¿Qué mantiene separadas a las parejas?

Hace varios meses, al acercarse el cumpleaños de mi esposa, me emocioné al descubrir que una banda que le gusta tenía planes de tocar el año que viene en una ciudad cercana. Reservé buenos asientos, gastando un poco más de lo habitual en cumpleaños, y empecé a anticipar su reacción. La mañana de su cumpleaños, abrió mi regalo, vio las entradas y enseguida (para mi sorpresa y consternación) se echó a reír. Mucho. Cuando pudo respirar de nuevo, me recordó que ya habíamos reservado entradas para ese mismo concierto: la misma noche, en el mismo lugar. En ese momento recordé que, sí, lo habíamos hecho meses antes. Un largo aplazamiento por la COVID me había borrado por completo el concierto. Ahora teníamos cuatro entradas caras. Y, para colmo, las entradas que había reservado para el cumpleaños no eran tan buenas como las que ya habíamos reservado juntos. Por suerte, mi esposa pudo reírse de mi error. Pero, claro, también me dolió un poco, ya que había olvidado por completo un plan especial que habíamos hecho juntos. Intimidad resiliente. Como mi esposa y yo reflexionamos más tarde, nos dimos cuenta de que conocemos parejas casadas para quienes mi metedura de pata no habría resultado en risas, sino en una discusión acalorada; para quienes se habría convertido no en una historia divertida, sino en un incidente importante. Para las esposas, habría constituido la prueba A de la cruel indiferencia de su esposo, y la historia se habría repetido (a menudo) con amargura, ira y disgusto. Por su parte, los esposos probablemente habrían redoblado la apuesta, sin disculparse ni atreverse a admitir la culpa. Nos preguntamos qué marca la diferencia en nuestro caso, por qué nuestro matrimonio puede resistir pequeños desaires, descuidos estúpidos, inconvenientes, palabras mal elegidas, choques de opiniones y pecados de actitud y acción uno contra el otro. Y creo que una parte importante de la respuesta es la intimidad marital. Por intimidad marital, me refiero a una profundidad de conocimiento y afecto mutuos entre esposo y esposa, un matrimonio en el que ambos cónyuges disfrutan compartiendo experiencias, emociones, ideas y romance sexual entre sí. Nuestro propio matrimonio es ciertamente un trabajo en progreso, y no soy ni la mitad del esposo que debería o quiero ser, pero a través de la bondad de Dios hemos probado esta intimidad y deseamos más. Obstáculo para la intimidad: Ocupación A pesar de la belleza y bendición de la verdadera intimidad, he encontrado numerosos obstáculos para ella, tanto en mi propio matrimonio como en años de asesoramiento a parejas casadas. Uno de los más comunes es estar ocupado. Si la intimidad implica compartir experiencias, emociones, ideas y romance sexual, requerirá un tiempo significativo juntos. No se puede encajar en incrementos de quince minutos aquí y allá. Para muchas parejas casadas, sin embargo, el tiempo es escaso. Compromisos laborales, tareas domésticas, participación en la iglesia, transportar a los niños a sus actividades: todas estas buenas responsabilidades llenan nuestras vidas y nos mantienen viajando en diferentes direcciones. Cuando un esposo y una esposa pasan como barcos en la noche, no hay tiempo suficiente para profundizar bajo la superficie. Obstáculo para la intimidad: Falta de esfuerzo. Un obstáculo estrechamente relacionado es la falta de esfuerzo invertido en cultivar la intimidad. Quizás esto se deba, en parte, a la idealización errónea de las relaciones que tiene nuestra cultura, donde el sueño es encontrar a nuestra alma gemela y experimentar una profunda relación instantánea, mágica y sin esfuerzo. Nos desilusionamos cuando descubrimos que no funciona así. Una guía más realista para el matrimonio proviene de Hebreos 10:24, que habla en general de las relaciones dentro de la comunidad cristiana. La Versión Estándar en Inglés traduce el versículo como: «Considerémonos unos a otros para estimularnos al amor y a las buenas obras». Pero una traducción más literal sería: «Considerémonos unos a otros para estimularnos al amor y a las buenas obras». Nótese la sutil pero significativa diferencia. El autor de Hebreos nos insta a considerar no principalmente un proyecto (cómo estimular a otros), sino a las personas («unos a otros»). La palabra «considerar» sugiere la observación directa de algo, junto con una reflexión deliberada sobre ello. Dado que la comunidad cristiana requiere una reflexión tan cuidadosa entre sí, sin duda el matrimonio la requiere aún más. Debemos considerar a nuestro cónyuge, observarlo y reflexionar sobre él, convertirnos en expertos mundiales para que nadie lo conozca mejor. Como cualquier campo de investigación, este estudio a largo plazo sobre el cónyuge requiere energía, concentración y atención. Si no se esfuerza, se pierde la recompensa de la intimidad. Obstáculos bajo los obstáculos. Aunque...La falta de tiempo y la falta de esfuerzo son obstáculos importantes; no son los únicos, ni mucho menos los más profundos. En general, salvo otros factores, dedicamos tiempo y esfuerzo a las actividades que realmente nos importan. Si nos apasiona la última serie de Netflix, el club de modelismo ferroviario o la liga de fútbol, dedicamos tiempo y nos involucramos profundamente. Entonces, ¿qué impide esta misma inversión en nuestro matrimonio? He descubierto que, bajo los obstáculos, suele haber obstáculos. Uno de los más profundos es el egoísmo. La verdadera intimidad con la pareja requiere tiempo, trabajo, vulnerabilidad y sacrificio. Es mucho más fácil evitar esos costos, sobre todo si obstruyen nuestros otros objetivos y deseos. A veces, al final del día, cuando estoy cansado de hablar y prefiero callar, la mejor manera de servir a mi esposa es conversando. Otras veces, la situación es la contraria, y soy yo quien necesita que alguien nos escuche. Nuestras respuestas en esos momentos (y en miles de otros) nos acercarán o alejarán de la intimidad. La verdadera intimidad con la pareja requiere tiempo, esfuerzo, vulnerabilidad y sacrificio. La ignorancia también la perjudica. Quizás anhelemos intimidad emocional, relacional y sexual en el matrimonio, pero nunca hemos visto tal intimidad modelada ni aprendida de otros. Para muchos, la intimidad es un misterio, un territorio desconocido, y no tenemos un mapa, ni idea de cómo superar las bromas o las conversaciones funcionales para explorar el corazón de la otra persona. Cuando encontramos tiempo a solas con nuestra pareja, nos quedamos en la rutina de las conversaciones sobre el calendario y los hijos. O quizás el obstáculo que enfrentamos no es la ignorancia, sino la inseguridad; hemos sido gravemente heridos en otras relaciones y hemos cerrado ciertas áreas de intimidad emocional como zonas prohibidas para protegernos. No estamos seguros de cómo (o si) podremos volver a abrir esos rincones de nuestra vida a otra persona. Finalmente, uno de los obstáculos más graves para la intimidad es la falta de perdón. Cuando uno o ambos cónyuges han sido heridos por el otro, y ese dolor no se ha abordado, no se ha arrepentido ni se ha cubierto con gracia, el resentimiento duele. Cada interacción subsiguiente está cargada de dolor pasado, interpretado a través de una lente de sospecha. La amargura se acumula, socavando la intimidad. Cómo buscar la intimidad marital Entonces, frente a varios obstáculos significativos, ¿cómo podemos avanzar hacia la intimidad marital? VISIÓN PARA LA INTIMIDAD Un primer paso crucial es ver y celebrar la intimidad en el matrimonio como una meta preciosa y deseada. Haríamos bien en recordar que el matrimonio es una imagen de la relación entre Cristo y la iglesia, y que, por lo tanto, la intimidad emocional, intelectual, experiencial y sexual del esposo y la esposa refleja y expresa el amor íntimo entre Cristo y su pueblo. Efesios 5:28-31 enseña que Cristo “nutre y cuida” a la iglesia, que los esposos deben “amar a sus esposas como a sus propios cuerpos” y que los esposos y las esposas se convierten en “una sola carne” el uno con el otro. Estas son visiones atractivas y convincentes de intimidad. FUENTE DE INTIMIDAD Una vez que deseamos esta intimidad, ¿cómo la logramos? Podemos comenzar pidiendo ayuda a Dios. Él es glorificado cuando nuestros matrimonios expresan el amor íntimo entre su Hijo y su pueblo. Por lo tanto, cuando le pedimos ayuda en esta área, con sinceridad y perseverancia, él responderá. A veces nos hará crecer de maneras agradables, y a veces de maneras dolorosas. Las temporadas de sufrimiento pueden profundizar y endulzar nuestras relaciones. "Dios es glorificado cuando nuestros matrimonios expresan el amor íntimo entre su Hijo y su pueblo". Al principio de nuestro matrimonio, mis inseguridades y ansiedades fueron expuestas a mi esposa de una manera particularmente dolorosa a lo largo de los meses, y ella respondió constantemente a mi vulnerabilidad con ternura y compasión. Su amor paciente marcó la pauta para todo nuestro matrimonio que continúa hasta el día de hoy. INTIMIDAD EN COMUNIDAD Dios actuará en nuestro nombre, pero también nos llama a la acción. Puede parecer paradójico, pero uno de los medios más importantes para alcanzar la intimidad conyugal es rodear nuestro matrimonio de otras personas. La verdadera intimidad conyugal requiere un núcleo interno del evangelio y un contexto externo de comunidad cristiana; la intimidad debe provenir de las buenas nuevas y estar rodeada de la iglesia. En comunidad, nuestros pecados de egoísmo y falta de perdón se identifican con amor, se ora por ellos y se les confronta. En comunidad, recibimos ejemplos de matrimonios sanos e íntimos de los cuales podemos aprender y que podemos imitar.Los matrimonios nos brindan una guía para el nuestro. Recibir asesoramiento matrimonial con una pareja sabia y piadosa es excelente, pero también lo es simplemente pasar tiempo con ellos y observar sus interacciones cotidianas. Podemos ver por nosotros mismos cómo se comunican, se resuelven los conflictos, se muestran cortesías y se disfruta la colaboración en el ministerio. Si su matrimonio es estancado y superficial, ¿por qué no comprometerse a profundizar en el evangelio y en una comunidad de creyentes saturada de él? ¿Qué anda mal en mi matrimonio? Si la comunidad cristiana es el contexto que nutre la intimidad marital, el evangelio es el núcleo necesario. Solo el evangelio puede abordar por completo nuestro egoísmo innato, nuestra falta de perdón y nuestra inseguridad: esos obstáculos que se esconden bajo los demás. El evangelio atrae nuestros corazones a Cristo, quien se entregó a la muerte por nosotros y cargó con nuestro castigo. Al absorber esa buena noticia, experimentamos la magnificencia del amor de Dios y la magnitud de nuestro propio pecado. Una vez le pedí a una pareja en conflicto que identificara el principal problema de su matrimonio, y luego escuché durante 45 minutos cómo cada cónyuge señalaba las fallas del otro. Para cada uno, el pecado de su cónyuge era el verdadero problema. Las fallas del otro eran grandes; las suyas, pequeñas. El evangelio desmiente esa visión distorsionada, porque nos dice que el Hijo de Dios tuvo que morir por nuestros pecados. Pero el evangelio también anuncia que, en Cristo, somos perdonados, purificados y valorados por Dios. Dios nos ve, nos conoce y nos ama. Así que tal vez sea posible que otro ser humano haga lo mismo. La verdadera intimidad conyugal es una joya preciosa por la que orar, apreciar y buscar. Vale la pena el esfuerzo. Artículo de Stephen Witmer.

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