La gente común que Dios escogió: aprender a amar a la iglesia local

No soy atlético. No soy competitivo. No me gusta sudar. Me cuesta recordar las reglas de los juegos. El único deporte organizado en mi currículum son dos años de natación sincronizada universitaria, una singular excepción que confirma la regla. Pero para alguien a quien no le gustan los eventos deportivos, termino viendo muchos. He temblado en gradas de madera durante partidos de fútbol americano universitario nevados. Me he quemado con el sol en los jardines en partidos de béisbol de ligas menores (y mayores). Me he tapado los oídos durante partidos de baloncesto ensordecedores. He hecho muecas y me he estremecido en partidos de hockey sobre hielo. He llegado temprano a las prácticas de bateo y me he quedado hasta tarde para los fuegos artificiales. Y no solo miro. Llevo los colores del equipo. Canto la canción del equipo. Me muerdo las uñas en la parte baja de la novena. Cuando ganamos, me regocijo. Cuando perdemos, me siento genuinamente decepcionado. Mi sorprendente conducta tiene una explicación: amo a la gente que ama los deportes. A la gente de mi familia le encantan los goles, los tantos y los penaltis, y así, con el tiempo, he aprendido a disfrutar de esas cosas también. Lo que a ellos les encanta, yo quiero amarlo. A veces, la iglesia local puede parecernos un evento deportivo para alguien que no es deportista, un concurso de repostería para alguien que cocina en el microondas, o un club de lectura para alguien a quien no le gusta leer. Puede parecer un gran alboroto por algo insignificante y mucho trabajo con resultados mediocres. Semana tras semana, la gente común y corriente de nuestras congregaciones locales se reúne para hacer las mismas cosas de la misma manera, seguido de un café rancio servido en mesas de plástico en un sótano húmedo. Quizás nos preguntemos: ¿Para qué molestarse? La respuesta requiere que miremos más allá de nuestras propias experiencias e inclinaciones; requiere que miremos a Dios mismo. Habiendo sido redimidos por la sangre de Cristo y transformados por la obra del Espíritu, amamos a Dios. Lo que Dios ama, por lo tanto, queremos amarlo. Y Dios ama a la iglesia. Nuestro primer amor. No siempre amamos a Dios, por supuesto. Para empezar, lo odiamos. La Biblia nos describe como enemigos (Romanos 5:10), extraños (Efesios 2:12), rebeldes (Ezequiel 20:38) y aborrecedores (Romanos 1:30); impuros (Efesios 5:5), desobedientes (Efesios 2:2), desesperados (Efesios 2:12) e ignorantes (Romanos 10:3). Nuestros pecados nos colocaron justamente bajo su ira y desagrado (Efesios 2:3). Rechazamos a Dios, despreciamos su autoridad e ignoramos su buena ley. No éramos ni amables ni amorosos. Pero él nos amó. En los designios de la eternidad, puso su amor en nosotros, y con el tiempo, envió a su amado Hijo a morir por nosotros para que pudiéramos entrar en una relación amorosa con él. Nos sacó de la esclavitud al alegre círculo de su familia y nos hizo sus hijos privilegiados. Porque él nos amó, ahora lo amamos. Nuestro amor por Dios es integral: involucra corazón, alma, mente y fuerza (Marcos 12:30). Nos controla (2 Corintios 5:14) y nos obliga (Juan 14:15). Nuestros días, horas y minutos están ocupados con este amor. Como el salmista, miramos a nuestro alrededor y proclamamos que no hay nada en toda la tierra que deseemos aparte de Dios (Salmo 73:25). Él es nuestro primer amor y nuestro gran amor. El gran amor de Dios Es apropiado, entonces, que nos preguntemos: ¿Qué ama Dios? Para cualquiera que alguna vez se haya sentado en los bancos crujientes, o en las sillas plegables, de una congregación local el domingo por la mañana, la respuesta podría ser sorprendente: Dios ama a la iglesia. Escuchen lo que Pablo les dice a los efesios: Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella para santificarla, habiéndola purificado en el lavamiento del agua por la palabra, a fin de presentársela a sí mismo, una iglesia gloriosa, sin mancha ni arruga ni cosa semejante, sino santa y sin mancha. (Efesios 5:25-27) El glorioso propósito del eterno plan redentor de Dios es reunir y perfeccionar a su pueblo. Jesús vino por el bien de la iglesia. Más de treinta veces en el Nuevo Testamento, se llama a la iglesia «amada». Esto no se debe a que las personas comunes y a veces incómodas que se reúnen los domingos sean en sí mismas encantadoras, sino a que están unidas a alguien que sí lo es. Cristo es a quien el Padre «amó... antes de la fundación del mundo» (Juan 17:24). Él es el Hijo amado. Y como personas creadas en él, redimidas por él, unidas a él y entregadas a él, encontramos nuestra identidad en él. Cristo es el amado, y en él, la iglesia también es amada. Amar a la gente que Dios ama. De todos los deportes que veo, los eventos deportivos en los que tengo la mayor inversión son aquellos en los que participan mis propios hijos.Jugando. Cuando estoy en las gradas en sus partidos de baloncesto o junto al banquillo en sus partidos de béisbol, no puedo apartar la vista de la acción. Puede que sea el sábado por la mañana, pero para mí siempre es el partido más importante. Cuando alguien a quien amo está en el equipo, me entrego por completo. De igual manera, si la persona amada se ha comprometido con la iglesia, eso cambia por completo nuestro propio compromiso. «Amados», escribe Juan, «si Dios nos amó tanto, también nosotros debemos amarnos unos a otros» (1 Juan 4:11). Esto significa que buscaremos hacer nuestro el gran amor de Dios por la iglesia. Comenzamos el domingo asistiendo regularmente al culto (Hebreos 10:24). Es nuestro mayor privilegio reunirnos con el pueblo de Dios ante el rostro de Dios. En la iglesia, también nos esforzamos por promover la santidad de los demás, mostrarnos afecto, apoyarnos mutuamente en nuestras necesidades, alentar nuestros dones y unirnos a la causa del evangelio. Los miembros de nuestra iglesia a menudo son aparentemente anodinos, pero en el amor mutuo de la iglesia local, afirmamos el amor que Dios nos tiene. Afortunadamente, no tenemos que cultivar nuestro amor por la iglesia con nuestras propias fuerzas. Antes de ir a la cruz para redimir a su pueblo, Cristo oró por la iglesia. Le rogó al Padre: «Que el amor con que me has amado esté en ellos, y yo en ellos» (Juan 17:26). Rodeados del pueblo de Dios, común y a la vez extraordinario, pecador y a la vez santo, débil y a la vez triunfante, esperamos la respuesta misericordiosa del Padre a la petición del Hijo. Y cuando el Dios que es amor (1 Juan 4:8) mora en nosotros por su Espíritu, tenemos todo lo que necesitamos para amar a la iglesia. Artículo de Megan Hill.

desiringgod.org