Una tarea demasiado grande para uno solo: La tercera persona en la evangelización

Llegué al estudio del Corán preparado, aunque no sin cierta inquietud. Uno de los miembros del grupo me había invitado a su casa en las afueras de nuestro pueblo de Asia Central. Nos habíamos conocido la semana anterior en un parque, donde le había dado un ejemplar de las Escrituras. Fue entonces cuando me habló de su grupo de hombres, que se reunía una noche a la semana para hablar del islam. Al oírme hablar de Jesús, se preguntó si estaría dispuesto a hacer lo mismo por sus amigos. "¿Podrías venir?", preguntó, "y explicarnos el mensaje del Nuevo Testamento?". Acepté de inmediato. Sin embargo, casi al instante, empecé a cuestionar mi buena disposición. Si este hombre o su grupo querían hacerle daño a este extranjero, sería demasiado fácil en un lugar aislado de noche. Así que, en los días posteriores a su invitación, mi mente se apresuró a buscar todas las razones por las que no debía ir. Repasé mis deficiencias. Cuestioné mi dominio del idioma. Pensé en mi esposa y mis hijos. Finalmente, sin embargo, estaba convencido de que no podía rechazar una oportunidad tan única, así que hice lo único que podía hacer: pedí ayuda. Primero, por supuesto, a Dios. Pero luego les pedí a algunos hermanos en Cristo que me acompañaran. Evangelismo en tercera persona. A veces, cuando enfrentamos nuestra responsabilidad evangelizadora, nuestra respuesta, hablada o tácita, es: ¿Cómo se supone que debo hacer eso? No tengo el don para la evangelización. No conozco todas las respuestas. ¿Y si algo sale mal? Detrás de esas líneas aparentemente modestas puede haber un miedo genuino, algo parecido a lo que experimenté esa noche, pero pueden revelar una suposición oculta de individualismo autosuficiente. Para ser un buen evangelista, asumimos que uno debe ser adecuado en sí mismo. Debes ser audaz pero accesible. Necesitas ser un teólogo accesible, agradable pero persuasivo. Se supone que debes ser un apologista estudiado y un comunicador encantador. Sin embargo, ¿quién de nosotros encaja en esa categoría? Nadie. Ningún individuo es suficiente para estar a la altura de nuestro llamado. Al igual que Moisés, cada uno de nosotros tiene motivos legítimos para dudar de su capacidad como portavoz de Dios. Pero en nuestra insuficiencia, Dios nos recuerda su poder y presencia, y nos da ayuda. No estamos solos para realizar esta tarea. Somos miembros del cuerpo de Cristo, y creo que necesitamos redescubrir el valor de la evangelización en esta comunidad provista por Dios. Algunos de mis recuerdos más preciados de Asia Central son mis conversaciones sobre el evangelio con musulmanes. Si era posible, siempre organizaba una reunión con Dave, un hermano canadiense, para que me acompañara. Dave era más acogedor y amable que yo. Pero me sentía más cómodo dirigiendo una conversación en el idioma local. Mientras hablaba, Dave oraba y participaba constantemente. Invariablemente, llegaba un momento en nuestra conversación sobre el cristianismo en el que me quedaba perplejo. No encontraba una buena respuesta. O se me olvidaba un versículo. En ese momento, sin falta, Dave intervenía. Tenía las palabras justas, oportunas y certeras. Para mí, la alegría de ver al Espíritu usarnos como equipo fue emocionante. Nosotros, no yo. Dada nuestra interdependencia como criaturas, no debería sorprender que el Nuevo Testamento retrate regularmente a los testigos saliendo en grupos. Jesús estableció el modelo al enviar a sus primeros seguidores de dos en dos (Marcos 6:7; Lucas 10:1). En los primeros capítulos de Hechos, encontramos a Pedro y Juan orando y predicando juntos (Hechos 3-4). En Antioquía, el Espíritu apartó a Saulo y Bernabé para una misión colaborativa (Hechos 13:2). Priscila y Aquila, esposos, trabajaron en conjunto para discipular a Apolos (Hechos 18:26). Los primeros evangelistas también ministraron en grupos más grandes. Los apóstoles dieron testimonio juntos en Pentecostés (Hechos 2:1-4) y regularmente en el templo (Hechos 5:12-21). Más tarde, cuando Pedro fue llamado a predicarle a Cornelio, trajo consigo a algunos hermanos (Hechos 10:23). Pablo también, al igual que su Maestro, reunió discípulos a su alrededor y viajó con ellos. Constantemente ministraba y predicaba en comunidad (Hechos 16:10-13; 19:9). Este método evangelístico ofrece responsabilidad, oración, seguridad y guía integradas. Muchas veces, al reunirme individualmente con un no creyente, he sentido la necesidad de hablar del evangelio, solo para luego rehuirlo. Pero cuando me reúno con no cristianos junto con un hermano o hermana en Cristo, generalmente me siento más animado y obligado a hablar. No solo eso, sino que creo que nuestro testimonio es más persuasivo cuando evangelizamos junto con una tercera persona. Cuando se realiza en comunidad, por más de un creyente individual, la evangelización puede expandirse más allá de lo que "yo"“creo” y “pienso”. Desde mi perspectiva, esto fue particularmente importante al vivir como minoría y forastero en una nación musulmana. Al trabajar juntos, ya sea con mi esposa e hijos u otros miembros de la iglesia, nuestro testimonio colectivo transmitió con amor lo que creíamos, lo que experimentábamos y lo que compartíamos en Cristo. Un mensaje coherente proveniente de múltiples voces es más difícil de ignorar, especialmente cuando proviene de una comunidad de alegría, compañerismo y convicción. Evangelismo en tercera persona. Pero hay otro beneficio al concebir la evangelización en comunidad, especialmente cuando hablamos con más de una persona. Me gusta pensar en esto como evangelizar en tercera persona. Aquí nuevamente la Biblia nos da ejemplos. Cuando Pedro y sus compañeros visitaron a Cornelio, predicaron el evangelio a un grupo de familiares y amigos (Hechos 10:24). Cuando Pablo y Silas hablaron con el carcelero de Filipos, reunieron a toda su casa para escuchar las buenas nuevas (Hechos 16:32). En las Escrituras, encontramos con frecuencia evangelistas reuniéndose en hogares, sinagogas, a la orilla de un río, en centros comunitarios y en el mercado. A menudo en comunidad. Más de una vez, he experimentado la inesperada bendición de encontrarme con alguien interesado en el evangelio, y que la otra persona en la sala respondiera positivamente. En diferentes ocasiones, nos encontramos con alguien que tenía preguntas sobre el cristianismo. A medida que la conversación continuaba, se hizo evidente que sus preguntas eran más bien acusaciones. Pero como intentábamos evangelizar en comunidad, ya sea con amigos o reuniéndonos en un café, solía haber otras personas en la sala. Y a veces, más tarde, descubríamos que, aunque en silencio, eran las más atraídas a Cristo. No solo eso, sino que cuando evangelizamos en nuestros hogares, lo hacemos con nuestros hijos. Ellos también escuchan. Observan cómo la fe de sus padres se hace realidad cuando razonamos con otros sobre el evangelio. Y en ese proceso, pueden ser moldeados por un evangelio indirecto como la tercera persona en la sala. De hecho, a veces me pregunto si una de las razones por las que algunos niños crecen y se alejan de la fe es porque nunca han escuchado a sus padres hablar del evangelio a nadie más. Otra persona en la mesa. Así que, siempre que consideres una oportunidad para evangelizar, No lo consideres simplemente una conversación individual. La evangelización personal no tiene por qué ser individualista. No tienes que esperar el momento perfecto para estar a solas con alguien que no es cristiano. No necesitas reunir la fuerza ni el coraje para hacerlo todo tú solo. En cambio, evangeliza con una tercera persona en mente. Cuando te inviten a una fiesta —quizás a un lugar al que dudarías ir solo—, lleva a un amigo en Cristo. Cuando tengas vecinos que no pertenecen a la iglesia a comer, invita también a otros de la iglesia. Cuando te propongas comunicar el evangelio a quien sea, no te centres solo en tu público objetivo. Piensa en invitar e incluir a otros. Sé consciente de la otra persona en la mesa. Piensa en tus hijos que escuchan. Recuerda traer a tus hermanos y hermanas, los dones que Dios te ha dado, y experimenta el aliento mutuo que se obtiene al evangelizar en comunidad.

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