Ayuno para principiantes
Es probable que te encuentres entre la gran mayoría de cristianos que rara vez o nunca ayunan. No es porque no hayamos leído la Biblia, escuchado predicaciones fieles o escuchado sobre el poder del ayuno, ni que no tengamos ganas de hacerlo. Simplemente nunca nos animamos a dejar el tenedor. En parte, puede que se deba a que vivimos en una sociedad donde la comida es tan omnipresente que comemos no solo cuando no lo necesitamos, sino a veces incluso cuando no queremos. Comemos para compartir, para cultivar relaciones (y con buenas razones), o simplemente para distraernos de nuestras responsabilidades. Y, por supuesto, nuestros propios antojos y ansias de consuelo nos impiden la incomodidad del ayuno. No tan rápido. Ayunar es prescindir voluntariamente de la comida —o de cualquier otro regalo de Dios que disfrutemos regularmente— con un propósito espiritual. Es marcadamente contracultural en nuestra sociedad consumista, como abstenerse de tener relaciones sexuales hasta el matrimonio. Si queremos aprender el arte perdido del ayuno y disfrutar de sus frutos, no lo haremos con la mente puesta en la sociedad, sino con la Biblia abierta. Entonces, la preocupación no será si ayunamos, sino cuándo. Jesús asume que sus seguidores ayunarán, e incluso promete que sucederá. No dice "si", sino "cuando ayunen" (Mateo 6:16). Y no dice que sus seguidores podrían ayunar, sino "lo harán" (Mateo 9:15). "El ayuno es marcadamente contracultural en nuestra sociedad consumista, como abstenerse de tener relaciones sexuales hasta el matrimonio". Ayunamos en esta vida porque creemos en la vida venidera. No tenemos que obtenerlo todo aquí y ahora, porque tenemos la promesa de que lo tendremos todo en la era venidera. Ayunamos de lo que podemos ver y saborear, porque hemos probado y visto la bondad del Dios invisible e infinito, y estamos desesperadamente hambrientos de más de él. El ayuno radical y temporal es para este mundo, para abrir nuestros corazones y respirar aire fresco más allá del dolor y los problemas que nos rodean. Y es para la batalla contra el pecado y la debilidad interior. Expresamos nuestro descontento con nuestro yo pecaminoso y nuestro anhelo por más de Cristo. Cuando Jesús regrese, el ayuno habrá terminado. Es una medida temporal, para esta vida y época, para enriquecer nuestro gozo en Jesús y preparar nuestros corazones para la próxima: para verlo cara a cara. Cuando regrese, no convocará un ayuno, sino que ofrecerá un festín; entonces, toda la santa abstinencia habrá cumplido su glorioso propósito y será vista por todos como el maravilloso regalo que fue. Hasta entonces, ayunaremos. Cómo empezar a ayunar. Ayunar es difícil. Suena mucho más fácil en teoría de lo que resulta ser en la práctica. Puede ser sorprendente lo nerviosos que nos sentimos cuando nos saltamos una comida. Muchos nuevos ayunantes idealistas han decidido saltarse una comida y solo han descubierto que su estómago los impulsa a compensarlo mucho antes de que llegue la siguiente. Ayunar parece tan simple, pero el mundo, nuestra carne y el diablo conspiran para introducir todo tipo de complicaciones que lo impiden. Para ayudarte a comenzar el camino lento hacia un buen ayuno, aquí tienes seis sencillos consejos. Estas sugerencias pueden parecer pedantes, pero esperamos que estos consejos básicos puedan servir a quienes se inician en el ayuno o nunca lo han intentado seriamente. 1. Empieza poco a poco. No pases de no ayunar a intentar una semana entera. Empieza con una comida; quizás ayuna una comida a la semana durante varias semanas. Luego, prueba con dos comidas y aumenta gradualmente hasta un ayuno de un día. Quizás, con el tiempo, pruebes un ayuno de jugos de dos días. Un ayuno de jugos significa abstenerse de todo alimento y bebida, excepto jugo y agua. Permitirte jugos aporta nutrientes y azúcar al cuerpo para que sigas funcionando, a la vez que sigues sintiendo los efectos de no comer alimentos sólidos. No se recomienda abstenerse de agua durante un ayuno de ninguna duración. 2. Planifica qué harás en lugar de comer. El ayuno no es simplemente un acto de autoprivación, sino una disciplina espiritual para buscar más de la plenitud de Dios. Esto significa que debemos tener un plan para qué actividad positiva emprender en el tiempo que normalmente nos toma comer. Pasamos gran parte del día con comida frente a nosotros. Una parte importante del ayuno es el tiempo que crea para orar y meditar en la palabra de Dios o para algún acto de amor hacia los demás. Antes de lanzarse de lleno a un ayuno, elabore un plan sencillo. Conéctelo con su propósito. Cada ayuno debe tener un propósito espiritual específico. Identifíquelo y diseñe un enfoque para reemplazar el tiempo que habría dedicado a comer. Sin un propósito y un plan, no es cristiano.Ayuno; es simplemente pasar hambre. 3. Considera cómo afectará a los demás. El ayuno no es una licencia para ser desamoroso. Sería triste no preocuparnos ni cuidar a quienes nos rodean debido a esta expresión de un mayor enfoque en Dios. El amor a Dios y al prójimo van de la mano. Un buen ayuno combina la preocupación horizontal con la vertical. De hecho, los demás deberían sentirse más amados y cuidados cuando ayunamos. Así que, al planificar tu ayuno, considera cómo afectará a los demás. Si sueles almorzar con colegas o cenar con familiares o compañeros de piso, evalúa cómo les afectará tu abstinencia y avísale con antelación, en lugar de simplemente no asistir o sorprenderles de repente que no comerás. Además, considera esta inspiración indirecta para el ayuno: si sueles comer con un grupo de amigos o familiares, y esos planes se ven interrumpidos por un viaje, vacaciones o circunstancias atípicas de alguien, considéralo una oportunidad para ayunar, en lugar de comer solo. 4. Prueba diferentes tipos de ayuno. La forma típica de ayuno es personal, privado y parcial, pero encontramos diversas formas en la Biblia: personal y comunitario, privado y público, congregacional y nacional, regular y ocasional, absoluto y parcial. En particular, considere ayunar en familia, en grupo pequeño o en la iglesia. ¿Comparten alguna necesidad especial de la sabiduría y la guía de Dios? ¿Hay alguna dificultad inusual en la iglesia o la sociedad por la que necesiten la intervención de Dios? ¿Desea tener presente la segunda venida de Cristo? Pida con especial fervor la ayuda de Dios uniéndose a otros creyentes para ayunar juntos. 5. Ayune de algo que no sea comida. Ayunar no es necesariamente para todos. Algunas afecciones médicas impiden incluso a los más devotos seguir la tradición. Sin embargo, el ayuno no se limita a abstenerse de comer. Como dijo Martyn Lloyd-Jones: «El ayuno debería incluir la abstinencia de cualquier cosa que sea legítima en sí misma por algún propósito espiritual especial». Si lo mejor para ti, en tu estado de salud, es no privarte de comida, considera ayunar de la televisión, la computadora, las redes sociales o cualquier otro entretenimiento habitual que te incline a disfrutar más de Jesús. Pablo incluso habla de parejas casadas que ayunan de relaciones sexuales "por un tiempo limitado, para que puedan dedicarse a la oración" (1 Corintios 7:5). 6. No pienses en elefantes blancos. "Sin un propósito ni un plan, no es ayuno cristiano; es simplemente pasar hambre". Cuando tu estómago vacío empiece a rugir y a enviarle a tu cerebro todas las señales posibles de "alimenta", no te conformes con dejar que tu mente se obsesione con el hecho de que no has comido. Si lo superas con una voluntad de hierro que le dice no a tu estómago, pero no te lleva a otra parte, dice más de tu amor por la comida que de tu amor por Dios. El ayuno cristiano centra su atención en Jesús o en alguna gran causa suya en el mundo. El ayuno cristiano busca transformar los dolores del hambre en un himno eterno, ya sea luchando contra algún pecado, suplicando por la salvación de alguien, por la causa de los no nacidos o anhelando una mayor devoción a Jesús. Artículo de David Mathis, editor ejecutivo de desiringGod.org
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