Cómo reconocer al Espíritu Santo
De todas las bendiciones que recibimos en Cristo, ¿hay alguna mayor que la presencia del Espíritu Santo en nosotros? El Espíritu es «la suma de las bendiciones que Cristo buscó, por lo que hizo y sufrió en la obra de la redención», escribe Jonathan Edwards (Obras de Jonathan Edwards, 5:341). El Espíritu ilumina el rostro de nuestro Salvador (Juan 16:14). El Espíritu pone «¡Abba! ¡Padre!» en nuestras bocas (Romanos 8:15). El Espíritu siembra el cielo en nuestros corazones (Efesios 1:13-14). Sin embargo, a pesar de todas las bendiciones que el Espíritu trae, muchos de nosotros nos sentimos confundidos al reconocer su presencia. Como nuevo creyente, me dijeron que hablar en lenguas y profetizar eran dos señales indispensables del poder del Espíritu. Quizás otros, sin enfocar la perspectiva tan estrechamente, también identificamos la presencia del Espíritu más fácilmente con sus dones milagrosos: visiones, sanidades, impresiones y más. “De todas las bendiciones que son nuestras en Cristo, ¿hay alguna mayor que la presencia del Espíritu Santo que mora en nosotros?” Sin duda, el Espíritu se revela a través de tales maravillas (1 Corintios 12:8-11), y los cristianos de hoy deberían “desearlas fervientemente” (1 Corintios 14:1). Sin embargo, cuando Pablo les dice a los gálatas que “anden por el Espíritu” y “sigan el paso del Espíritu” (Gálatas 5:16, 25), enfoca su atención no en los dones del Espíritu, sino en el fruto del Espíritu. Entonces, si queremos saber si estamos siguiendo el paso del Espíritu o si necesitamos encontrar sus huellas de nuevo, haríamos bien en considerar el amor, el gozo, la paz, la paciencia, la benignidad, la bondad, la fidelidad, la mansedumbre y el dominio propio. Fruto del Espíritu Para entender el fruto del Espíritu, necesitamos recordar el contexto en el que aparece. La lista de Pablo llegó al principio a una comunidad en desacuerdo entre sí. El apóstol consideró necesario advertir a los gálatas que no se mordieran ni se devoraran unos a otros, ni que no se envanecieran, provocándose y envidiándose unos a otros (Gálatas 5:15, 26). Los gálatas, al apartarse de la gracia de Dios en el evangelio (Gálatas 1:6), evidentemente habían comenzado a volverse unos contra otros. En este contexto, las obras de la carne y el fruto del Espíritu describen dos comunidades: la anticomunidad de quienes están en la carne, buscando una justicia basada en sus obras (Gálatas 5:19-21); y la verdadera comunidad de quienes están en el Espíritu, justificados solo por la fe en Cristo (Gálatas 5:22-23). Al usar la lista de Pablo para examinarnos a nosotros mismos, entonces, debemos preguntarnos si estas gracias nos marcan, no cuando nos sentamos en un tranquilo aislamiento, sino cuando nos movemos entre el pueblo de Dios. Puedo parecer paciente, gentil y amable cuando estoy solo en mi apartamento, pero ¿qué pasa cuando estoy con la iglesia? Nuestra forma de ser con los demás —desconcertando a otros, irritándolos, ignorando a otros— revela cuánto hemos avanzado en dar fruto del Espíritu. Ahora bien, ¿cuáles son estos nueve frutos que manifiestan la presencia del Espíritu? Para que el resumen sea manejable, incluiremos solo uno o dos ángulos de cada virtud y nos limitaremos principalmente a las cartas de Pablo. Amor: ¿Trabajas por el bien de tus hermanos y hermanas? Cuando Dios derrama su amor en nuestros corazones a través del Espíritu (Romanos 5:5), nuestra postura cambia: antes encorvados hacia adentro en la preocupación por nosotros mismos, ahora enderezamos la espalda, levantamos la cabeza y comenzamos a olvidarnos de nosotros mismos por el bien de los demás (Filipenses 2:1-4). Descubrimos que nuestros corazones se entrelazan con personas que antes habríamos ignorado, juzgado o incluso despreciado (Colosenses 2:2; Romanos 12:16). Nuestro amor ya no depende de encontrar algo hermoso; habiendo sentido el amor de Cristo (Gálatas 2:20), llevamos el amor con nosotros dondequiera que vayamos. «Quiénes somos con los demás revela cuánto hemos avanzado en dar fruto del Espíritu». Este amor nos impulsa a trabajar por el bien de nuestros hermanos y hermanas (1 Tesalonicenses 1:3), a soportar con paciencia a quienes nos molestan (Efesios 4:2) y a preocuparnos más por el bienestar espiritual de nuestros hermanos que por nuestra propia libertad espiritual (1 Corintios 8:1). Sin importar nuestra posición en la comunidad, con gusto nos consideramos siervos (Gálatas 5:13) y estamos aprendiendo a preguntarnos no: «¿Quién satisfará mis necesidades hoy?», sino: «¿Las necesidades de quién puedo satisfacer hoy?». Es mucho mejor llevar aunque sea una pizca de este amor en nuestros corazones que disfrutar de todas las riquezas, comodidades o elogios del mundo. Porque el día en que todo lo demás pase, el amor permanecerá (1 Corintios 13:7-8). Gozo: ¿Te deleitas en la semejanza a Cristo del pueblo de Dios? Para Pablo, elLa comunión del pueblo de Dios no era algo secundario para el gozo cristiano. Podía escribir a Timoteo: «Anhelo verte, para llenarme de gozo» (2 Timoteo 1:4), o a los filipenses: «En cada oración que hago por todos ustedes, pido con gozo» (Filipenses 1:4). Sin duda, el gozo del Espíritu es, ante todo, gozo en nuestro Señor Jesús (Filipenses 4:4). Pero el gozo genuino en Cristo rebosa en todos los que están siendo rehechos a su imagen. Por la fe, hemos visto la gloria resplandeciente de nuestro Rey, y ahora nos deleitamos al ver su reflejo en los rostros de los santos. Sin embargo, la cumbre de nuestro gozo horizontal no reside simplemente en estar con el pueblo de Dios, sino en verlos asemejarse a Jesús. «Completad mi gozo», escribe Pablo a los filipenses, «sintiendo lo mismo, teniendo el mismo amor, unánimes y sintiendo una misma cosa» (Filipenses 2:2). ¿Qué completaría tu gozo? Cuando andamos en el Espíritu, la madurez del pueblo de Dios completa nuestro gozo. Nos regocijamos cuando vemos que la humildad triunfa sobre el orgullo, que la lujuria cede ante un placer mejor, que los tímidos predican el evangelio con valentía y que los padres guían a sus familias en el temor del Señor. Paz: ¿Te esfuerzas por mantener la unidad del Espíritu, incluso a un alto costo personal? El Espíritu Santo es el gran unificador de la iglesia. Gracias a la obra pacificadora de Jesús en la cruz, el Espíritu hace de judíos y gentiles “un solo y nuevo hombre” (Efesios 2:15); reúne a antiguos enemigos como “miembros de la familia de Dios” (Efesios 2:19); nos edifica a todos “en un templo santo en el Señor” (Efesios 2:21-22). No importa cuán diferentes parezcamos de la persona en la banca de al lado, compartimos un cuerpo, compartimos un hogar, compartimos un santuario; todo porque compartimos al mismo Señor y algún día compartiremos el mismo cielo (Efesios 4:4-6). «La bondad recibe la ofensa, la rehace en la fábrica de nuestras almas y luego la devuelve como bendición». Quienes andan en el Espíritu, entonces, no lo contristan derribando lo que él ha edificado (Efesios 4:29-30), sino que «buscan lo que contribuye a la paz» (Romanos 14:19): Pedimos perdón primero, incluso cuando la mayor parte de la culpa recae en la otra persona. Renunciamos a las sospechas injustificadas, optando por asumir lo mejor. Aborrecemos todo chisme y, en cambio, honramos a nuestros hermanos a sus espaldas. Y cuando debemos involucrarnos en un conflicto, «buscamos la restauración» para poder «vivir en paz» (2 Corintios 13:11). Paciencia: ¿Estás desarrollando tu capacidad para pasar por alto las ofensas? Como fruto del Espíritu, la paciencia es más que la capacidad de permanecer tranquilo en el tráfico o esperar en el consultorio médico mucho después de la hora de la cita. La paciencia es la fuerza espiritual interior (Colosenses 1:11) que nos permite recibir una ofensa de frente y luego ignorarla. Las personas pacientes son como Dios: «lentas para la ira» (Éxodo 34:6), incluso ante provocaciones severas y repetidas (Romanos 2:4; 1 Timoteo 1:16). La paciencia es fundamental para una de las principales responsabilidades de la iglesia: el discipulado. Cuando Pablo exhortó a Timoteo a «predicar la palabra... a tiempo y fuera de tiempo», le dijo que lo hiciera «con toda paciencia» (2 Timoteo 4:2; cf. 3:10-11). El ministerio en la iglesia, sin importar nuestro rol, nos coloca cerca de personas cuyo progreso es mucho más lento de lo que desearíamos. Nos encontraremos cerca de “los ociosos, . . . los desanimados, . . . los débiles”, y en lugar de rendirnos, debemos “ser pacientes con todos ellos” (1 Tesalonicenses 5:14). Debemos acompañar al santo que camina con paso pesado y tropieza, y recordar que un día brillará como el sol (Mateo 13:43). Bondad: ¿No solo pasas por alto las ofensas, sino que también las pagas con amor? Una cosa es recibir una ofensa y alejarse en silencio. Otra muy distinta es recibir una ofensa, remodelarla en la fábrica de tu alma y luego devolverla como una bendición. La primera es paciencia; la segunda es bondad (Romanos 2:4-5; Tito 3:4-5; Efesios 4:32). La bondad forjada por el Espíritu crea padres que disciplinan a sus hijos con una voz firme y tierna; sufrientes que responden al “consuelo” ignorante e insensible con gracia; Esposas y esposos que devuelven la palabra áspera de sus cónyuges con un beso. Este fruto del Espíritu aún no ha madurado en nosotros a menos que estemos dispuestos a mostrar bondad, no solo a quienes un día nos lo agradecerán, sino también a los ingratos y malos (Lucas 6:35). Los bondadosos son capaces de dar una bendición, recibir una maldición a cambio y luego seguir bendiciendo (Romanos 12:14). Bondad: Haz¿Se te ocurren oportunidades para ser útil? Fuera del momento de ofensa, quienes andan en el Espíritu llevan consigo una disposición general a ser útiles, generosos y serviciales. No necesitan que se les diga que echen una mano cuando hay que secar los platos o sacar la basura, sino que se ponen a trabajar con entusiasmo y buena voluntad. «Así como nadie puede sentarse bajo una cascada y permanecer seco, tampoco nadie puede contemplar a este Jesús y permanecer infructuoso». Sin embargo, estas personas no se limitan a hacer el bien cuando se les presentan oportunidades; se proponen hacer el bien (2 Tesalonicenses 1:11), poniendo su imaginación a trabajar al servicio de buenas obras aún inimaginables, mientras buscan «discernir lo que agrada al Señor» (Efesios 5:8-10). Siguen el consejo de Charles Spurgeon: “Estemos atentos a las oportunidades de ser útiles; vayamos por el mundo con los oídos y los ojos abiertos, listos para aprovechar toda ocasión para hacer el bien; no nos conformemos hasta ser útiles, sino que hagamos de esto el principal propósito y ambición de nuestras vidas” (The Soul-Winner, 312). Fidelidad: ¿Cumples lo que prometes, incluso en los asuntos más pequeños? La fidelidad de Dios consiste, en parte, en que siempre hace lo que dice que hará: “Fiel es el que os llama; él ciertamente lo hará” (1 Tesalonicenses 5:24). La fidelidad del pueblo de Dios consiste, asimismo, en que nos esforcemos al máximo por hacer lo que prometemos, incluso cuando duela. El Espíritu nos impulsa a decir con Pablo: “Tan cierto como que Dios es fiel, nuestra palabra a vosotros no ha sido sí y no” (2 Corintios 1:18). Los fieles se ganan una reputación tan confiable que, cuando no cumplen su palabra, los demás no dicen: «Bueno, ya lo conoces», sino que se sorprenden. Si decimos que iremos a un grupo pequeño, vamos. Si nos comprometemos a limpiar el baño, lo limpiamos. Si acordamos llamar a alguien el jueves a las 4:00, llamamos el jueves a las 4:00. Nos esforzamos por ser fieles, incluso si nuestras áreas de responsabilidad ahora mismo son solo «un poco» (Mateo 25:21), sabiendo que cómo manejamos las pequeñas responsabilidades revela cómo manejaremos las grandes (Lucas 16:10; 2 Timoteo 2:2). Gentileza: ¿Usas tu fuerza para servir a los débiles? La gentileza dista mucho de la amabilidad refinada que a veces se describe. «En la Biblia, la gentileza no es, enfáticamente, falta de fuerza», sino más bien «el ejercicio piadoso del poder», escribe David Mathis. Cuando Jesús vino a salvarnos, pecadores, se vistió de mansedumbre (Mateo 11:29; 2 Corintios 10:1). Cuando realizamos nuestra propia obra de restaurar a nuestros hermanos y hermanas del pecado, debemos vestir la misma ropa (Gálatas 6:1). La mansedumbre no impide que los piadosos expresen su enojo, pero son reacios a hacerlo; prefieren corregir a los demás «con amor y con espíritu de mansedumbre» (1 Corintios 4:21). «Al hacer morada en él, Cristo hace de nuestros corazones un cielo». No es de extrañar que Pablo empareje la mansedumbre con la humildad en Efesios 4:2. Como dice un léxico griego, la mansedumbre requiere «no dejarse impresionar demasiado por la propia importancia». Ante la ofensa personal, los orgullosos desatan su ira para afirmar su propia importancia. Los humildes se preocupan más por el alma del ofensor que por su propia importancia, y por eso canalizan su fuerza al servicio de una restauración suave. Autocontrol: ¿Rechazas los antojos de tu carne? Las Escrituras no nos dan imágenes color de rosa del autocontrol. Pablo escribe: «Todo atleta se controla a sí mismo en todo... Golpeo mi cuerpo y lo mantengo bajo control» (1 Corintios 9:25, 27). La palabra griega para disciplina aquí significa «dar un ojo morado, golpear en la cara». El uso que Pablo hace es metafórico, pero el punto sigue siendo válido: el autocontrol duele. Requiere que digamos un «¡No!» implacable a cualquier antojo que nos aleje del Espíritu y nos lleve a la carne (Tito 2:11-12). La necesidad de autocontrol se aplica a todo apetito corporal —por ejemplo, el sueño, la comida y la cafeína—, pero en particular a nuestros apetitos sexuales (1 Corintios 7:9). Quienes se dejan gobernar por el Espíritu están aprendiendo, aunque sea de forma intermitente, a escuchar las promesas de Dios con mayor intensidad que las exigencias de la lujuria, y a negarse a dar cabida a la inmoralidad sexual entre los santos (Efesios 5:3). Andar por el Espíritu. El Espíritu de Dios nunca mora en alguien sin convertirlo también en un jardín de fruto espiritual. Si abundamos en estas nueve gracias, andamos por el Espíritu; si estas virtudes están ausentes, no hay fruto espiritual.El don puede compensar su falta. ¿Cómo debemos responder, entonces, cuando descubrimos que las obras de la carne han invadido el jardín? ¿O cómo podemos seguir cultivando el fruto del Espíritu a lo largo de la vida? Podemos empezar recordando tres posturas diarias, cuya repetición es fundamental para cualquier búsqueda cristiana de la santidad: arrepentirse, pedir, renovar. Arrepentirse. Cuando las obras de la carne nos dominan, debemos retroceder en el arrepentimiento para avanzar en la santidad. Confiesa tus pecados honesta y específicamente (quizás usando la lista de Pablo en Gálatas 5:19-21), y luego confía de nuevo en «el Hijo de Dios, el cual me amó y se entregó a sí mismo por mí» (Gálatas 2:20). Recuerda de nuevo que no somos justificados por el fruto, sino por la fe. Pedir. Sin la presencia renovadora y fructífera del Espíritu de Dios, todos somos una tierra maldita (Romanos 7:18). Si vamos a dar fruto de santidad, entonces, necesitamos pedirle a "quien suministra el Espíritu" que lo haga cada vez más (Gálatas 3:5). "Aquellos gobernados por el Espíritu están aprendiendo a escuchar las promesas de Dios como más fuertes que las demandas de la lujuria". Renovar. Finalmente, renovamos nuestra mirada en Jesucristo, a quien el Espíritu ama glorificar (Juan 16:14; Gálatas 3:1-2). Aquí encontramos nuestra vid fructífera: nuestro Señor de amor, nuestro Rey gozoso, nuestro Príncipe de paz, nuestro Maestro paciente, nuestro Amigo bondadoso, nuestro buen Dios, nuestro Salvador fiel, nuestro Pastor gentil, nuestro Hermano que ha sido tentado en todo como nosotros, pero con perfecto autocontrol. Así como nadie puede sentarse bajo una cascada y permanecer seco, así nadie puede contemplar a este Jesús y permanecer infructuoso. El Cielo en Nuestros Corazones Por supuesto, renovar nuestra mirada en Jesucristo es más que el trabajo de un momento. Cuando Pablo dijo: «Vivo por la fe en el Hijo de Dios» (Gálatas 2:20), se refería a un estilo de vida, no a un pensamiento fugaz ni a una breve oración. Debemos hacer más que simplemente mirar a Jesús; debemos tener comunión con él. No podemos tener una comunión demasiado estrecha con Cristo, ni podemos esforzarnos demasiado en buscarla. Si nos proponemos estar cerca de él, recibiremos una recompensa cien veces mayor que la que obtenemos de nuestros esfuerzos. El puritano Richard Sibbes predicó una vez: «¿Recibimos a Cristo en nuestra propia pérdida? ¿Viene vacío? No; viene con toda gracia. Su bondad es comunicativa y difusiva. Viene a derramar sus tesoros, a enriquecer el corazón con toda gracia y fuerza, a soportar todas las aflicciones, a afrontar todos los peligros, a traer paz de conciencia y gozo en el Espíritu Santo. Viene, en efecto, a hacer de nuestros corazones, por así decirlo, un cielo». (Obras de Richard Sibbes, 2:67) Esto es lo que encontramos cuando andamos según el Espíritu de Cristo: al hacer de él nuestro hogar, él hace de nuestro corazón un cielo. Artículo de Scott Hubbard
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