El amor es el desbordamiento de alegría en Dios

Con más claridad que cualquier otro escritor de la Biblia, el apóstol Pablo me reveló la verdad de que Dios es más glorificado en mí cuando estoy más satisfecho en él. Fue emocionante descubrir que glorificar a Dios y satisfacer mi alma no están reñidos. He contado la historia de ese descubrimiento en otro lugar. Pero hay un segundo capítulo que hace que mi agradecimiento a Pablo sea aún más dulce. Le debo a él, más que a nadie, otro descubrimiento crucial que cambió mi vida. Si el primer descubrimiento fue cómo resolver la tensión entre el deseo de glorificar a Dios y el deseo de ser feliz, el segundo descubrimiento fue cómo resolver la tensión entre el deseo de ser feliz en Dios y el deseo de amar a los demás. Otra tensión sin resolver. ¿Puedes realmente amar a las personas si, en el mismo acto de hacerles el bien, buscas la plenitud de tu propio gozo? Después de todo, fue el propio Pablo quien dijo: «El amor... no busca lo suyo» (1 Corintios 13:4-5 NVI). Y en otro lugar, “Nadie busque su propio bien, sino el bien del prójimo” (1 Corintios 10:24). Y de nuevo, “Tenemos la obligación de soportar las flaquezas de los débiles y de no agradarnos a nosotros mismos” (Romanos 15:1). Entonces, ¿cómo puedes afirmar que amas a los demás si, en el mismo acto de amarlos, buscas tu propio gozo? “Al otro lado de la abnegación, incluso la muerte, está el gozo eterno en la presencia de Dios”. Esta pregunta me pareció tan urgente como la primera sobre cómo glorificar a Dios mientras busco mi propio gozo. Jesús había dicho que “el grande y primer mandamiento” es amar a Dios (Mateo 22:38). Pero también dijo que el mandamiento de amar al prójimo “es semejante” (Mateo 22:39). Así que la pregunta de cómo amar a la gente con un corazón que no podía dejar de querer ser feliz —de hecho, un corazón que no se atrevía a dejar de querer ser feliz, para que Dios no fuera deshonrado por mi incapacidad de ser feliz en él— esa pregunta era tan urgente como cualquier otra. Entonces, ¿cómo se relaciona la búsqueda del gozo en Dios con el amor por otras personas? Pablo me mostró que el gozo genuino, despertado por el Espíritu, en Dios no obstaculiza el amor por las personas, sino que de hecho rebosa de amor por las personas. Tiene un impulso innato de expandirse. El gozo en Dios crece a medida que se extiende a las vidas de otras personas para que puedan compartirlo. Pablo señala el camino Pablo nos da la ilustración más explícita de esto en el Nuevo Testamento. Se encuentra en 2 Corintios 8:1-2, donde Pablo busca motivar el amor en los corintios señalando a los cristianos macedonios y la asombrosa manera en que habían demostrado amor. Queremos que sepan, hermanos, acerca de la gracia de Dios que se ha dado entre las iglesias de Macedonia, pues en una severa prueba de aflicción, su abundancia de gozo y su extrema pobreza han sobreabundado en una riqueza de generosidad de su parte... No digo esto como un mandato, sino para demostrar por la sinceridad de otros que el amor de ustedes también es genuino. (2 Corintios 8:1-2, 8) Observen cuidadosamente que la “abundancia de gozo” en los corazones de los macedonios no se debía a circunstancias cómodas. Estaban en “extrema pobreza” y “una severa prueba de aflicción”. “Su abundancia de gozo” se debía a “la gracia de Dios” que había sido “dada” (2 Corintios 8:1). Sus pecados fueron perdonados. La ira de Dios había sido reemplazada por la sonrisa divina del favor eterno. La culpa había desaparecido. El infierno estaba cerrado. El cielo estaba abierto. El Espíritu moraba en ellos. La esperanza había estallado en sus corazones. Todo esto por causa de Cristo, cuando no merecían nada de ello. La gracia de Dios había sido dada (2 Corintios 8:1). Esta “abundancia de gozo” se convirtió en una fuente de amor para las personas. No podría ser más claro: “Su abundancia de gozo… abundó en riquezas de liberalidad” (2 Corintios 8:2). Esto era amor. Él lo llamó así en el versículo 8: “…que vuestro amor también es sincero”. Así que la definición de Pablo del amor genuino que exalta a Dios sería esta: El amor es el desbordamiento de gozo en Dios que satisface las necesidades de los demás. Gozo por amor Esto es más profundo de lo que parece a primera vista. Pablo no está diciendo: “La verdadera felicidad requiere amor por las personas”. Eso es cierto. Una persona sin amor no será feliz a largo plazo. Pero esta es una simplificación excesiva que pierde el punto crucial. El punto no es que para tener el placer más verdadero debemos amar a las personas. Más bien, la cuestión es que cuando la alegría en Dios se desborda en la vida de los demás en forma de generosidad, ese desbordamiento de alegría es amor. O dicho de otro modo: no solo buscamos amar para ser felices, sino que buscamos ser felices enDios para amar. Fue su "abundancia de gozo" la que rebosó de amor (2 Corintios 8:2). Este pensamiento me pareció tan radical que quise comprobarlo comparándolo con el resto de las Escrituras. ¿Es cierto que mi gozo está tan estrechamente relacionado con mi amor por los demás? Lo que encontré fue un torrente de mandatos bíblicos: amar la bondad, no solo practicarla (Miqueas 6:8); hacer obras de misericordia con alegría (Romanos 12:8); sufrir con gozo las pérdidas al servir a los presos (Hebreos 10:34); ser un dador alegre (2 Corintios 9:7); hacer de nuestro gozo el gozo de los demás (2 Corintios 2:3); pastorear el rebaño de Dios con voluntad y entusiasmo (1 Pedro 5:2); y velar por las almas con alegría (Hebreos 13:17). Para mí, esto fue asombroso. No se trata de algo marginal ni ingenioso. Esto realmente es conmovedor y transformador: la búsqueda del amor auténtico por las personas incluye la búsqueda del gozo, porque el gozo en Dios es un componente esencial del amor auténtico. Esto es muy diferente a decir: "Seamos todos amorosos porque nos hará felices". Esto es decir: "Procuremos estar tan llenos de gozo en Dios que se desborde en amor sacrificial por los demás". Amor que sobrevive a todo dolor. La palabra "sacrificio" puede sonar paradójica. Si rebosamos de gozo por los demás, y nuestro gozo se expande al atraer a otros hacia él, ¿por qué hablar de sacrificio? La razón es que el camino del mayor gozo en esta vida suele ser el camino del gran sufrimiento. En la era venidera, después del regreso de Jesús, todo dolor desaparecerá. Pero todavía no. En esta vida, el amor a menudo exigirá sufrimiento. De hecho, puede exigir que entreguemos nuestras vidas. Pero Pablo nos marca el ritmo cuando dice: "Me gozo en lo que padezco por vosotros" (Colosenses 1:24). “En todas nuestras tribulaciones, reboso de alegría” (2 Corintios 7:4). “Nos gloriamos en nuestros sufrimientos” (Romanos 5:3). Hay razones para esta extraña y maravillosa clase de alegría que sobrevive e incluso prospera en la aflicción. Una razón es que Jesús nos enseñó: “Hay más dicha en dar que en recibir” (Hechos 20:35). El desbordamiento hacia los demás nos enriquece. Otra razón es que, aunque “a algunos de ustedes los matarán”, al final “ni un cabello de su cabeza perecerá” (Lucas 21:16, 18). Jesús había dicho: “Todo aquel que vive y cree en mí, no morirá eternamente” (Juan 11:26). El mundo cree que morimos. Pero Jesús nos cuida tan inmediatamente que no hay interrupción en la vida. Una tercera razón es la promesa: “Su recompensa es grande en los cielos” (Mateo 5:12). Finalmente, el mayor acto de amor jamás realizado fue sostenido por el gozo en Dios: “[Mirad] a Jesús, [...] quien por el gozo puesto delante de él sufrió la cruz” (Hebreos 12:2). “No buscamos simplemente amar para ser felices, sino ser felices en Dios para amar”. Por eso, durante mis 33 años como pastor, el texto insignia al que recurríamos una y otra vez era 2 Corintios 6:10: “como entristecidos, mas siempre gozosos”. Siempre. Gozosos al mismo tiempo que entristecidos. No solo secuencialmente. Simultáneamente. Amar a los demás no tiene por qué esperar a que pase el dolor, porque el gozo no espera. Y durante esos 33 años, la canción característica que el personal pastoral cantaría una y otra vez fue "Está bien con mi alma": Cuando la paz como un río acompaña mi camino, Cuando las tristezas como olas del mar ruedan, Cualquiera que sea mi suerte, me has enseñado a decir, "Está bien, está bien con mi alma". El amor genuino hace muchos sacrificios por el amado. Hay mucho dolor y muchas tristezas. Pero en Cristo no hay sacrificio definitivo. Sin duda, Jesús llama a la abnegación. Pero su argumento para la abnegación es "el que pierda su vida por causa de mí y del evangelio, la salvará" (Marcos 8:35). Del otro lado de la abnegación, incluso la muerte, está el gozo eterno en la presencia de Dios. El amor no es rencor Nunca he conocido a personas que se ofendan porque los sacrificios que hacemos por su bien nos traen alegría. De hecho, el mero "amor" obediente, o peor aún, el "amor" a regañadientes, no hace que las personas se sientan amadas. Las hace sentir como una carga. Estoy seguro, por lo tanto, de que Pablo estaría de acuerdo con el escritor de Hebreos cuando les dice a sus oyentes que permitan que los líderes los cuiden «con alegría y no con gemidos, porque eso no les sería de provecho» (Hebreos 13:17). El ministerio a regañadientes no beneficia a la gente. O, dicho de otro modo, encontrar gozo en cuidar a la gente es una gran ventaja para ellos. Es amor. Seguramente por eso Pablo les dijo a losCorintios: «Estaba seguro de todos ustedes, que mi gozo sería el gozo de todos ustedes» (2 Corintios 2:3). ¡Sí! Si vienen a mí y quieren que experimente gozo —es decir, si quieren amarme—, vengan con gozo. Y el mayor gozo de todos es el gozo en Dios. Tráiganmelo. Desborden sobre mí con eso. Me sentiré amado. Y ustedes estarán contentos. Así lo hizo Pablo una vez más. No solo me mostró cómo mi búsqueda de la gloria de Dios y mi búsqueda de la felicidad encajan, sino que también me mostró cómo ese deseo insaciable de felicidad encaja con amar a los demás. El amor genuino, que exalta a Cristo, empoderado por el Espíritu y sacrificado por las personas es el gozo desbordante en Dios que se expande al satisfacer las necesidades de los demás. ¿Cómo no amar al hombre que, después del Señor Jesús, me mostró, con mayor claridad que nadie, la belleza de tal estilo de vida? Artículo de John Piper.

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