El otro Spurgeon: Cómo Susannah amó a Charles a pesar del sufrimiento
El 31 de enero de 1892, Charles Haddon Spurgeon (1834–1892) falleció en Menton, Francia, con su esposa, Susie, a su lado. Su muerte fue el valle más profundo de los muchos años de sufrimiento de Susie. Mientras el cuerpo de Charles era transportado de regreso a Londres para una semana de servicios conmemorativos, Susie se retiró a la propiedad de Thomas Hanbury, justo al otro lado de la frontera italiana y a solo unas millas de Menton; su dolor y su aflicción física le impidieron regresar a casa de inmediato. Allí, mientras las azules aguas del Mediterráneo besaban la costa italiana, Susie contemplaba su futuro sin Charles:
entonces, bendecir, alabar y ensalzar Su querido nombre entonces, esta es obra únicamente de Su libre gracia. (La espada y la paleta, diciembre de 1903, 606)
¿Pero cómo?
Viuda trabajadora
Si bien era la más grande de Entre los esfuerzos ministeriales de Susie, el Fondo de Libros fue solo uno de los muchos ministerios para la viuda. A mediados de la década de 1890, ayudó a fundar la Iglesia Bautista Beulah en Bexhill-on-Sea. También escribió varios libros e incluso fue coeditora y colaboradora principal de la Autobiografía de C.H. Spurgeon, en cuatro volúmenes. Toda esta obra surgió del compromiso de Susie de trabajar por la gloria de Dios, el bien común y la promoción del legado de su esposo. Durante su compromiso, ella había jurado no obstaculizar jamás el ministerio del predicador, y aunque ahora estaba envejeciendo, afligida y sola, no abandonaría la tarea.
Susie conoce a Charles
El Progreso del Peregrino, para ayudarla a crecer espiritualmente. Esta iniciativa de Charles abrió el corazón tímido de Susie. Charles la aconsejó que dedicara su fe al servicio cristiano diligente, y su mensaje perduró. Al mismo tiempo, el amor floreció entre ambos y se comprometieron en agosto de 1854. Susie fue bautizada por Charles a principios de 1855 y se casaron el 8 de enero de 1856. Tuvieron dos hijos gemelos, pero poco después de su nacimiento, la primera gran prueba del matrimonio de la joven pareja los enfrentó.
El El sufrimiento de los Spurgeon
DESASTRE EN EL MUSIC HALL
Cuando Susie recibió la noticia en casa, se arrodilló en oración por los muchos que sufrían y por su abatido esposo. Aunque Spurgeon reanudó su ministerio un par de semanas después, quedó emocionalmente marcado para siempre. Susie fue un ancla en esta tormenta mientras buscaban juntos a Cristo.
AFLICCIONES FÍSICAS
Por parte de Susie, a mediados de 1868 su asistencia a la iglesia comenzó a disminuir, y desde entonces hasta 1892, rara vez asistió a los servicios religiosos debido a dolencias físicas. A principios de 1869, fue operada por el aclamado ginecólogo James Simpson y, aunque la cirugía la ayudó un poco, continuó sufriendo el resto de sus días.
CONTROVERSIAS TEOLÓGICAS
Fe humilde y firme
Al proclamar el verdadero poder detrás de su labor, Susie escribe: «Miro al Señor con humilde y firme mirada, ¡y recibo coraje y fuerza para seguir adelante y ascender en el camino que me ha marcado!». (Gracia libre y amor moribundo, 101–2). Esta afirmación no fue fácil, como si fuera simplemente el resultado de un momento emotivo. Para Susie, la lectura de la Biblia año tras año, de principio a fin, junto con la oración y la lectura regular de los mejores escritos devocionales de la época, que nutrían el alma, cultivaron una profunda y duradera centración en Cristo.
La historia de Susie contiene abundante evidencia de su fe en Cristo y su servicio sacrificial por su reino. Su hijo Charles escribió sobre su “trabajo por el Señor” incluso cuando “la mente estaba cansada y el cuerpo extremadamente débil” (La espada y la paleta, diciembre de 1903, 607). A su muerte, el otro hijo de Susie, Thomas, escribió sobre cómo la vida de su madre podría ser un mensaje para las generaciones futuras:
La Espada y la Paleta, diciembre de 1903, pág. 608)
Susie: La vida y el legado de Susannah Spurgeon, 256).
Lo amargo es dulce
En la tumba donde Susie está enterrada junto a Charles están inscritas las palabras de un himno: palabras que describen su devoción a Jesús y su esperanza en el futuro.
Lo amargo es dulce, la medicina es alimento.
Aunque doloroso al presente, cesará pronto,
Y entonces, ¡oh! qué agradable, la canción del conquistador.
Ray Rhodes