La cercanía llega a través del fuego: cómo el sufrimiento nos conforma a Cristo

Ignacio de Loyola (1491-1556) creía que la bala de cañón que le rompió la pierna fue esencial para su despertar espiritual. Para Martín Lutero, fue la amenaza de un rayo. Lo que los une es que forman parte de una tradición cristiana común que enseña una lección incómoda: el sufrimiento santifica. Estas historias se pueden encontrar en las Escrituras y en todas las iglesias, casi a diario. Quizás deseemos que la fe crezca, especialmente en épocas de prosperidad, pero la voz de la fe dice: "¡Jesús, ayúdanos!". Y esas palabras surgen con mayor naturalidad cuando somos débiles e incapaces de valernos por nosotros mismos. El crecimiento se puede juzgar, en parte, por la cantidad de palabras que le dirigimos a nuestro Señor, y tendemos a decir más palabras cuando estamos al límite de nuestras fuerzas. El sufrimiento santifica. Dios nos prueba para refinarnos. Esto es cierto, y saberlo podría ayudarnos a afrontar los inconvenientes y desafíos de la vida cotidiana. Pero este conocimiento resulta menos satisfactorio ante la muerte de un hijo, la traición de un ser querido o la victimización que nos deja deshechos. Entonces el nexo entre los problemas y la bondad santificadora de Dios puede dar paso gradualmente a una relación en la que tú y Dios parecen vivir en la misma casa, pero rara vez lo reconoces. Esperamos algunos tipos de sufrimiento santificador, pero no aquellos sufrimientos que rayan en lo indescriptible. Cuando estos llegan, la idea de que nos santifican puede parecer inútil. Aunque podríamos decirle a un amigo que tuvo una llanta pinchada, "¿Cómo te está ayudando Dios a crecer a través de eso?" sabemos que nunca deberíamos hacerle esa pregunta a alguien cuando "las aguas me han llegado al cuello" (Salmo 69:1). El principio básico es cierto: Dios nos santifica a través del sufrimiento, pero hay formas más elegantes y personales de hablar de ello. La santificación es cercanía Un enfoque más útil primero refresca nuestra comprensión de la santificación. Comencemos con una definición común: la santificación es crecimiento en la obediencia. El problema es cuando esta definición se desvía de sus amarras intensamente personales. Así, el sufrimiento se convierte en el plan de Dios para hacernos mejores personas: soldados más fuertes y experimentados que no se retiran tras una simple herida superficial. Todo esto, por supuesto, suena sospechosamente a un padre que prepara a sus hijos para mudarse y ser independientes, lo cual es exactamente lo opuesto a lo que Dios desea para nosotros. Dejado así, el principio de que "el sufrimiento santifica" erosionará la fe. La santificación, por supuesto, es mucho más íntima. "Cristo también padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios" (1 Pedro 3:18). Jesús murió para acercarnos a Dios, y nuestra obediencia contribuye a esa cercanía. Desde esta perspectiva, el pecado y cualquier forma de impureza nos distancian de Dios. La santidad, o santificación, nos acerca. Cercanía progresiva. Pensemos en el tabernáculo del Antiguo Testamento. Los impuros, que incluían a las naciones extranjeras y a aquellos contaminados por los pecados de otros, eran los más alejados del lugar de la presencia de Dios en el Lugar Santísimo. Los limpios estaban más cerca. Acampaban alrededor de la casa de Dios y podían acercarse libremente para adorar y ofrecer sacrificios. Los sacerdotes, sin embargo —los santificados— estaban aún más cerca. Eran invitados diariamente, por turnos, al Lugar Santo, y una vez al año, en el Día de la Expiación, el sumo sacerdote se atrevía a entrar en el Lugar Santísimo. El sumo sacerdote ofrece una imagen de la humanidad tal como Dios la concibió: purificada y cercana a él. Nosotros hemos sido santificados de una vez por todas por la obediencia a Jesucristo (Hebreos 10:10) y nuestra fe en él. Ahora somos santos. Desde ese lugar, en el Lugar Santísimo, Dios nos invita a acercarnos aún más, y nuestra obediencia y amor por él son los medios por los cuales nos acercamos. En su libro sobre Levítico, Michael Morales sugiere acertadamente la cercanía progresiva como alternativa a la santificación progresiva (¿Quién subirá al monte del Señor?, 18). Este patrón celestial de cercanía a través de la obediencia se desborda en la esencia misma del matrimonio: una pareja casada se ha acercado en sus declaraciones de compromiso mutuo, y luego, por el resto de sus vidas, se acercan aún más mediante su crecimiento en el amor del pacto. La soberanía tiene misterios Con la santificación entendida de manera más personal, nos dirigimos a nuestra comprensión de la soberanía de Dios. "El sufrimiento santifica" sugiere que Dios trae el sufrimiento a nuestras vidas a propósito. Él ordena cada detalle. Esto es cierto, pero algunas maneras de hablar sobre la soberanía de Dios pueden ser engañosas y pasar por alto el énfasis de las Escrituras. "DiosLa soberanía divina nos invita a confiar en nuestro Padre, quien lo arreglará todo, incluso en la creación misma. La soberanía divina no nos invita a comprender a la perfección cómo su poder y amor coexisten con cada detalle de nuestro sufrimiento. En cambio, nos recuerda que debemos acercarnos a él como hijos que confían en su Padre y en su amor. Un niño comprende el amor, y el amor de Dios es, en efecto, una inmensidad que nos invita a explorar. Nos brinda ayuda y sabiduría al considerar: «El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos concederá generosamente, junto con él, todas las cosas?». (Romanos 8:32). El abuso más vergonzoso no nos separará de Dios, lo cual es ciertamente contradictorio cuando nos sentimos como un paria entre los impuros. Cuando lo veamos cara a cara, descansaremos (e incluso nos regocijaremos) en su justo juicio contra los opresores, y seremos completamente limpiados de las malas acciones cometidas contra nosotros. En otras palabras, la soberanía de Dios nos invita a confiar en nuestro Padre que hará que todo esté bien, incluso en la creación misma. Cómo nos atrae el sufrimiento Entonces, ¿cómo santifica el sufrimiento? ¿Cómo nos santifica Dios en medio del sufrimiento? De esta manera: con una compasión ilimitada, Dios corre hacia nosotros. Se acerca y entra en nuestras cargas. Escucha el clamor de su pueblo, lo que significa que tomará acción (Salmo 10:14). Todo esto es cierto. Satanás quiere que pienses lo contrario, pero esto es cierto. "Soy el siervo sufriente. Háblame". El Espíritu te invita a ver y escuchar a Jesús, el siervo sufriente. La miseria de un siervo misterioso en Isaías 52-53 predice su historia. La última semana de la vida de Jesús en Juan 10-21 lo revela plenamente. En Jesús, encuentras un alma gemela que conoce tu experiencia a través de la suya. Él te comprende sin que le expliques los detalles. Al observarlo, notarás cómo la lista de abusos contra él cobraba fuerza cada día. Quizás te sorprenda su rechazo y vergüenza universales. «En Jesús, encuentras un alma gemela que conoce tu experiencia a través de la suya». A continuación, hay un giro inesperado. «Él fue herido por nuestras transgresiones» (Isaías 53:5), es decir, por tus transgresiones. ¿Qué tiene que ver tu pecado con tu sufrimiento? Cuando Jesús tomó tu pecado, te aseguró que nada puede separarte del amor de Dios, y derribó el muro de dolor en el que habitaban Satanás, la muerte, la vergüenza, el pecado y la miseria. A esta fortaleza, Jesús anunció su desaparición. Luego, Jesús hace todo esto aún más personal. Te acerca. Te invita a hablar con él. «Derrama tu corazón» (Salmo 62:8), dice. La oración, por supuesto, puede ser mucho más difícil de lo que parece, por eso te da palabras para reemplazar esos silencios indecibles. Cuando lees los Salmos, casi puedes oír a Jesús preguntarte: «¿Así te sientes?». Su petición de que le hables es sincera, y espera pacientemente tus palabras. En respuesta, rompes el silencio. Quizás tus palabras te sacuden, no por su honestidad, sino simplemente porque tus últimas palabras con él han sido muy pocas. «Pero ¿cómo se le pudo dar tanta libertad al mal en mi vida? ¿Por qué me ocultaste tu rostro? ¿Cómo pudiste permitir...?». Con estas palabras, te ha acercado más. Son expresiones de tu fe en Dios. Estás siendo santificado. Lo has escuchado. La incredulidad se aleja o simplemente se enfurece; la fe responde a Dios, presiona e indaga con palabras moldeadas por las Escrituras. Jesús mismo le ha hecho estas mismas preguntas a su Padre. Después de más palabras de ida y vuelta, Dios te invita a crecer como su hijo. «Yo soy tu Dios y Padre. Puedes confiar en mí». Él te ha dado evidencia de que es confiable. Ciertamente no te olvidará ni de tus actos contra ti (Isaías 49:16). ¿Crees? Esta es la verdad. Él dice: «Acércate, como mi hijo, y confía en mí». Tú respondes: «Sí, creo; ayúdame en mi incredulidad. Confío en ti, pero por favor, dame más fe». Esta es una de las maneras en que el sufrimiento santifica: nos acerca a Dios. Artículo de Ed Welch, consejero, CCEF.

desiringgod.org