Dios puede encontrarnos en las cenizas

Los practicantes estrictos no habrían aprobado mis métodos, pero un lejano miércoles de pleno invierno, unté cenizas en la frente de mis dos hijos de preescolar y en la mía. Una ofrenda de la madera noble que había calentado nuestra casa el día anterior, estas cenizas no eran "ceremonialmente correctas" en absoluto. En ese momento, desconocía que las cenizas tradicionales del Miércoles de Ceniza provienen de los restos de las palmas del Domingo de Ramos. Ni siquiera sabía de los cuarenta días de Cuaresma que le seguían. Sin embargo, sí sabía del pecado: el mío y el de mis hijos. Estábamos en época de "tiempo fuera" con uno de nuestros hijos. Al borde del abismo, habíamos agotado al Dr. Dobson, a Elisabeth Elliot y todos los recursos para padres disponibles en los noventa. "¿Por qué es tan difícil ser bueno?", preguntaba nuestro pequeño rompedor de Dobson. Los ojos de su hermano menor se llenaban de lágrimas cada vez que lo pillaban en una travesura colaborativa. En esta olla a presión de la crianza, las disculpas maternales se habían convertido en algo cotidiano. Esperaba ser un modelo de arrepentimiento, a la vez que expiaba las palabras ásperas y la ira. "Me equivoqué; por favor, perdóname", fueron las palabras con las que mis hijos aprendieron que su madre no había superado la lucha contra el pecado. El Miércoles de Ceniza brinda a los cristianos la oportunidad de comprender mejor hacia dónde dirigir esa lucha. Recuperando la Cuaresma para Cristo. Históricamente, nuestros primeros antepasados protestantes se rebelaron contra la idea de las prácticas cuaresmales, y con razón. En la mentalidad anterior a la Reforma, la penitencia, las cenizas y la abnegación se habían convertido en fines en sí mismos. Sin embargo, gradualmente, una comprensión bíblica del lamento ha retornado a la ortodoxia cristiana, anclada en la aceptación de nuestra caída. La ceniza en la frente representa con razón nuestra necesidad de "arrepentirnos en polvo y ceniza" (Job 42:5-6), y nuestra identidad como "pueblo de labios inmundos que habita en medio de un pueblo de labios inmundos" (Isaías 6:5). Jesús pronunció una bendición sobre aquellos que reconocen su pobreza de espíritu y lloran los efectos del pecado en su vida y en el mundo (Mateo 5:3-4). Fundamentado en la verdad del evangelio que incita a una genuina penitencia sin una culpa agobiante y a una profunda convicción sin una vergüenza devastadora, el Miércoles de Ceniza invita al creyente a un renovado asombro por nuestra gran salvación. Si bien no hay mérito en usar cenizas, una temporada de duelo antes de la Pascua puede en realidad realzar nuestra celebración del Domingo de Resurrección. Un miércoles para enseñar En mi desafiante temporada de crianza, el Miércoles de Ceniza se convirtió en una ayuda visual, una herramienta de enseñanza para asegurarles a mis hijos pequeños que nuestro pecado no señala el fin del amor de Dios por nosotros. En nuestro hogar, los himnos alrededor de la mesa del desayuno siempre coincidían con la temporada, y un año, aprendimos las cuatro estrofas de un "himno de la cruz" en las semanas previas a la Pascua. Los ricos himnos de la fe ofrecen una profunda verdad del evangelio que requiere explicación (pero no dilución) para los pequeños cantantes: Cuando contemplo la maravillosa cruz En la que murió el Príncipe de Gloria, Todas las cosas vanas que más me encantan Las sacrifico a Su sangre. La vanidad de las "cosas vanas" sobre las que escribió Isaac Watts se vuelve abundantemente clara cuando recordamos que nada dura para siempre. "Recuerda que eres polvo" es la letra del Miércoles de Ceniza. Dios nos hizo del polvo, y nuestros cuerpos no viven para siempre. Este es un mundo moribundo en el que vivimos: todo, desde los peces de colores hasta los abuelos, eventualmente deja de vivir. Y lloramos la pérdida. Sin volvernos morbosos o aterradores, podemos preparar a nuestros hijos para la inevitabilidad de la muerte poniéndola en el contexto del evangelio. Tomás de Kempis prescribió una reflexión regular sobre la muerte y una preparación para ella como una ruta hacia la felicidad. El autor Gary Thomas sugiere que los creyentes actuales deberíamos unirnos a á Kempis al permitir que la realidad de la muerte actúe "como un filtro, ayudándonos a aferrarnos a lo esencial y a dejar ir lo trivial". Para los creyentes, lo "esencial" es lo eterno, y lo eterno nos llega a través de la cruz. La paradoja de la muerte que conduce al renacimiento solo parece ser una contradicción. Todos los dones de Cristo nos son dados a través de la muerte, su muerte. Y solo será a través de una muerte diferente, nuestra muerte, que finalmente recibiremos la plenitud de vida que Jesús murió para impartir. Un miércoles para recordar Mis hijos y yo nos paramos frente a un espejo juntos, los tres con nuestras frentes manchadas. Hablamos de nuestra lucha por obedecer a Dios y nuestra tristeza por el pecado: el pecado que causa caos en nuestro hogar, resentimientos entre hermanos y, lo peor de todo, la separación de un Dios queNos ama. Cuando un niño pequeño lucha con la desobediencia, incluso en edad preescolar, ya siente la dureza de la vida en un planeta caído. Quizás no pueda comprender la magnitud cósmica del pecado: «Porque la creación fue sujetada a vanidad, no por su propia voluntad, sino por causa del que la sujetó en la esperanza...» (Romanos 8:20). Pero ya conoce bien el gemido colectivo y puede amar la verdad sobre la esperanza de nuestra futura liberación de la lucha: «...que la creación misma será liberada de la esclavitud de la corrupción a la libertad de la gloria de los hijos de Dios» (Romanos 8:21). Leer porciones seleccionadas y apropiadas para la edad de la historia de la crucifixión de Lucas 22 y pensar en la disposición de Jesús a soportar el peso de todos los pecados del mundo entero sobre su cuerpo proporciona un enfoque para llevar nuestras cenizas como símbolo de nuestro dolor: luto por haber pecado y causado división de Dios y tristeza por el sufrimiento que Jesús soportó cuando murió en nuestro lugar. Un miércoles para regocijarse Si el buen comportamiento es todo lo que tengo para ofrecerle a Jesús, él no puede ayudarme. La cálida bienvenida del evangelio en un día gélido de principios de primavera toma en cuenta la desesperanza de un niño pequeño ante la tentación. Nuestro pecado no señala el final de nuestra relación con Dios. Es un comienzo, porque resulta que la debilidad es un poderoso reclamo a la misericordia divina. Aprender a odiar el pecado a una edad temprana, a luchar contra él y a recibir el perdón de Dios es un hito de celebración. Hay una razón para regocijarse debido a la obediencia de Cristo a todo lo que Dios ordenó. Entonces, su amor al pagar el castigo por nuestra desobediencia nos da una razón para tener esperanza, incluso en el contexto de mis propios fracasos como padres y las constantes travesuras de mis hijos. Dios conoce bien de qué estamos hechos. «Se acuerda de que somos polvo» (Salmo 103:14). Como Padre celestial amoroso, anhela suplir todas nuestras necesidades para una vida recta; de hecho, solo su justicia basta. Esta orientación proporciona una base sólida para una relación de por vida, construida sobre la seguridad de que los propósitos de Dios no se verán frustrados por mi pecado. Se deleita en encontrarnos a mí y a mis hijos en las cenizas. Artículo de Michele Morin.

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