El año en que mi mundo se derrumbó
Hace veinticinco años, mi mundo se derrumbó.
Pero por dentro, era otra historia. A partir de enero de 1994, el miedo, la desesperanza, la depresión, el desapego, la ansiedad y el vacío se convirtieron en mis compañeros diarios. Toda mi vida, me había enorgullecido de mi capacidad para pensar con claridad, pero de repente, pensamientos incontrolables comenzaron a azotar mi mente. Sufría ataques de pánico con regularidad. Creía que moriría en cuestión de meses.
Y luego estaban los efectos físicos. Casi todos los días, me costaba respirar. Me picaban los brazos sin parar, y por mucho que me rascara no conseguía aliviar la sensación. Cuando no parecía un peso de 90 kilos presionando mi pecho, a menudo sentía un vacío inquietante. Me zumbaba la cara. Estaba mareado. Pasé muchas noches caminando de un lado a otro e intentando orar.
"Esto no les pasa a los pastores"
Nada me había preparado para lo que estaba pasando. Mis acusaciones internas de que "esto no les pasa a los pastores" solo me pusieron más frenético. Busqué infructuosamente algo que me diera la victoria sobre lo que fuera que estaba...Luchando. Escrituras. Oración. Música de alabanza. Un retiro. Unas vacaciones. Incluso un viaje a Canadá durante la "bendición de Toronto". Nada ayudó.
Al principio, pensé en consultar con un terapeuta, tal vez incluso con un psiquiatra. Conocía ocasiones en las que personas con desequilibrios hormonales, insomnio o historias personales traumáticas se beneficiaron de la intervención médica. Me preguntaba si los medicamentos podrían ayudarme a recuperarme y afrontar lo que estaba experimentando.
También me identificaba con varias etiquetas sobre las que había leído: crisis nerviosa, agotamiento profesional, trastorno de ansiedad, depresión. Lo que fuera que estuviera sucediendo me estaba afectando emocional, física, mental y espiritualmente. Los síntomas eran demasiado numerosos e intensos como para pensar que se trataba solo de un problema de "pecado".
Pero ninguna etiqueta que le asigné a mi condición identificó las causas fundamentales. Si lo que experimentaba provenía de mi propio corazón (como parecía), quería explorarlo primero. Quería profundizar en el evangelio para ver qué me estaba perdiendo.
Los siguientes dos años y medio fueron los más difíciles de mi vida. Pero sabiendo lo que aprendí de ellos, fueron, sin duda, los mejores años.
Muchas personas, y en especial mi esposa, Julie, fueron un invaluable instrumento de gracia durante ese tiempo. Espero ser un instrumento de gracia para usted o para otras personas que conozca que hayan pasado por algo similar a lo que he estado describiendo. Estas son algunas de las lecciones que Dios me enseñó durante ese tiempo.
Quizás no seamos lo suficientemente desesperanzados
Nuestro problema no es que no tengamos esperanza. Solo esperamos en cosas que no son Dios. Nuestras propias capacidades. Un resultado deseado. Nuestra reputación. Seguridad financiera. Tú llenas el espacio en blanco. Y cuando los ídolos en los que hemos puesto nuestras esperanzas no cumplen lo prometido, entramos en pánico. Nos desesperamos. Arremetemos. Nos quedamos paralizados.
Por eso los salmistas hablan de esperar en el Señor y su palabra al menos veinticinco veces, y por eso David nos dice que “esperemos en el Señor desde ahora y para siempre” (Salmo 131:3). Es fácil y común poner esperanza en algo que no sea Dios.
Bienaventurados los que conocen su necesidad
Cuando no pude lograr que todos pensaran que era tan grandioso como yo creía, o cuando me di cuenta de que el mundo no se doblegaba ante mis deseos, mis ídolos me castigaron: mental, emocional y físicamente. Pensé que era una víctima. Pensé que la depresión me venía de afuera. En realidad, yo era quien la provocaba, a través de mis propios miedos, incredulidad y falsa adoración. Estaba abandonando mi única esperanza de amor constante (Jonás 2:8).
Con el tiempo llegué a ver que Dios estaba guiando todo el proceso para volver mi corazón hacia él. Quería alejarme de mi idolatría egocéntrica para que pudiera encontrar la mayor alegría de buscar su gloria en lugar de la mía.
Beneficios que no creemos queNecesidad
Un amigo me presentó a John Owen's Pecado y Tentación, y Dios lo usó para mostrarme cuán engañado podía estar mi corazón. En lugar de preguntarme por qué me sentía tan desesperanzado y temeroso, comencé a asumir esos sentimientos como el resultado de verme funcionalmente como mi propio salvador. Sin Jesús, estaba completamente desesperanzado y tenía todas las razones para temer. Pero Jesús murió en la cruz para salvar a personas desesperanzadas y temerosas. Y yo era uno de ellos.
Ese proceso de pensamiento, repetido mil veces, me señaló una y otra vez al Salvador que necesitaba más de lo que jamás me había dado cuenta.
Los sentimientos son pruebas poco fiables
Cuando el evangelio no me conmovió, comencé a ver que otros deseos obraban en mi corazón: ambición egoísta, autoexpiación, justicia por las obras y amor por la comodidad.
El enfoque en uno mismo no vencerá definitivamente los pecados egoístas
Al llegar a casa, me comprometí a una estricta disciplina de memorización de las Escrituras. Julie me dijo que regresé más atado que cuando me fui. Una de las razones por las que mi época oscura duró tanto fue mi creencia de que tanto el problema como la solución residían en mí. Fue mi falta de fe, mi legalismo, mis malas decisiones. Necesitaba memorizar más Escrituras, hacer más, hacer menos, no hacer nada, hacerlo todo.
Con el tiempo, Dios, en su gracia, me mostró que dar muerte al pecado me involucra, pero no depende de mí. La gracia de Dios llega a las personas humildes y necesitadas, nunca a quienes creen merecerla o ganarla. El consejo de Robert Murray M’Cheyne sigue siendo sabio: “Por cada mirada a ti mismo, ¡mira diez veces a Cristo!” Su vida perfecta, su sacrificio sustitutivo y su gloriosa resurrección son una fuente inagotable de deleite, esperanza y transformación (2 Corintios 3:18).
Lleva toda tentación a Cristo
A medida que seguía confesando mi incompetencia con frases como: "Tú eres Dios, y yo no", vi con mayor claridad cómo solo Dios siempre será mi roca, mi amor inquebrantable, mi fortaleza, mi baluarte, mi libertador y mi refugio (Salmo 144:1-2).
Eliminar las dificultades, los problemas y las pruebas no es la única manera en que Dios demuestra su bondad. En lugar de soluciones superficiales, Jesús nos libera de nuestras falsas esperanzas de salvación, satisfacción y consuelo definitivos. Queremos alivio del dolor: Dios quiere hacernos como su Hijo. Queremos un cambio en nuestras circunstancias: Dios quiere un cambio en nuestra corazones. Un Salvador crucificado y resucitado demuestra de una vez por todas que realmente es capaz de lograr ese cambio.
Ahora sé mejor lo que Pablo quiso decir cuando dijo: “Vivir es Cristo, y morir es ganancia” (Filipenses 1:21). Por eso doy gracias a Dios porque, en su abundante misericordia, hizo que mi mundo se derrumbara hace veinticinco años.
Bob Kauflin