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aprendiendo la letra de dios

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Un predicador me dijo una vez: «Aunque suelo leer salmos a la gente en el hospital, nunca se me ocurriría predicar a partir de un salmo porque no sé qué hacer con él». No saber «qué hacer» con la poesía de la Biblia ha convertido la poesía bíblica en un libro cerrado para muchos cristianos. Afortunadamente, es un problema con fácil solución. Podemos aprender “qué hacer” con la poesía de la Biblia.

El propósito de este artículo es equipar a pastores, maestros de la Biblia y laicos para manejar la poesía de la Biblia con entusiasmo y confianza. Para lograr este propósito, he dividido mi material en tres temas, como se indica a continuación:

Tres consejos para manejar la poesía de la Biblia con confianza.

No hay ningún factor cronológico en la accesibilidad de la poesía. Las personas en tiempos bíblicos no tenían una posición privilegiada con respecto a la poesía. La situación podríaEn realidad, sería lo contrario. Nuestro propio mundo está orientado a la imagen, de la misma manera que la poesía se basa en imágenes (palabras que nombran objetos y acciones concretos). Además, en la era de los mensajes de texto, las personas están acostumbradas a formas breves de comunicación, y la poesía es, asimismo, una forma condensada de discurso.

Igualmente falaz es la afirmación de que la poesía es una forma antinatural de discurso. Quienes afirman esto creen erróneamente que la prosa es la forma natural de comunicación y que la poesía es una aberración. Todos cantamos poesía a veces. Por ejemplo, cantamos himnos, que empiezan como poemas y se convierten en himnos solo cuando se les añade música (después de lo cual no dejan de ser poemas). Hablamos del amanecer y el atardecer, de momentos decisivos y finales de suspense, de matar el tiempo y hacer malabarismos con nuestra agenda. Todas estas son metáforas poéticas. ¿Por qué las usamos? Porque percibimos correctamente que el discurso poético a menudo transmite la verdad con mayor eficacia que la prosa literal.

Un tercer error es creer que la poesía no tiene relación con la vida real. Esto es doblemente falso. En el nivel verbal del lenguaje real, la poesía se mantiene cercana a las experiencias cotidianas. Los poetas bíblicos nos mantienen anclados en un mundo de agua, ovejas, luz y senderos. Además, en cuanto a contenido, los poemas comparten exactamente el mismo tema que el resto de la literatura: la experiencia humana universal. Ambos puntos —que el lenguaje poético y el contenido de los poemas nos conectan con la experiencia cotidiana— quedaron plasmados en el título de un libro sobre poesía: Poesía y la vida cotidiana.1

1. Sabemos que Dios espera que entendamos y disfrutemos la poesía.

Pero esos son solo los lugares donde encontramos poesía en la Biblia. Los libros de Eclesiastés y Apocalipsis, aunque impresos principalmente en prosa, son de hecho poéticos en su técnica. Los discursos de Jesús son eminentemente poéticos en su lenguaje, y no es exagerado decir que Jesús es uno de los poetas más famosos del mundo. Más allá de estas partes saturadas de poesía, encontramos metáforas y otras figuras retóricas en casi todas sus páginas. Las epístolas del Nuevo Testamento presentan pasajes como el siguiente como un elemento básico: «En otro tiempo erais tinieblas, pero ahora sois luz en el Señor. Andad como hijos de luz» (Efesios 5:8).

Podemos sacar tres conclusiones del hecho de que Dios nos dio una Biblia poética. La primera es que nos incentiva, tanto a nosotros como a quienes están a nuestro cargo, a abrazar y dominar la poesía de la Biblia. Si Dios nos dio la poesía, quiere que esté presente en nuestras vidas. En segundo lugar, la gran presencia de la poesía en la Biblia sirve de reprimenda a quienes la menosprecian y tratan de alejarnos de ella. Dios no se honra con los lectores perezosos de la Biblia que se niegan a dominar sus partes poéticas. En tercer lugar, si la poesía permea toda la Biblia, debemos estar preparados para reconocerla dondequiera que aparezca, no solo en las partes obviamente poéticas, y tratarla como poesía.

2. La poesía requiere una lectura lenta.

análisis quiero decir que la poesía encarna sus significados en imágenes y figuras retóricas que requieren que las descompongamos. Después de que hayamos hecho eso, podemos proceder a meditar sobre lo que hemos descubierto.

3. Los poetas hablan un idioma propio.

normal de hablar. La poesía es una forma especializada de discurso. Pero también lo es la prosa. En la conversación ordinaria, a menudo no hablamos en prosa (oraciones completas que siguen las reglas gramaticales). En cambio, hablamos una forma asociativa de comunicación que consiste en palabras y frases sueltas, fragmentos de oraciones inconexos e incompletos, organizados por flujo de conciencia en lugar de sintaxis formal y argumentación lógica. La idea central de lo que digo es que toda la Biblia, tanto la prosa como la poesía, requiere análisis y análisis. Muy poco en la Biblia se asemeja a la conversación en la cafetería local.

Para volver al punto anunciado, los poetas hablan en lo que podría llamarse un idioma poético. Consiste en imágenes y figuras retóricas. Todo lo que esto significa es que debemos educarnos en las expectativas del discurso poético, así como debemos educarnos en el funcionamiento de los relatos y las epístolas. En este punto, la poesía no se diferencia del resto de la Biblia: abordarla competentemente depende de permitir que las expectativas del género rijan nuestro encuentro con un texto.

4. Los poetas piensan en imágenes y figuras retóricas.

5. La poesía es una forma de lógica. 0px;border:0px;font-style:inherit;font-variant:inherit;font-weight:inherit;font-stretch:inherit;line-height:inherit;font-family:inherit;vertical-align:baseline;opacity:0;position:absolute;right:700px;transition:all 75ms ease-out 0s;height:50px">

2 Si pensamos en la poesía como una forma de lógica, se abre una puerta para verla más parecida al habla ordinaria de lo que podríamos pensar. La lógica significa hacer una conexión precisa entre dos Cosas. Siempre podemos preguntarnos: ¿Por qué el poeta usó esta imagen para este tema? Lo mismo ocurre con las comparaciones (metáforas y símiles) que los poetas nos lanzan constantemente: ¿En qué se parece A a B? ¿Cuál es la lógica de llamar a Dios pastor (Salmo 23:1) y a la persona piadosa árbol plantado junto a una corriente de agua (Salmo 1:3)?

6. La poesía es una invitación a descubrir el significado.

7. La poesía se concentra.

poesía y poema.

Principio Poético 1: La Primacía de la Imagen

Tratar con una imagen poética comienza en El nivel literal de identificación de la naturaleza exacta de la imagen. Esto suele ser evidente, aunque no siempre. En el Salmo 121:6, la caída del sol durante el día representa obviamente la amenaza de insolación y agotamiento por calor, pero la imagen en la siguiente línea, de la caída de la luna por la noche, requiere investigación. Una vez identificada correctamente la imagen literal, necesitamos hacer tres cosas más con ella.

Primero, una imagen requiere que determinemos sus connotaciones, ya sea universalmente o en el contexto específico del poema donde aparece. Morar en un refugio o casa (Salmo 91:1) encarna connotaciones de seguridad, protección, provisión, proximidad a otros que viven en la misma casa y una relación amorosa. Segundo, las imágenes suelen evocar sentimientos. Nombrar los sentimientos que evoca una imagen —determinar sus significados afectivos— es una forma de comentario totalmente legítima y útil. Tercero, necesitamos explorar la lógica de una imagen. La lógica implica establecer conexiones precisas entre dos cosas. Explorar la lógica de una imagen poética significa determinar por qué el poeta eligió una imagen en particular para la experiencia que se presenta.

Ya desde la pieza de teoría literaria más antigua que se conserva, la obra de Aristóteles

• metáfora: una comparación implícita entre dos cosas que no utiliza la fórmula explícita como o como
• símil: una comparación explícita que utiliza la fórmula como o como
• símbolo: una imagen que encarna significados más allá de lo nombrado

Algunos se sorprenderán al ver un símbolo en mi lista, pero un símbolo funciona según el mismo principio de analogía que los otros dos. Un símbolo tiene su identidad literal (nivel A) y luego le añade uno o más significados adicionales (nivel B).

¿Cuál es el efecto cuando un poeta nos llama la atención sobre una correspondencia entre dos cosas? Es ingenioso: el poeta utiliza un área de la experiencia humana para iluminar o arrojar luz sobre otra área. En el Salmo 23, los actos de un pastor al proveer a sus ovejas durante unUn día típico ilustra cómo Dios provee para las necesidades humanas. La analogía poética es una forma de ecuación lógica, ya que se dice que una cosa es equivalente a otra. Otro término útil es la palabra bifocal: en una metáfora, un símil y un símbolo, se nos exige observar dos cosas: la experiencia que se presenta y la imagen con la que se compara.

metáfora vale su peso en oro. La palabra se basa en dos palabras griegas que significan "transferir". Eso es precisamente lo que debemos hacer. Si “la lengua es un fuego” (Santiago 3:6), primero debemos determinar cuáles son las propiedades literales del fuego, y luego debemos trasladar esos significados al tema de las palabras y el habla humanas. La poesía es concentrada, y es una analogía poética poco común que solo tiene un punto de correspondencia.

De lo que he dicho se desprenden tres cosas. En primer lugar, la poesía se basa en un principio de indirección. El poeta Robert Frost dijo que la poesía es una forma de decir una cosa mientras se quiere decir otra. El poeta dice que el nombre del Señor es una torre fuerte (Proverbios 18:10); quiere decir que Dios es un protector fuerte con quien estamos seguros. En segundo lugar, las metáforas, los símiles y los símbolos son una invitación a descubrir el significado. Los poetas de la Biblia afirman que A es como B, confiando en nosotros para completar el proceso de comunicación que ellos han iniciado. En tercer lugar, simplemente etiquetar correctamente una figura retórica tiene muy poco valor. Lo que importa es que desentrañemos los significados encarnados en una figura retórica.

Principio poético 3: La preferencia de los poetas por lo no literal

Primero, simplemente mencione otras figuras retóricas que ocurren con frecuencia.En la poesía bíblica, necesitamos saber qué son: apóstrofe; sinécdoque; metonimia; personificación; alusión; paradoja; merismo. Sus definiciones están disponibles en internet. Para una discusión más analítica de cómo funcionan realmente, recomiendo mi libro Un manual completo de formas literarias en la Biblia.3

como si estos estuvieran presentes y fueran capaces de escuchar y responder. No es de extrañar que el mundo haya acuñado la etiqueta de licencia poética. Necesitamos manejar la poesía de la Biblia con el espíritu con el que se nos ofrece, respetando la vasta imaginación de sus poetas.

Abrazando la poesía de la Biblia

Tengo un desafío más para usted: si los predicadores y líderes de estudios bíblicos dedicaran solo dos minutos en un sermón o sesión de estudio bíblico para enseñar o recordar a su audiencia piezas individuales de metodología literaria, los miembros de la iglesia rápidamente se volverían expertos enManejo de la Biblia. Un recordatorio de lo que una imagen o analogía poética nos exige hacer, o que las historias se componen de trama, escenario y personajes, capacitaría a la persona en la iglesia para abordar los textos bíblicos en términos de lo que realmente son. Hemos sido culpables de una gran abdicación en este sentido, pero el remedio es sencillo. Solo se necesita determinación.