Nuestras vidas en las suyas
¿Depende nuestra posición correcta ante Dios de que nos parezcamos más a Jesús, o acaso nuestro acercamiento a Jesús se deriva de nuestra posición correcta ante Dios? Comencé a lidiar con esta pregunta hace veinte años, cuando era estudiante universitario. La Biblia usa diversos términos para lo que Dios ha hecho por nosotros en Cristo: salvación, regeneración, justificación, santificación, adopción, elección, redención y glorificación. La pregunta que me costaba responder era: ¿cómo se relacionan todos estos términos? De manera más específica y personal, ¿cuándo, cómo y en qué secuencia ocurrirán en mi caso? Históricamente, mi pregunta era sobre la relación entre la justificación (ser declarado justo ante Dios) y la santificación (la obra progresiva y continua mediante la cual somos conformados a la imagen de Jesús). ¿La justificación precedió y dio origen a la santificación? ¿O la justificación se basó de alguna manera en mi santificación? Resurrección y Redención Romanos 8:29-30 a menudo marca el tono para el debate: Porque a los que [Dios] antes conoció, también los predestinó para que fuesen hechos conformes a la imagen de su Hijo, para que él sea el primogénito entre muchos hermanos. Y a los que predestinó, a estos también llamó; y a los que llamó, a estos también justificó; y a los que justificó, a estos también glorificó. Aquí tenemos un orden básico: conocido de antemano, predestinado, llamado, justificado, glorificado. La pregunta era cómo el resto de las realidades salvadoras —salvado, redimido, adoptado y santificado— encajaban en el panorama. Mientras luchaba, me encontré con un libro que resultó ser un parteaguas para mí: Resurrección y Redención de Richard Gaffin, profesor de larga trayectoria en el Seminario Teológico de Westminster. El libro es pequeño —alrededor de 150 páginas— pero tiene un gran impacto teológico. La tesis básica del libro me ha sido de gran ayuda para pensar en cómo unir los diversos hilos bíblicos sobre todo lo que Dios ha hecho por nosotros en Cristo. Seremos resucitados El libro comienza con la afirmación de que la unidad de la resurrección de Cristo y la resurrección de los creyentes recorre todo el Nuevo Testamento, citando textos como estos: 1 Corintios 15:20: “Cristo ha resucitado de entre los muertos, primicias de los que durmieron”. Colosenses 1:18: “[Cristo] es la cabeza del cuerpo que es la iglesia, y él es el principio, el primogénito de entre los muertos, para que en todo tenga la preeminencia”. 1 Corintios 15:16-18: “Si los muertos no resucitan, tampoco Cristo resucitó. Y si Cristo no resucitó, vuestra fe es vana, y aún estáis en vuestros pecados. Entonces también los que durmieron en Cristo perecieron”. 2 Corintios 4:14: “[Sabemos] que quien resucitó al Señor Jesús, a nosotros también nos resucitará con Jesús”. Cada uno de estos pasajes expresa la realidad de que la resurrección de Cristo es única y está necesariamente conectada con nuestra resurrección futura. Él es las primicias, el primogénito de entre los muertos. Él es el pionero, el inaugurador, el precursor que lidera el camino. Hemos sido resucitados. Sin embargo, esta unidad no es meramente una conexión entre la resurrección pasada de Cristo y nuestra resurrección futura. El Nuevo Testamento también enfatiza que ya hemos sido, en cierto sentido, resucitados con Cristo. Efesios 2:5-6: “Aun estando nosotros muertos en nuestros pecados, [Dios] nos dio vida juntamente con Cristo —por gracia ustedes han sido salvados— y con él nos resucitó y nos sentó en los lugares celestiales con Cristo Jesús”. Colosenses 2:12-13: “...siendo sepultados con él en el bautismo, en el cual también resucitaron con él mediante la fe en el poder de Dios, que lo levantó de entre los muertos. Y a ustedes, estando muertos en sus delitos y en la incircuncisión de su carne, Dios los dio vida juntamente con él, habiéndonos perdonado todos los pecados.” Romanos 6:3-4: “¿O no saben que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte? Porque fuimos sepultados con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva.” Estos pasajes enseñan que estamos unidos a Cristo no solo en su resurrección, sino también en toda su vida y muerte. Hemos muerto con Cristo. Hemos sido crucificados con Cristo. Hemos resucitado con Cristo. Hemos sido sentados con Cristo. De pasajes como estos, Gaffin concluye que esta unión existencial con Cristo es el elemento más fundamental de la enseñanza de Pablo sobre la salvación. El hombre interior y el hombre exterior.La unión personal y existencial entre nosotros y Cristo está entrelazada con ser elegidos en Cristo antes de la fundación del mundo, así como con estar, en cierto sentido, «en Cristo» cuando fue crucificado, sepultado y resucitado en el primer siglo. En otras palabras, si bien podemos distinguir entre la redención planeada (en la eternidad pasada), la redención realizada (en la historia hace dos mil años) y la redención aplicada (en nuestras propias vidas individuales), nunca podemos separarlas, ya que todas tienen lugar «en Cristo». Gaffin llama la atención sobre la dimensión ya-todavía no de la redención aplicada. En particular, la resurrección de Jesús se ha reflejado en la experiencia del creyente. Ya hemos resucitado con Cristo (Efesios 2:5), pero aún no (1 Corintios 15:12-20). Gaffin utiliza la distinción de Pablo entre el hombre interior y el hombre exterior para ilustrar este punto. Hemos sido resucitados en el hombre interior, mientras esperamos la resurrección del hombre exterior, es decir, la resurrección del cuerpo en la segunda venida de Cristo. Pablo lo señala explícitamente en 2 Corintios 4:16: «Aunque nuestro hombre exterior se va desgastando, nuestro hombre interior se renueva de día en día». ¿Qué tiene esto que ver, entonces, con el orden de la salvación y los diversos términos utilizados para describir lo que Dios ha hecho por nosotros en Cristo? Permítanme intentar expresar las lecciones con mis propias palabras. Cinco destellos de una realidad: Cuando Dios nos salva, lo fundamental que hace es unirnos a Cristo por la fe. La unión con el Señor Jesús crucificado y resucitado es la esencia de la salvación. Pero para ayudarnos a comprender la maravilla y la gloria de nuestra unión con Cristo, Dios nos da múltiples imágenes o metáforas para revelar el significado de lo que Cristo ha hecho por nosotros. Cada una de estas imágenes nos permite comprender la realidad incomprensible de nuestra unión con el Señor Jesús. Podemos desglosar la unión con Cristo en términos de un tribunal, donde palabras como culpa y condenación, justicia y justificación ocupan un lugar destacado. Podemos desglosar la unión con Cristo usando imágenes del templo, donde se usan santidad e impureza, santificación y purificación. Podemos desglosar la unión con Cristo usando imágenes familiares, con el lenguaje del nuevo nacimiento y la adopción como protagonista. Podemos desglosar la unión con Cristo usando la imagen de la esclavitud y la redención, con menciones de la servidumbre y el cautiverio, de la compra y la libertad. Podemos desglosar la unión con Cristo con el lenguaje de la salvación y la liberación, del peligro y el rescate por un Salvador. En lugar de intentar poner los diferentes términos en la secuencia exacta, podemos verlos como múltiples maneras en que Dios ha elegido revelar la grandeza y la gloria de lo que ha hecho por nosotros. Cinco imágenes del ya-todavía no Más que eso, debido a la dimensión del ya-todavía no de nuestra salvación, podemos ver que cada una de estas imágenes verbales contiene tres fases distintas: una fase posicional definitiva, una fase progresiva continua y una fase final climática. Si repasamos las imágenes nuevamente, podríamos decir lo siguiente: En términos del tribunal, somos culpables y estamos condenados, pero Cristo vive, muere y resucita en nuestro lugar, y por lo tanto, Dios nos declara justos en él. Esto es definitivo y tiene que ver con una nueva posición y estatus legal basado en la obra terminada de Cristo. Como resultado, salimos de la sala del tribunal y buscamos vivir vidas rectas y piadosas, caminando en justicia ante Dios, mientras esperamos el día en que seamos públicamente vindicados como su pueblo cuando él nos resucite corporalmente de entre los muertos. En términos del templo, Dios es santo y, por lo tanto, limpia lo impuro y aparta lo común para uso santo. Hay una obra decisiva de purificación y santificación cuando confiamos en Cristo (posicional), y luego el resto de nuestras vidas es un intento de vivir vidas santas, cada vez más y progresivamente apartados del pecado y el mal, mientras esperamos nuestra purificación completa y final en los nuevos cielos y la nueva tierra. En cuanto a la familia, Dios nos hace nacer de nuevo decisivamente, y luego buscamos vivir fielmente como sus hijos. O alternativamente, nos adopta en su familia (eso es la conversión), y ahora vivimos como hijos obedientes, mientras esperamos la declaración final de nuestra filiación y conformidad a la imagen de su Hijo cuando seamos glorificados. En cuanto a la esclavitud y la redención, estábamos esclavizados al pecado y a la muerte, y Dios decisivamente...Nos libera al unirnos a su Hijo. A partir de entonces, buscamos vivir cada vez más y progresivamente como hombres libres, ya que Cristo nos liberó para ser libres, mientras esperamos la redención de nuestros cuerpos en el último día. En cuanto al peligro y al rescate, Dios nos libra de la pena del pecado (muerte), y luego, a lo largo de nuestras vidas, nos rescata cada vez más del poder del pecado, todo ello en anticipación del día en que seamos completamente liberados de la presencia del pecado en su reino eterno. Para Mí y Conformándome: Resurrección y Redención resultó ser un punto de inflexión para mí, ya que el libro resolvió la tensión sobre si mi posición correcta ante Dios (justificación) dependía de mi creciente conformidad con Jesús (santificación progresiva). «La justificación es solo por la fe, porque la fe me une a Cristo, quien es mi justicia». Gaffin me aseguró, con las Escrituras, que mi posición ante Dios —ya sea en el tribunal, el templo o la familia— estaba decidida y definitiva, simplemente por confiar en Jesús. La justificación es solo por fe, porque la fe me une a Cristo, quien es mi justicia. La justicia que subyace a mi justificación no es algo obrado en mí por Dios, sino algo realizado para mí —fuera de mí— por Cristo. La unión con él —su vida, muerte y resurrección— me reconcilia con Dios, de modo que Dios está completamente a mi favor. Entonces, a partir de esta nueva posición ante Dios, Dios comienza a conformarme progresivamente y cada vez más a la imagen de Jesús. El trabajo suele ser lento y, con frecuencia, doloroso. El pecado permanece, aunque su paga ya no me pese. Pero mi búsqueda de la santidad y la obediencia a Dios se basa en la obra consumada de Jesús, tanto en la historia como en mi vida, y espero el día venidero en que Dios me resucite de entre los muertos y muestre públicamente lo que ha hecho por mí y en mí. Artículo de Joe Rigney.
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