 años de dominio y prosperidad. Hasta hace poco, ser cristiano en Estados Unidos se ha visto como normal, bueno, patriótico, culturalmente aceptable, incluso beneficioso. ("Navegando Pruebas en la Nueva América") Los cristianos siempre han sido extranjeros y forasteros en Estados Unidos, pero algunos de nosotros finalmente estamos comenzando a sentir cuán extranjeros somos aquí. Por lo tanto, "no se sorprendan del fuego de prueba que les ha sobrevenido para probarlos, como si algo extraño les estuviera aconteciendo" (1 Pedro 4:12). Nos calumniarán Además, las pruebas de fuego en las cartas de Pedro en realidad pueden ser sorprendentemente similares a lo que podemos esperar cada vez más hoy. Si bien la persecución de la que hablaba era directa e intensa, parece haber sido social y verbal, no física: «Os calumnian» podría ser un buen resumen (1 Pedro 4:4; véase también 4:14). Y el mundo nos calumniará por lo que creemos sobre Jesús, sobre el aborto, sobre la homosexualidad, sobre la raza, sobre el infierno. En la mayoría de los lugares de Estados Unidos hoy en día, si todos en nuestras vidas supieran lo que realmente creemos, muchos odiarían lo que creemos. Y pueden odiarnos —ya sea en voz alta o en silencio, ya sea en nuestra cara o ante un compañero de trabajo— por lo que creemos. El apóstol Pablo advierte: «Todos los que quieren vivir piadosamente en Cristo Jesús padecerán persecución» (2 Timoteo 3:12). Quienes no hemos sido perseguidos de alguna manera deberíamos empezar a hacernos preguntas difíciles sobre la aceptación y aprobación que disfrutamos. Jesús dijo: «¡Ay de vosotros, cuando todos los hombres hablen bien de vosotros!» (Lucas 6:26). ¿Y ellos también? ¿Nos alarma la cálida admiración de un mundo que odia a Dios? Cuando sufres Incluso aparte de la posible hostilidad social o política, sin embargo, cada seguidor de Cristo todavía sufre de diversas maneras. "La mejor apología del cristianismo es la verdadera transformación que ya está sucediendo en ti". Santiago 1:2 dice: "Tened por sumo gozo, hermanos míos, cuando os halléis en diversas pruebas" —no si, sino cuándo. Pedro dice que estas pruebas son necesarias "para que sometida a prueba vuestra fe, mucho más preciosa que el oro, el cual aunque perecedero se prueba con fuego, sea hallada en alabanza, gloria y honra cuando sea manifestado Jesucristo" (1 Pedro 1:7). Para cualquier cristiano en cualquier sociedad durante cualquier siglo, la pregunta no es si sufriremos, sino cuándo sufriremos. Y más importante aún, ¿cómo sufrimos llamará la atención sobre nuestra esperanza en Jesús o la pondrá en duda? Ya sea que nuestro sufrimiento sea grande o pequeño, ya sea que soportemos persecución, infección o alguna otra aflicción, nuestro dolor expone al mundo nuestra esperanza. ¿A dónde miramos cuando la vida inevitablemente se pone difícil? ¿A qué nos aferramos cuando todo lo demás falla? ¿Puede el Cristo que proclamamos realmente soportar el terrible peso de nuestros miedos, ansiedades, inseguridades y pecados? Él puede, lo hace y lo hará. Así que hónrenlo como santo, especialmente cuando llegue el sufrimiento, y estén listos para decirle a quien les pregunte por qué aún tienen esperanza. Artículo de Marshall Segal, redactor de desiringGod.org

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